— Еще бы, — хихикнула, как напроказившая девчонка Леди. — Его потрясли остатки косточек нашего гостеприимного хозяина.
Янус неодобрительно покачал головой.
— Не стоило ему показывать. Теперь он боится, что мы в любой момент скормим его Твари. А если он впадет в отчаяние? Он все-таки Изначальный. Пусть мы и убили всех его товарищей.
— Нас двое — справимся, — отмахнулась Каина. — Как-нибудь.
— Веселая ты больно, — вздохнул демон.
— Ну не плакать же, — хмыкнула она в ответ. — Ладно, хватит ныть! Нам еще ехать и ехать. А тебе через пару часов снова надо будет пройтись по снам.
Янус тряхнул головой:
— И на что я тебе позволяю собой командовать?
— Это был твой план, — ехидно напомнила она.
— Да, я помню.
Наверное, впервые в жизни Горгона кричала. Кричала так, что содрогались бывалые демоны, дежурившие за стенами крепости. Рубин знал свою любовницу. Как бы там ни было, но он все же изучил слабые и сильные стороны демонессы. И он был отличным палачом. Горгона кричала от боли, ярости и унижения. От ужаса, который пронизывал её до мозга костей. Но не произнесла ни слова. Она тоже была специалистом по пыткам, и знала, что если произнесет хотя один слог, то начнет говорить не переставая. К тому же в отличие от своего бывшего любовника, она знала, сколько ей надо продержаться.
— Янус бы не одобрил, — задумчиво заметил Максимилиан, вслушиваясь в крики. — Он считал это потерей времени.
— Не все могут проникать во сны, допытывая сокровенное прямо из сознания, — ответил Хилар, сидевший спиной к нему.
Лорд Запада аккуратно расчесывал длинные светлые волосы Лорда Севера.
— Да, его способности сейчас очень бы пригодились, — Макс осторожно провел расческой по волосам повелителя Хаоса и начал поднимать всю массу волос вверх к макушке.
— Нам нужен быстрый результат, — Хилар вздохнул и прикрыл глаза. — Янус всегда понимал, что иногда самые действенные методы — это грубые прямые действия. Рубин знает свою любовницу лучше, чем мы. И он обещал Императору, что информация будет.
Макс пожал плечами, не отвлекаясь от своей работы:
— Мне все равно не по душе, что Суран так приблизил своего дядю. Это беспокоит меня. Рубин не тот, кто сможет стать марионеткой.
— Но он нужен нам, — голос его друга был ровным. — Ты должен понимать, что нам не хватает именно такого опыта. Как бы то ни было, мы все же очень молоды даже по меркам собственного народа. Это наше преимущество, но это и наш минус. В нашей слаженной команде не хватало именно такого старого хитрого демона. Император контролирует его.
— Надолго ли этот контроль? Рубин уже дважды предал свою Империю.
— Думаю, наш Господин понимает это, — тихо ответил Хилар. — Ведь именно он подтолкнул Рубина предать и свою вторую Империю. Еще и поэтому мы должны вытащить Януса. И желательно, что бы он остался прежним, а не марионеткой Изначальных. С его помощью поводок на Рубине станет намного крепче.
Макс фыркнул, закрепляя хвост волос Хилара:
— ЭТО мне не нравиться еще больше.
— У тебя преимущество, — хмыкнул Первый Лорд. — Очень большое преимущество. Ты — друг Януса. А от Рубина наш иллюзорный лорд шарахается, как от прокаженного. Янус видит все немного в другом свете, чем все остальные. И пока он не возражал против прирученного Рубина, в качестве нашего консультанта.
Максимилиан вздохнул и отступил на шаг, любуясь своей работой.
— Готово.
— Спасибо, — поблагодарил его Хилар. — Раньше этим всегда занималась Кай, но так как она отсутствует, я искренне благодарен тебе за помощь.
— Всегда рад помочь, — ухмыльнулся звездный Лорд. И внезапно замер. — Слышишь?
Призрачно-серые глаза вспыхнули, показывая, что их хозяин ждал этого с не меньшим нетерпением, что и его друг:
— Она заговорила.
Суран поднял голову от бумаг, за которыми просидел все это время. Рубин стоял перед ним усталый и изможденный. Словно пытка Горгоны отняла у него половину его долгой жизни, впрочем, это могло быть правдой, ведь именно Горгона составлял эту половину. Бывший император Крина успел сменить одежду и умыться, так что трудно было заподозрить его в только что проделанной кровавой работе.
