- Нет! Зови Тамару. Надо сообщить Гойрду, где он. Он еще жив. Господи, хоть бы Гойрд успел...
Группу гринд качнуло волной от появления в нескольких метрах огромного кита. А потом полярный гость осторожно приблизился к дельфинам. И те отплыли в стороны, давая доступ к тому, которого они держали на поверхности океана уже не один месяц.
Потан пришел спасти своего коллегу.
*гринда – вид дельфинов. Крупные, от трех до восьми метров.
После. Ахмед, Алла и Мо.
Явление Ахмеда Валерьевича Романцова ранним утром на кухне было воистину эпичным. Правда, единственный наблюдатель этого действа не оценил всего величия сцены по достоинству: Мо едва удержал в руках чашку с чаем, заметив в дверях фигуру – задрапированную в клетчатое байковое одеяло наподобие римской тоги. От фигуры, кстати, веяло практически императорской надменностью – несмотря на спутанные волосы со следами ила и явное недоумение в светло-голубых глазах.
- А что... гхм... – мужчина надсадно закашлялся.
- Магомед Деев, Альфаир хрен знает какого уровня и Протектор, – Мо протянул мужчине чашку с чаем. – Выпейте, Ахмед Валерьевич. Я, конечно, понимаю, что вам вода осточертела за последние пару месяцев, но, мне кажется, в горле у вас все равно пересохло.
Ахмед принял протянутую чашку, отхлебнул, поморщился горячей воде.
- Знаешь меня? Где я? Что вообще произошло?
- Да так сразу и не объяснишь, что произошло. Тут надо всех позвать, я один не расскажу, – Мо присел за стол.
- Откуда ты знаешь меня? Кто ты вообще такой, Альфаир Магомед Деев?
- Я-то? А я это... – Мо почесал нос. – В общем, зять ваш.
Тут “император в клетчатой тоге” все-таки рухнул на стул, напротив Мо. Взгляд-сканер, взгляд-скальпель.
- Ну и какой же моей дочери так... повезло? – и, поскольку Мо не ответил сразу, вдруг уверенно: – Ясно. Мика.
- Как угадали? – Мо рискнул улыбнуться.
- Я не угадываю, – хмуро. – Это мои девочки. Я знаю точно. Только Мика способна вляпаться в такое приключение.
- Это я – приключение?
- Угу. Написано на лбу – мелкими буквами.
Мо усмехнулся. Его назвали “приключением”. А могли бы и как похуже окрестить.
- А где Алла Владленовна? С ней... все в порядке?
- В порядке. Одеяло одно просто. Не нагишом же ей выходить.
- Есть еще простынь, – раздалось от двери. И “императрица” тоже присоединилась к ним – в тоге из старенькой простыни.
- Где мы, молодой человек? Где наши девочки? Они здесь? Я... мы... позвать не получается, – Алла растеряна. – Словно сил нет совсем.
- Силы вернутся, – тон Мо уверен. – Сначала всегда так. Сейчас позову Мику.
- Кстати, Аллочка, – Ахмед поправляет байковое одеяло совершенно императорским жестом. – Молодой человек – наш, с позволения сказать, зять.
И Алла тоже опускается медленно на стул.
- Да что же тут такое произошло?..
- Нам обещали рассказать.
После. Где-то далеко.
Если бы люди могли услышать... если бы они могли тут слышать... если бы они могли хоть как-то БЫТЬ тут, то речь здешних обитателей показалась бы им похожей на китайский язык: много гласных, много каких-то щелкающих и клокочущих звуков – этому способствовало трубчатое строение рта тех, кто говорил на этом языке. А сейчас они говорили много и громко. Это было... скажем так, совещание. Военный совет лучших умов под председательством Верховного Игвы.
- Они знают, что мы придем.
- Обитатели?
- Хранители.
- Хранителей уже нет.
- Не... не совсем, – один из старших инженеров съежился под взглядом Верхового, прижал к спине перепончатые крылья.
- Что значит – не совсем? – голос Верховного не дрогнул, не стал громче. Но по трубкам, на которых держались глаза, снизу вверх, стало подниматься красно-оранжевое.
- Несколько... особей... выжило. Мы не поняли, почему.
- Сколько? – голос Верховного все так же ровен. Но все присутствующие знают, как мгновенно он переходит от спокойствия к состоянию буйной ярости.
- С десяток, Великий.
- Можно считать, что их нет.
- Но...
- Среди них есть те, кто может... Изначальные?
- Нет. Но они могут все переиначить. Они очень хитрые, Великий. И они ждут нас.
- Ждут? Значит, надо поторопиться.
Все присутствующие низко склонили головы в знак повиновения воле Великого Игвы.
После. Протекторы и остальные.
- Рассказываем уже в который раз, а все равно не верится, – качает головой Михаил.
- Зато, когда рассказываем на десятый раз, почти не остается белых пятен, – невозмутимо парирует Фарид, затягиваясь очередной своей папиросой. С ним перестали сражаться, и даже привыкли к этому вонючему дыму.
- У нас осталось два огромных белых пятна – это те Потаны, которых мы пока не нашли, – морщится Ильдар. – И этим надо заняться как можно скорее. Я уже почти готов.
- Интересно, а какой он – атлантический Потан? – любопытствует Лина. – Кит? Вы его видели, Ильдар Елисеевич?
- Кажется, он дельфин. Здоровенный такой. Но не касатка. Я не мог его видеть долго – силы кончились.
- А что сказал Гойрд?
- Гойрд сказал, что он придет в форму, – ровно отвечает Варвара. – Гойрд его подлатал.
- А они теперь сами вдвоем не смогут найти остальных? – это Тамара. – Они же Старшие, как-никак. И теперь их двое. Наверняка они общались раньше. Почему они сами не могут найти?
- Да потому что те не могут ответить! – резко произносит Ильдар. – Там, прекращай. Кроме меня – некому. У меня, конечно, сил далеко не столько, сколько у Старших. Но я связист. Я обучен этому, это моя работа. Только я могу их найти. Если, – со вздохом, – они конечно, еще живы. Шансов все меньше. Надо пробовать.
- Ты себя угробишь!
- А без еще двух Потанов нам не совладать с Нургом!
- Это правда, – негромко произносит Лина. Варвара с интересом смотрит на Максимуса Воды. – Он... он проснулся. Если можно так сказать. Он становится сильнее. Я чувствую его.
- Ого, – с уважением произносит Мо. – Даже так. И как оно?
- Оно мерзкое. Злобное. И скоро начнет проявлять себя.
- А какое... оно? Внешне? Ты его как чувствуешь?
- Лучше не спрашивай, – передернула плечами Лина.
- Мне вот еще что интересно, – Ахмед переводит разговор с явно неприятной дочери темы. – Тут уже не раз звучало слово – Протектор. Что оно значит? В чем смысл?
- Отличный вопрос, – поддерживает Ахмеда Мо. – И сам давно хотел спросить, да все отвлекался на что-то. На что я подписался, когда меня в Протекторы определили?
- И не ты один, как я понимаю, – подает голос Михаил.
- Все правильно, – серьезно отвечает Варвара. – Насчет тебя, Миша, я ошиблась, когда думала, что быть тебе Старшим среди оставшихся Альфаиров. Нет. Ты тоже Протектор. Своего Максимуса. Вопрос со Старшим среди Альфаиров остается открытым. Я думаю... что и у Альфаиров должен свой Максимус. Но вот кто...
