- Поколдовала… Тоже мне, нашел тут Лиину Инвере, я тебе не ведьма, чтоб колдовать. Мне совесть не позволяет превращать людей в кого бы то ни было. Я МАГ, причем светлый, если ты этого еще не понял, - разозлилась Ева.
Впрочем, злилась она больше всего на себя, а не на Конэ-Эля, потому что в его словах звучала истинная правда. Какой же она маг, если не смогла ничего предпринять, чтоб избежать сложившейся ситуации.
- Понимаешь, - начала оправдываться Ева, - я подумала, а вдруг у них на службе состоят маги. И что тогда? Я супротив них, что самокат против бульдозера - раздавят и даже фамилии не спросят. Давай посмотрим, как будут развиваться события дальше, и если возникнет угроза нашим жизням, то я применю магию. Хорошо?
- Ты не забывай, что у нас нет времени "в гостях" засиживаться, время не ждет.
- Да помню я об этом, помню, - отмахнулась Ева.
От каменного пола тянуло холодом, девушка поежилась, растирая руки.
- Морозильные установки у них тут, что ли…
- Замерзла? - обеспокоено спросил эльф.
- Есть такое дело, - Ева почувствовала, как ее зубы начинают потихонечку отплясывать лезгинку.
Конэ-Эль подошел к ней и, обняв, прижал к себе.
- Так теплей?
- Тепло ли тебе девица, тепло ли тебе, синяя… - усмехнулась Ева.
- Почему синяя? - спросил эльф, целую ее в шею.
Ева хихикнула:
- Щекотно… Синяя - потому что почти окоченевшая.
- А…, - эльф обнял девушку еще крепче.
Ноги гудели после долгой и утомительной дороги. Очень хотелось присесть и дать им возможность отдохнуть. Каменный пол не располагал к этому. Щелкнув для большего эффекта пальцами, Ева создала мягкий и большой диван.
- В ногах правды нет, падай, - и она легонечко толкнула эльфа.
Какое это блаженство - позволить себе развалиться на диване, вытянув ноги, дать уставшим и натруженным мышцам отдохнуть. Померзнув еще немного, Ева сообразила сотворить себе и эльфу теплые пледы. Укутавшись в них и прижавшись друг к другу, они стали терпеливо ждать, как дальше развернутся события.
Император Гальтаф IV исподлобья глядел на дракона. Неужели предсказания ящера начали сбываться? Плохо. Не хотелось бы этого, но он привык доверять своему другу, ведь Ке'Ар никогда не ошибается. Сперва это непонятное вторжение в их воздушное пространство, теперь подозрительные чужестранцы.
"Стражники Дорожного Ведомства молодцы, задержали непрошенных гостей. Надо будет отметить знаком доблести капрала и отблагодарить его ребят", - рассуждал про себя император.
- И чем эти двое показались подозрительными? - поинтересовался дракон.
- Помнишь, я говорил тебе про схватку нашего летного отряда?
- Помню, - согласился Ке'Ар, - мои драконы тоже мне об этом рассказывали.
- На спине чужого дракона…
- Эрланга, - поправил Гальтафа IV ящер.
- Хорошо, на спине чужого эрланга сидели двое. Наши воны не смогли их хорошенечко разглядеть, но по приблизительным описаниям те, кто сидит сейчас в подвале Дорожного Ведомства, очень на них похожи.
- Это и послужило причиной для их задержания? - дракон выпустил из пасти небольшую серую струйку дыма.
Он был стар, и все чаще и чаще ему приходилось очищать легкие.
- Если кашляешь, то кашляй хотя бы в сторону, а не на меня, - император недовольно сморщил нос, - А то скоро и я задохнусь от твоей копоти.
- Прости, не хотел, так уж получилось.
Дракон отвернул морду в сторону, и еще одна струйка дыма поднялась к потолку комнаты.
Комната, где проходил разговор, как и все второе по величине здание ансамбля императорского дворца, принадлежала лиловому дракону Ке'Ару, лучшему другу и первому советнику императора Гальтафа IV.
Император разительно отличался от своих подданных. Его невысокий рост сразу же бросался в глаза, любой житель Велиана превосходил своего императора на добрых полторы головы. К тому же Гальтаф IV умудрился родиться альбиносом, его красно-розовая кожа и абсолютно белые волосы достаточно сильно выделялись на фоне смуглых и темноволосых велианцев. Из-за белесого цвета коротко стриженых волос большой круглый череп с выпирающим затылком казался совсем лысым. Тот же белый цвет делал брови и ресницы императора практически незаметными, казалось, что они отсутствуют. Глаза альбиноса, с красноватым оттенком белков, вызывали неприятные ощущения. А на узком вытянутом лице с длинным, смотрящим в землю носом, и раздвоенным подбородком, постоянно играл нездоровый румянец. Ко всему прочему он, единственный из всех мужчин Велиана, носил бородку, в то время как остальным это категорически запрещалось.
- И все же, - дракон взял со стола огромный кубок с вином и отпил глоток, - в чем причина задержания чужестранцев?
- Их дорожные разрешения, - император последовал примеру друга и тоже отпил вина, - Да и сами эти двое какие-то странные: то сперва спрашивали, почему пройти через наши земли нельзя, то тут же предъявили бумаги.
Дракон в недоумении приподнял брови:
- Это Дорожная Стража рассказала?
- Угу, - кивнул головой император, делая очередной глоток.
- А бумаги, которые предъявили эти двое, где они?
Гальтаф IV достал кармана камзола два сложенных листка.
- На вот, полюбуйся. Причем самое интересное, что ни одно из семи Ведомств не выписывало эти разрешения. Мои люди проверили все книги записей.
Лиловый дракон аккуратно взял своими огромными лапищами протянутые дорожные разрешения и осторожно развернул их.
- У-у-у, ка-ак инте-ре-есноо, - растягивая слова, произнес Ке'Ар, - Ева, дочь Александра и Конэ-Эль из дома Ринтхи-Ла. Имена-то какие… А бумаги и в самом деле фальшивые.
Гальтаф IV с любопытством посмотрел на дракона. Он знал, что мудрый Ке'Ар просто так говорить не станет.
- Как ты это определил?
- Да от них за версту магией пахнет. Один из них не иначе, как маг.
Резким движением император встал с кресла и нервным шагом прошелся по комнате.
- А ты уверен? Ничего не путаешь?
- Я тебя хоть раз обманул? - недовольно спросил дракон.
- Нет, прости, - Гальтаф IV сел обратно в кресло и потер виски.
Что же это получается: в его империю без всякого на то разрешения проник чужой маг? Зачем спрашивается? Дракон предупреждал о возможности начала войны, что время Серой смуты не за горами. Значит шпионы этой стервы Маур Фэй уже в Велиане? Если это так, то на снисхождение пусть не рассчитывают! Со шпионами разговор короткий - на плаху и никакой пощады.
- Ты думаешь о том же, о чем и я? - оторвавшись от своих мыслей, задал вопрос дракону Гальтаф IV.
- О Сером бунте? - уточнил Ке'Ар.