— Когда магия не помогает, а технологии бесполезны, лучше физических пыток трудно что-то найти, — медленно проговорил кринит. — Но я уже успел забыть насколько это неприятно. Слишком много времени прошло. Ты, знаешь, мальчик мой, оказывается, я никогда не любил это занятие.
Император молчал, давая возможность Рубину выговориться, ему это было необходимо.
Демон вздохнул и опустился в кресло, стоящее напротив стола Сурана.
— Все плохо, Ваше Величество.
— Насколько плохо?
— Вам судить, — кринит сцепил пальцы рук в замок. — Она придумала очень сложный и хитроумный план. Трудно было бы заподозрить то, что этот план сработает, да еще так чисто. Но она рискнула и выиграла.
— Поточнее, — Суран почувствовал, как напряглись мускулы всего тела. Пахло неприятностями.
— Если поточнее, — Рубин посмотрел прямо ему в глаза. — Это тот самый бес, который отправился за Лордом Янусом. Тот, что с паразитом внутри. Паразит-мальчишка — это катализатор, а сам бес тот самый взрыв, который освободит Первого из его ловушки. И приведет в наш мир.
Суран смотрел на него и понимал, что это правда. Та самая правда, которую слышать так больно, и из-за которой где-то внутри вспыхивает отвратительное чувство страха. Он медленно отсек это чувство, не позволяя ему захватить все тело и его сознание.
— И мы сами отправили этот ключ к той двери, которую он сможет открыть, — тихо произнес он.
— В точку.
В кабинете повисла холодная тяжелая, словно глыба льда, тишина. Наконец, Император разлепил губы и приказал:
— Приведи мне Хилара с Максимилианом. Кажется, у нас проблема.
2.
— Как думаешь, чем занимаются сейчас ребята? — голос Каины вырвал меня из размышлений. — Мы тут чуть ли не развлекаемся, а они там воюют с Горгоной и этим ублюдком Титаном… Смотри, мы даже разжились красивой одеждой, явно показывающей, что мы не воины.
— Да уж, — хмыкнул я. — Она скорее демонстрирует совсем другое значение.
Так как в крепости Повелителя Молний у нас забрали нашу одежду, которую сочли слишком грязной и непрезентабельной для представления их повелителю, нас обрядили совсем в другие одеяния. Соответствующие, по мнению слуг, нашему статусу.
Надо отдать должное, облегающее черное платье с прозрачными алыми вставками, тянущимися по бедрам и алой же вуалью, накинутой на короткие черные волосы Каины, ей необычайно шло. Настолько шло, что она просто отказалась расстаться с этим платьем. Благо количество разрезов, позволяли ей достаточно удобно устроится на своем скакуне и даже сражаться. При первой же тренировке мы это проверили. Видимо платье рассчитывалось именно на то, что его хозяйка сможет совершать в нем самые необычные кульбиты танца, оставаясь свободной в движениях и сексуальной одновременно. Я же просто в этой спешке, побыстрее убраться из крепости даже не успел сменить те тряпки, что на меня нацепили. Видимо в тон платью Каины, раз уж мы выглядели такой парочкой. Верх никак нельзя было назвать рубашкой, скорее — это какое-то скопление ремешков из красной кожи, которые опутывали весь мой торс и левую руку до самого запястья. Сначала я даже не понимал, как это вообще можно было одеть, не то, что снять, но Каина быстро разобралась, Ия невольно восхитился задумке. Все это снималось фактически единым движением, заставляя хозяина совершить всего одно телодвижение, которое видимо было предназначено возбудить смотрящего. Нет, что не говори, а в гаремах есть, где развернуться фантазии, и не только в плане поз. Хорошо, что в мире Изначальных было тепло, иначе бы я в этих ремешках скоро бы околел от холода. Да еще брюки. Опять же назвать ЭТО брюками или штанами, язык не поворачивался. Из-за их тесноты, было неудобно совершать некоторые телодвижения. Так что я всерьез подумывал забрать штаны у нашего проводника. Ему с его звероватым видом они не сильно-то и нужны. Но опять же Каина отговорила. Пришлось притерпеться, и довольствоваться обещанием, что впереди еще один замок, и там мы сможем разжиться более удобной одеждой. Хотя бы для меня. Так же мы больше походили на игрушки и имели достойный своего «хозяина» вид.
