- Не просто. Им нужны женщины, которые смогут зачать и выносить детей-магов.
Тони побледнела.
- Подождите. Так это...
- Ты правильно поняла, девочка. Именно это. И эти.
- А мама? - почти по-детски спросила Тони.
- Прости. Я не всесильна. А у вас даже моего храма не было... если бы хоть воззвали ко мне, но твоя мама уже не могла, ты была маленькой, а твой отец... он обычный человек. Просто так я его не услышу. Если в храме - другое дело.
Тони прикрыла лицо руками.
Пусть богиня все равно в курсе ее ощущений, пусть она даже мысли читает... ей так было легче и проще.
- Почему мама не подумала?
- Даэлис была молода, влюблена и счастлива. Она полагала, что весь мир принадлежит ей.
Тони промолчала. Маму она обсуждать не хотела, поэтому заговорила о другом.
- Получается, что мне сделали предложение как раз... измененные?
- Да.
Девушка недобро оскалилась.
- Может, стоит его принять? Съездить в гости? По-дружески?
- Не спеши с этим. Воевать должны мужчины, если в бой идут женщины и дети, значит - все. Край и рубеж.
Тони кивнула. С этим она была согласна, но...
- Маму я им не прощу. И отца.
- Понимаю. Приходи ко мне в храм.
- Приду.
- И не медли. Сейчас я просто вижу тебя во сне. То есть ты видишь мой храм. Но этого мало, слишком мало. Если бы ты не могла видеть самую суть, не могла разговаривать с мертвыми, я бы даже прийти к тебе не смогла. Даже среди моих детей меня слышат далеко не все. Поторопись, иначе я не успею дать тебе то, что хотела.
- Я приеду завтра.
- Попроси Эрнесто, он отвезет тебя.
- Тана Риалона?
- Один раз он привез тебя ради своей знакомой. Второй раз сделает то же самое ради тебя, почему нет?
- Я попрошу.
- Приезжайте на рассвете, в храме никого не будет, как раз нам хватит времени провести ритуал.
Тони недоверчиво прищурилась.
- Ритуал?
- А ты думаешь, подарки богов так легко даются?
- Да я вообще о них не думала! Угостили - уже спасибо.
Ла Муэрте фыркнула совершенно по-девчоночьи.
- Нахалка!
- На том стоим, - Тони уже вполне освоилась и улыбалась. Богиня производила впечатление... тетушки. Родной, любимой, грозной, конечно, но не злой. Серьезной, которая и за уши выбрать может, но всегда простит, пожалеет, хотя бы выслушает.
- Ты нужна измененным, девочка. И я хочу дать тебе... не защиту, этого я не смогу. От всего не закроешь. А вот оружие... если хочешь - последнего шанса, одного удара, я тебе дам. Ты колебаться не станешь, я уверена.
Тони кивнула.
Не станет?
Если появится возможность сквитаться с теми, кто маму... она не просто рада будет! Тут слишком рано не ударить бы!
- О, этого ты можешь не опасаться, - отмахнулась богиня. - Ты поймешь, когда придет время.
- Спасибо, - от всей души сказала Тони. - Я приеду.
- Буду ждать. А пока... раз уж я пришла в твое сновидение, предлагаю - допивай кофе и посплетничаем?
- О чем?
Богиня улыбалась.
- А о чем могут сплетничать женщины? Или о подругах, или о мужчинах. Подруг у нас общих нет, а вот мужчины... тебе никто не нравится? Я хоть и не этот... извращенец с рыбами, но в приросте числа некромантов заинтересована.
Тони даже не обиделась. У богини это получилось очень мило, и совершенно не навязчиво. Так что девушка махнула рукой и призналась.
- Мне нравится один мужчина. Но я за него никогда замуж не выйду.
- Почему? Кто он?
- Это жених моей кузины. И у них все хорошо... Эудженио Рико Валеранса.
Богиня сощурилась, словно смотрела куда-то вдаль. Как ей это удалось (череп же!) - неизвестно, но взгляд был весьма задумчивый.
- Валеранса... Валеранса... красив, не отнять. Но столько денег у тебя просто нет.
- Денег? - удивилась Тони.
- Ты не навела о нем справки? - богиня даже головой покачала от удивления. - Тони, тебе что говорил синьор Мартель?
- Что знание правит миром.
