Слушай, я не знаю, что ты сказал Его Величеству, но он требует результата уже через месяц.
— Месяц? А не слишком скоро? Это ведь тот проект, о котором я думаю?
— Да. Как ты понимаешь, с тебя будет требоваться вся теория, так как когда я показал это задание деду Тирана, то он сразу начал отказываться.
— Почему?
— Среди инженеров ходит поверье про скорую кончину при разработке чего-то более скорострельного, чем обычная винтовка. Скажу так: были уже две попытки создать подобное, но оба раза завершились сокрушительным провалом.
— Их убивали?
— Скорее произошло множество несчастных случаев, но, видимо, ты прекрасно понимаешь, что нам попросту кто-то не даёт создать такое оружие, ведь если хоть одно из них войдёт в серийное производство, то глобальная модернизация армии и полного изменения стратегий и тактик ведения войн не избежать. В общем, будь осторожен и вот, — закончил директор, передав чёрный конверт с императорской печатью. — Прочитай сейчас и уничтожь при мне.
Разорвав конверт, Кади вытащил небольшой, сложенный листок, с написанным на нём красными чернилами посланием.
«Восьмой, будь крайне осторожен на этом задании — того солдата, что передал тебе прошлые указания, обнаружили мёртвым у себя дома. Скорее всего, его как раз и использовали, чтобы изменить карту. Кто-то знает о тебе и о твоей особенности. Анализ гильз, оставленных от называемого тобой «пулемёта», выявил, что они были произведены на Аранейском военном заводе, что расположен в двухстах километрах от столицы. Надеюсь, ты поймёшь, что это означает, и предпримешь необходимые меры предосторожности. Кстати, насчёт задания. Мне известны твои способности в плане новых технологий, поэтому считаю, что ты сможешь довольно быстро закончить это задание, и враг не поймёт, что ты уже сделал».
«Ясно. Значит предельная осторожность», — подумал Кади, сложив листок обратно.
— Уничтожайте, — сказал он, передав письмо директору.
— Хорошо, — ответил директор, и письмо без лишних слов или заклинаний мгновенно загорелось. — Кстати, насчёт жилища. Эта мастерская двухэтажная и совершенно не выделяется на фоне других жилых домов. Все станки расположены в подвале, поэтому можешь поселиться туда.
— Благодарю, — уходя, ответил Кади.
Выйдя из кабинета директора, Кади объединился с товарищами и отправился в путь.
***
— Слушай, я тут почитал. Как мы добьёмся скорострельности в сто пятьдесят выстрелов в минуту? — вдруг спросил Тифл, но Кади лишь положил свою руку на лицо. — Я что-то не так сказал?
— Нет, ты просто сказал довольно… В общем, не будем пока об этом — соберём прототип, а там и посмотрим. Но сто пятьдесят выстрелов… Столько было в задании написано?
— Ну да.
— Тиран, скажи, какая примерная скорострельность у винтовок? — вдруг спросил Кади.
— Ну, у обычных военных винтовок около сорока-пятидесяти выстрелов в минуту. Вообще, зависит от стрелка.
— Учитывая перезарядку?
— Нет.
— Ну, а теперь давайте представим, что у нас есть скорострельность в сто пятьдесят выстрелов в минуту: каким образом мы бы их засунули? Пружина в этом случае уже не подойдёт, так как займёт слишком много места, — рассуждал Кади. — Перво-наперво нужно понять, как дать ему достаточно боепитания.
— Ты хочешь начать с магазина?! — удивился Тифл.
— Нет, но это одна из основных задач. Нам необходимо придумать что-нибудь, что даст куда больше выстрелов, чем обычный семипатронный магазин винтовки, смекаешь? — сказал Кади, при этом подумав: «Барабан. Определённо нужно сделать барабан».
— А что насчёт… всего? Я не понимаю, как нам это всё делать, — бормотал Тифл, но Тиран и Кади его прекрасно слышали.
— Да не волнуйся ты так, — успокаивал его Тиран.
— Тифл, я думаю, ты лишь накручиваешь себя.
— Но, Кади, я только несколько дней назад прибыл сюда, а мне уже вон что задают.
— Привыкай. Сейчас мы будем на острие науки.
— Но даже так…
— Слушай, Тифл, ты же хороший токарь? — вдруг спросил Кади.
— Ну, я не заканчивал никаких школ токарей, — ответил Тифл.
— Тем не менее, я видел твои детали. Ты вытачиваешь ровно то, что необходимо. Я вот совсем не умею.
— И я, — подхватил Тиран.
— Видишь. Мы не умеем то, что нам нужно по заданию, но тут есть ты, который хоть что-то понимает в этом. И это нормально. Да, нам дали важное задание, но нас трое. Главное начать, а дальше само пойдёт!
— Наверное, ты прав.
— Давай, взбодрись! Голову выше, грудь колесом! — сказал Кади, дружески толкнув впереди идущего Тифла прямо в плечо.
— Да, хорошо! — ответил Тифл, но получил ещё пару толчков. — Хватит толкать!
***
Дойдя до мастерской, они встретили командующего несколькими рабочими мужичка, что вносили в дом по адресу различные деревянные коробки.
— Что тут происходит? — спросил Тифл у мужичка.
— А твоё какое дело? Иди куда шёл, — грубо ответил мужчина.
— Эм-м-м, ну хорошо. Ребята, заходим, — сказал Тифл, и повернул в сторону дома.
— Э-э-э, куда?!
— Ну, мы сюда и направлялись, — ответил Тифл.
— А, так вы инженеры? Могу я посмотреть ваши удостоверения?
— Да, прошу, — ответил Тиран и показал своё.
— Хм, и вправду. Ладно, пройдёмте в дом, я вам всё покажу.
Внутри всё выглядело крайне тускло. Одноцветные обои, однообразный гарнитур без изысков, прохудившиеся стулья и диван как бы намекали им, что раньше тут даже жили, но было это дело явно давно. Поднятая рабочими пыль ударила в нос Тирану и тот, не выдержав, чихнул.
— Будь здоров, — сказали Тифл и Кади.
Спустившись в подвал, они увидели небрежные кирпичные стены, в которых местами пролегали трещины. Тройка хрустальных магических светильников освещала парочку станков и целую уйму деревянных ящиков.
— Значит, вот те ящики — то, что мы доставили, — начал говорить главный грузчик. — Значится, мы не знаем, что там внутри, так что никаких подписей так же не требуем. Вот там, — указал он на противоположный угол, — мы сложили всё, что тут валялось. В левых ящиках всё, что лежало бесхозным, в правых — запаски для станков. Что до станков — все в рабочем состоянии. На второй этаж не заходили, но там ничего важного не было обозначено, поэтому там сами.
— Ясно, спасибо.
—
