Сложив пальто, встала и прошлась прямо к зеркалам, мягко пружиня шаг. Затекшие мышцы после индивидуалок с Аландором порой напоминали о себе резкой болью, не смотря на массаж, а потому лучше перестраховаться. Пройдя зал, в одиночестве разминалась небольшой импровизацией перед зеркалом. Кстати, разминку перед занятием делала только я. Да и вообще, все занятия сходились к банальной помощи преподавательнице. Мисс Долорес только объясняла позиции и показывала основные моменты. Я же кочевала от одного партнера к другому, а то и вовсе становилась им. Обычная механика.
— Все в сборе. — раздался голос преподавателя по залу, привлекая внимание и скорее утверждая, чем спрашивая. — Тогда начнем с простого. Становитесь на Реоманс.
Все зашуршали по залу выстраивать на танец приветствия, суть которого заключалась в приглашении партнерши и красивого следования пар по залу. Кивнув Долорес, пристроилась в конце колоны девочек. В партнеры мне достался парень с факультета земли. Не обменявшись дружескими любезностями (которые не входили в программу танца), прошествовали по залу. Меня особо не жаловали в компании старшекурсников, предпочитая держаться в стороне от персоны, ведущей знакомство с имперским комиссаром. Ребята выбрали правильную позицию нейтралитета и простого сосуществования с моей персоной.
Танец закончился, а вместе с последними аккордами музыки я лишилась партнера. Пришлось уступить молодого мага девочке, которая опоздала. Сразу и не заметила, что новенькая (недавно прибыла в Академию после длительной болезни) не присудствовала с самого начала.
— Хорошо. — скомандовала преподаватель. — Теперь классическую «тройку».
Услышав это, просто отошла от группы танцующих. Без пары мне там делать нечего. Поймав виноватый взгляд молодого хореографа, пожала плечами. Став тихонечко возле двери, начала наблюдать за танцующими. Взгляд то и дело выхватывал погрешности, а потому, чтоб не показаться невоспитанной, отвернулась спиной к парам, скрывая улыбку.
Смотря в окно на парк, пропустила момент, когда музыка смолкла и в зале стало подозрительно тихо.
— А… — услышала от преподавательницы Долорес, но возле уха раздалось совсем другое:
— Чего не танцуешь, Бель?
Развернувшись на обладателя мужского голоса, чуть не встретилась с ним губами. Седрен подошел тихо и слишком близко подошел.
— Ммм… — только и смогла выдать я. Огневик улыбнулся и отошел на более приличное расстояние. Это дало мне возможность придумать ответ.
— А ты что здесь делаешь?
— Я вот зашел посмотреть, а та, что интересует, ничего не делает.
— Так партнера нет. — не стала опираться я, пропуская намеки мимо своих ушей.
— Разве? — оглянулся Минт и обвел взглядом вмиг притихший зал. — Ну, это поправимо.
Он снял родовой камзол и протянул мне руку.
— Можно вас пригласить?
Чинно выдержав паузу, подала руку и ведомая огневиком вышла на середину зала.
— А… — снова подала голос хореограф.
Как-то по-мальчишески улыбнувшись, Седрен кивнул ей.
— Давайте что-нибудь из неофициального. Что вы учили?
— А… Ф..Ф-ф-ф-фламенко.
— Отлично. — сказал Минт. И обращаясь к ребятам: — Становитесь. У вас занятие, а не показательное выступление.
Все с опаской и придыханием начали разбредаться по позициям. Я молча держала лицо, пока не выстроилась картинка танца и Долорес не отошла читать заклинание музыки. Этикет! Минт ухмылялся. Вот же… Ничего, сейчас зазвучит музыка, я расскажу ему все что думаю. Еще и так в открытую поступить. Нет бы встретиться и все обсудить, так нет же, верхом на драконе с кучей спецэффектов и зрителей, распыляя обаяние явился ставить меня в неловкое положение.
Зазвучали первые вступительные аккорды.
Нервно стукнул каблуком по полу, начала движение. После пары молчаливых точек танца, не выдержав заговорила, сумев подавить злость.
— Седрен, что ты делаешь?
— Ничего.
В голосе огневика слышалась наигранная невинность. Хорошо, зайдем с другой стороны.
— Зачем тебе это? Что и кому ты хочешь доказать? — оказавшись в очередной позиции пригодной для диалога, сказала я.
— Раз тебе интересно. Просто захотел поближе познакомиться с той, что в отличие от остальных не дает моей душе покоя. — Мы разошлись в движении, а когда снова оказались рядом, продолжил. — Ты не похожа на остальных.
Красиво обойдя партнера, пусть нарушая стандартный рисунок, спрятала степень удивления на лице. Вот значит как. Раз Седрен давно, судя по всему, влюблен, то взывать к разуму бессмысленно. А может это судьба?
— Седрен, но не обязательно это делать на глазах всех факультетов. Неужели просто нельзя было встретиться и поговорить? Помнится, у нас не плохо получалось. — идя на женскую партию с каменным лицом, проговорила самый из тактичних выводов моей головы. Остальное не подлежали огласке по причине цензуры.
— Бель, — голос прозвучал совсем близко и стоило не дернуться от его руки на талии, только из-за отточенного мастерства публичных выступлений. — Вот почему сложные задачи всегда интересны? Потому что ты не знаешь исхода. И хочется бороться, зная что результат оправдывает старания. И поверь, — перехватив меня так, что я оказалась в кольце мужских рук, развернул лицом к себе. — Еще никогда со мной не было подобного.
— Обычно от сложных задач отказываются сразу после того, как решение заводит в тупик. — фыркнула я. — Всегда интересней процесс, чем результат. — в такт музыке снова ударила каблуком в опасной близости от ног молодого дроу. Намек он понял правильно и сразу же отпустил. Азарт, вот что им движет. Заинтерисованость, непокорность объекта плюс пройденное время пробудили в нем охотника. Да и внутренний голос молчит, ссылаясь на факты- была бы это любовь, так хладнокровно не рассуждала бы. И на интрижку вполне согласилась бы.
Услышав затухание мелодии, подошла к огневику на поклон, но вместо привычного па остановилась.
— Бель, так что, ты принимаешь меня? — выбрал не самую лучшую формулировку Седрен, озвучивал в абсолютной тишине танцевального зала. Пары молча разошлись и с интересом наблюдали. Кто-то из девочек даже ойкнула. Ситуация крайне неприятная. Я и так нахожусь под негласно вниманием всей Академии, так тут еще и это. Ну Минт…
Прямого отказа он не простит, а значит нужно действовать аккуратней.
— Миссис Долорес, а можно еще раз включить музыку? Я ошиблась несколько раз, хотелось бы отработать.
Преподаватель только кивнула и зал снова окрасить цветами фламенко. Я же провела стопу восьмеркой, готовясь к ответу. Огневик на удивление стоял спокойно, но ходящие желваки на лице говорили об обратном. Начиная свою импровизацию, посмотрела прямо в глаза — я не та, о которой ты думаешь. Не та, кто сдастся под шаблон и уж тем более не стану играть с твоими чувствами. Деньги и титул мне не интересны, а терять такого знакомого как ты, Седрен, я не хочу. Ты успокоишься, поймешь этот последний всплеск юношества в твоей голове и жизнь наладится. И мы обязательно встретимся с тобой попить чаю.
