— Нии-сан! — выскочили на полигон Шо и Кенджи. — Покажи нам новый приёмчик! Ты обещал! Ты обещал!
— Вот до этого, — притворно вздохнул Саске, заметив, что Таюя чуть улыбнулась при появлении мелких племянников. Невольно пришла мысль, что сам когда-то был таким ребёнком, который выпрашивал у Итачи немного внимания.
На полигон вышла и остальная малышня: Има, Ёши и Такеши внимательно наблюдали и пытались повторить за старшими близнецами все движения. Таюя, немного расслабившись, объясняла и показывала девочкам упражнения на растяжку.
— Саске-нии-сан, — после занятия дёрнула его за полу футболки мелкая девчонка.
— Чего тебе, имоото? — спросил он.
По правде говоря, девочек-близняшек Саске не различал, хотя со старшими парнями-близнецами у него такой проблемы не было. Шо и Кенджи оба были сорванцами, но у Шо цвет глаз был, как у Юмико, — золотисто-карий, да и волосы светлей, чем у брата, не чёрные, как смоль, а тёмно-русые. Има и Ёши отличались по характерам, и явным лидером была Ёши, но зато внешне девочки были как две капли воды, как говорится — «и шаринганом не отличить». Хорошо с разбегу определял, кто из них кто, только Орочимару-сан. Хитрые девчонки могли с лёгкостью запутать и няню — Ута-сан, и Комацу-сан, и даже Шисуи, откровенно обдуривая родителя. Им нравилось, когда их путали.
— Нам нужна твоя помощь, — подступила к Саске и вторая пигалица. — Скажи Ута-оба-сан, что приглядишь за нами на детской площадке.
— Пожа-а-алуйста, ни-ии-са-ан! — хором протянули они, захлопав глазами.
В конце восьмого месяца девочкам-близнецам исполнилось по три года. Маленькие, хорошенькие, в одинаковых платьишках с большими чёрными глазами, длиннющими ресницами, крошечными носиками и фигурными губками, они были невероятно милы, чем беззастенчиво пользовались. Саске сам видел, как они технично «обработали» Какаши-сенсея, что тот просто души не чаял в малявках, иногда даже, чтобы их развлечь, делал призыв своего нинкена, которого близняшки тоже мигом взяли в оборот. Одно было непонятно: был ли в этом какой-то расчёт или это то самое «женское обаяние» с малых лет. Но в мелочах девочкам почти никогда не отказывали. А в серьёзных вопросах иногда эти дети были сами слишком серьёзны. Словно всё-всё понимали.
— Похоже, что у вас какие-то другие планы? — хмыкнул Саске, прищуриваясь, хотя сердце-то уже дрогнуло — девочки выглядели такими невинными, в чёрных глазках было незамутнённое обожание старшего братика и уверенность, что он им обязательно поможет.
— Надо помочь дзидзи-сану! — сказала одна из девочек, кажется, Има.
— Орочимару-сану? — удивлённо переспросил Саске. Таюя, которая втихаря, думая, что он её не видит, умилялась от этого разговора, тоже заинтересованно сделала шаг к ним.
— Да, да, дедушке, — подтвердила вторая девочка, кажется, Ёши. — Пойдём уговаривать выйти за него замуж. Шизуне-чан хорошая, нам подходит, — важно закивали девчонки, и обступившие их братья тоже согласно захмыкали.
— Шизуне-чан подходит, — подтвердил Кенджи. — Она добрая и сильная.
— А что, Орочимару-сан решил жениться? — удивлённо спросил у детей Саске.
— Ну-у… — отвела взгляд Ёши. — Он не знает пока. Но мы уже всё решили. И невеста подходящая.
— Мы давно хотели найти дзидзи-сану подружку, — вставил Такеши, — а то ему иногда грустно одному. А ещё Ёши сказала, что дедушка стал совсем красивый и на него тётеньки заглядываются.
Саске почувствовал, что краснеет. Думать о подружках Орочимару-сана… было как-то странно. Шизуне-сан Наруто называл «старшей сестрёнкой». Молодая женщина приходила к ним с Цунаде-сама и на самом деле выглядела немного несчастной и одинокой, с улыбкой наблюдая за их семьёй. В последнее время она всё чаще появлялась в клановом квартале. Карин хорошо о ней отзывалась, они вместе работали в госпитале, и их обеих учила Цунаде-сама.
