Когда никто не видел, я злобно посматривал на скелет Вольта выговаривая ему все, что я о нем думаю. Вольту крупно повезло, что в этот момент его не было рядом. Он бы узнал о себе массу неприятных вещей.
- Безответственный болван! Заварил эту кашу, благополучно умер и теперь отсиживается в междумирье! - ворчал я, раздраженно стуча пальцами по крышке стола. - И управы на него нет! Он - жертва, его нужно жалеть, спасать и так далее. С такими друзьями и врагов не надо. Выставить бы тебя одного против всех этих умертвий... Так нет же! Этим делом должен заниматься я. Самое время взять себе прозвище - Эдвин, спаситель человечества!
На самом деле, я очень уравновешенный человек и редко впадаю в подобное состояние. Но если это все же случается, то мне уже трудно остановиться. Небу становиться жарко, когда я выплескиваю накопившейся гнев.
- Будь проклят мой талант волшебника! - я потряс сжатыми кулаками. - Нет, чтобы быть как все - беспросветным тупицей, копать себе огород и глупо улыбаться! Таким, от которого никто ничего от тебя не ждет. Вырастил тыкву - молодец, накормишь ею кого-нибудь. Не вырастил - вдвойне молодец, никто не отравится.
Потом я по-моему что-то швырнул вперед и это что-то ударилось об стену и разбилось... Не помню.
- Кому нужен ум, выдающиеся способности? Мне?! Чушь! Я последний, кто в них нуждается. Приеду домой и растоплю книгами камин! А потом...
Неизвестно, что я пообещал бы сделать еще, если бы в этот момент с легким скрипом не отворилась дверь кабинета.
- Эдвин, что с тобой такое? - в кабинет вошел Карел, держа в правой руке свечу. - На кого ты кричишь? На него? - он приподнял свечу и удивленно посмотрел на скелет, забившийся в угол.
- А тебе какое дело?! - рявкнул я. - Зачем ты вообще сюда пришел? Чтобы читать мне нотации? Я и без тебя все знаю!
- Не сомневаюсь.
Карел молча поставил свечу и сложив руки на груди посмотрел на меня.
- Вообще-то я здесь обычно сплю, если ты не помнишь. Вот на этом диване.
Его невозмутимость - это было именно то, что надо. Если бы он принялся успокаивать меня, я разъярился бы еще сильнее, но от него веяло таким ледяным холодом, что я тоже остыл. Гнев испарился и мне стало стыдно за свои слова.
- Прости, Карел, - я пожал плечам и шумно вздохнул. - Я немного... расстроен.
- Ага, я вижу. У тебя настоящий нервный срыв. Ты слишком много работаешь.
- А как же иначе? Не хочешь же ты сказать, что все остальные, включая тебя, просто протирают свои мантии пустив дело на самотек? - я опять начал раздражаться, и был вынужден снова глубоко вздохнуть, чтобы не сорваться.
- Эдвин, никто не требует от тебя невозможного. Если ситуация не изменится, то я предлагаю тебе забросить 'Некрос' куда-нибудь в междумирье и забыть о нем. Пускай скелеты ищут его там.
- А последствия? Удивлен, что ты предлагаешь мне такое, - я покачал головой. - Если я выкину его в окно, а он снова появиться у меня на пороге. Нет, я на это никогда не пойду.
- Значит, нам остается сидеть здесь и ждать. Без своих ванн умертвия все равно долго не протянут. Вольтом придется пожертвовать.
- Да... - я опустился в кресло и уронил голову на руки.
Ладони против обыкновения были очень горячими. Это было неприятно. Я люблю когда руки холодные и ими можно ненадолго остудить горящую от боли голову.
Кто-то ободряюще похлопал меня по плечу. Я медленно повернулся. Рядом стоял скелет Вольта. Его черные глазницы были пусты, но мне показалось что на этот раз чернота в них полна участия. Что он понимал и понимал ли что-нибудь вообще? Ведь это просто кости. Только кости, собранные вместе злой волей. Души-то в нем нет.
- Эдвин, прекрати себя мучить и ложись спать, - посоветовал Карел. - Завтра будет новый день и новые мысли. Щит я только что обновил, так что можешь не волноваться.
- А где Дракум?
- Гоняет вместе с домовыми крыс.
- Молодец. Хвалю. Хоть один из нас занят чем-то полезным.
В этот момент скелет подбежал к двери и замер на пороге. Казалось, он к чему-то прислушивается.
- Что это с ним? - удивился Карел.
- Тсс, мне кажется я что-то слышу.
Я поднялся, чтобы подойти к скелету, но он оказался проворнее. Скелет бросился ко мне и принялось неистово дергать за рукав, грозя оторвать его напрочь. Говорить он не мог, но знаками силился рассказать что-то важное. Надо сказать, что раньше он никогда себя так не вел, поэтому мы забеспокоились не на шутку.
- Чего ты хочешь?
Скелет постучал себя по плечам, потом по груди и быстро поднял вверх руки.
- Ты что-нибудь понимаешь? - шепотом спросил Карел. - Пляска смерти какая-то, в самом деле.
- Это еще не все. Смотри!
Пантомима продолжалась. Скелет изо всех старался поделиться важными сведениями, но его дерганые движения только путали. Слова-подсказки, которыми мы комментировали его усилия не помогали. Мы выяснили, что это как-то связанно с осаждающей армией умертвий и все. Наконец, он бросил это бесполезное занятие и потащил нас за собой. Замок был погружен в ночную тишину и наши торопливые шаги казались нам оглушительно громкими.
- Хм, он хочет, чтобы мы спустились в подвал, - насторожился Карел. - Что нам там делать?
Мой друг остановился и испытывающе посмотрел на меня. Было видно, что ему не нравилось туда спускаться, да еще ночью.
- Не знаю, - проворчал я в ответ. - Там внизу что-то важное?
Скелет закивал, дважды стукнув челюстью от усердия.
- И это связанно с осадой?
Снова утвердительный кивок.
- Умертвия в нашем подвале? - затаив дыхание спросил Карел.
Тут скелет неуверенно покачал головой, прислушался к чему-то и снова кивнул. Мы стремглав бросились в подвал на бегу активируя всевозможные щиты. Я рванул дверь с петель и пустил десяток бродячих огоньков освещать темные закоулки подвала. Мы успели как раз к самому началу. Между щелями пола показалась перемазанная кисть, потом с другой стороны появилась еще одна.
- Мы же с Роко все проверяли! - с досадой взвыл я, а Карел запустил в кости слепящую белую молнию.
Она расколола плиту надвое. Руки замерли, а потом задвигались с удвоенной скоростью.
- Они выкапываются! - испуганно прошептал Карел.
Нет ничего страшнее непроглядной черноты незнакомого коридора и мертвецов, не желающих лежать в земле. Человек знает много страхов, но эти страхи изначальные. Прошло всего несколько секунд, как к первой паре рук присоединились еще и еще.
Я вытолкнул друга из подвала, опечатал Железным Словом дверь - это ненадолго должно было задержать умертвий и бросился вверх по лестнице.