- И что вы о нем знаете?
Тони пожала плечами и честно перечислила. Вроде как военный, из хорошей семьи, достаточно богат, знатен... мало? Принят в обществе...
Богиня только головой покачала.
- Тони, я не могу вмешиваться напрямую. Сказать о мертвых - можно, но о живых... да и не поверишь ты мне во сне. Давай сделаем так? Ты знакома с синьором Вальдесом?
- Я - да.
- Ну так и я знакома. Он - один из... моих людей.
Тони сообразила о чем речь, и кивнула.
- Я поняла.
- Попроси его навести справки о своем любимом. Пожалуйста.
- Но...
- Даже если ты за него не выходишь замуж, разве это справедливо в отношении твоей кузины?
- Вы знаете о нем нечто... плохое? - поняла Тони.
Ла Муэрте погрозила ей пальцем.
- Знаю, не знаю... выяснить несложно.
- Я думала, дядя наводил справки.
- Некоторые вещи сложно раскопать. Спроси у тех, кто действительно этим занимается. Профессионально.
- Спрошу, - пообещала Тони.
Было больно. И в то же время...
Обстоятельства? Это исправимо. Чувства, деньги... это все можно как-то решить.
Но если богиня предлагает призадуматься, даже просто во сне... надо подумать. Очень серьезно подумать. На то она и богиня.
- Спасибо.
- Было бы за что. А никто другой тебе не нравится? Ты девочка сильная, твои дети точно будут магами, но лучше рожать их от подходящего отца...
- Так и тянет тряхнуть гривой и заржать!
- Зато - порода? И кушай мармелад, не оставлять же?
Тони послушно сунула в рот мармеладку. Почему бы и правда не посплетничать о мужчинах? Если богиня сама предлагает?
Глава 16.
Пить с утра - плохой тон?
Некроманту на это было наплевать. Два раза. Серхио тоже не отставал. Так что...
Бутылка крепленного все же осталась в мобиле Эрнесто. Вот ее и решили с утра раздавить приятели.
Много чего они видели, много к чему привыкли, но...
Было тошно.
Эрнесто особенно.
- Если б я не нажрался в хлам...
- Ты бы вообще туда не приехал. И все бы случилось, как случилось.
- Тоже верно.
- А так есть шанс, что ты эту тварь и спугнул.
Эрнесто покачал головой.
- Вряд ли. Он, сволочь такая, сам ушел. Когда захотел.
- Доберусь я до него еще... налей!
- Тебе сейчас к начальству. На отчет, потом еще работать...
- Мы по чуть-чуть... хорошо пошла!
Эрнесто тоже отказываться не стал. И пошла хорошо, и вообще... ему проще. Некромантам обычно претензии не предъявляют. Если хотят жить долго и счастливо.
- С чего ты вздумал нарезаться?
С того.
- Не лезь в душу.
- А все же? Сына тебе вернули, жена пропала - так пусть, туда ей и дорога. А ты вино хлещешь ящиками. С чего вдруг?
- Это мое дело.
- Значит - баба.
- Вальдес, тебе зубы дороги? - без особой агрессии поинтересовался некромант.
Вальдес внял - и отсел подальше. Чтобы некромант сразу не дотянулся.
- Зубы - дороги. Но ты не увиливай... Лассара? Да?
- Валь-дес.
- Значит, Лассара. Рассуждаем дальше - чего унывать? Девочка она умненькая, рано или поздно сообразит, что ты к ней не с отцовскими чувствами... потерпи - и будет?
- Вальдес, ты действительно нарвешься.
- Я в чем-то неправ?
- Я не стану обсуждать Антонию. Даже с тобой.
- Боишься, что не ответит взаимностью? - Серхио позицию друга принял, но сам затыкаться не собирался. - Или боишься конкуренции? Ага... судя по всему, что-то Карраско такое отмочил. Давай ему ноги переломаем?
Эрнесто невольно улыбнулся.
- Обе?
- Можно даже в нескольких местах, для гарантии. Ты против?
- Он против.
- А... это неважно. Ты мне скажи, Тони ведь в него не влюблена?
- Нет.
- А остальное решаемо, - Вальдес ухмыльнулся. - Мне тут Карраско уже надоел... предлагаю его сплавить обратно ко двору. И кляуз написать побольше, побольше...