Саске поймал себя на мысли, что не думает о том, что это очень странно, когда маленькая толпа детей идёт уговаривать взрослую женщину «выйти замуж за нашего дедушку», а о том, что Шизуне-чан действительно им подходит.
— Она… Она работает в госпитале и у Цунаде-сама, — протянул Саске, мысленно уже примериваясь, что сказать няне.
— Мы знаем, мы её иногда видим с площадки, она часто мимо проходит, — важно кивнула Ёши.
— А можно мне с вами? — спросила Таюя, вовлечённая в этот «заговор». — У меня сегодня первая встреча с командой. После обеда недалеко от данго-кафе у Резиденции Хокаге. Я могла бы тоже вам помочь. Господин Орочимару… хороший человек.
— Ла-адно, — внимательно изучив Таюю, разрешила Ёши. — Сделаем вид, что Саске показывал тебе и нам Коноху.
— И мы случайно встретим Шизуне-онэ-сан, да? — подхватила Има. Её сестра кивнула.
— А как мы будем её уговаривать? — спросил Кенджи.
— Положитесь на меня, — важно сказала Ёши.
И Саске почему-то не усомнился, что у самостоятельных и инициативных малявок всё получится. Даже стало не по себе.
— Я вам помогу, — кашлянул он, привлекая внимание племянников, — но вы должны мне кое-что пообещать.
— Что? — хором спросила его малышня.
— Пообещайте, что… никогда не будете так помогать мне.
Часть 3. Глава 8. Призраки несбыточного
Итачи нашёл то, что искал: убежище клана Учиха.
Он опередил своих генинов на пару суток. Всё же расширенная команда следовала с гражданским — тем парнем из Страны Птиц, который прибыл в Коноху, чтобы заказать миссию по поимке злого духа. Впрочем, клон доложил, что Шино, Сакура, Неджи и Мамору вместе с молодым заказчиком, немного походившим на Кабуто из-за таких же круглых очков и тёмных глаз, выбрали путь через перевалы и пошли по границе стран Дождя и Ветра. Сам Итачи тоже прошёл этим путём, как наиболее коротким, но вот будет ли такой путь короче с не-шиноби — тот ещё вопрос.
В любом случае, у него было от двух до трёх суток на разведку.
Страна Птиц была крохотной страной, зажатой между двумя горными перевалами, за которыми располагались Страна Земли и Страна Ветра; горы образовывали естественную границу и защищали Страну Птиц от вторжения Великих стран. Но через Страну Птицы проходила одна из крупных караванных дорог, соединяющих Страну Огня со странами Леса и Жемчуга. Так что расположение для убежища было весьма удобным, и вдобавок всегда можно было затеряться с каким-нибудь караваном, группой путников или туристов, если понадобится, особенно в это время. С первой четверти луны и до середины ноября в городах Страны Птицы проходили фестивали «Тори но ичи», которые из-за появившегося призрака или демона в столице были явно под угрозой срыва. А эти фестивали должны были приносить немалый доход в казну маленькой страны.
Всё это Итачи обдумывал мимоходом, обезвреживая старые ловушки убежища, в котором, на первый взгляд, не было людей со времён Основателя Индры. Итачи и не надеялся особо ничего найти, всё же по видениям Шисуи убежище с шаринганами, в котором Саске из несбывшегося будущего делали операцию, должно было находиться намного восточнее этого места, но Орочимару-сан предположил, что за несколько лет сохранённые шаринганы могли перемещать. Особенно если учесть то, что Учиха Обито владел техникой телепортации.
Итачи насторожился и пристально обвёл взглядом свод монументальных стен убежища. Чакра! Он чувствовал знакомую чакру! Ту самую, которая принадлежала Обито!
— Вот, как ты это делал, — хмыкнул Итачи, рассматривая небольшой корешок, на котором было что-то очень похожее на печать, применяемую Четвёртым Хокаге, а теперь и Наруто, для перемещения с помощью техники «Бога грома». — Как нии-сан и предполагал, тебе был необходим маячок для перемещения на дальние расстояния.
Он снова хмыкнул и раскрошил пальцами найденный телепортационный маяк, в котором была примесь сущности белого Зецу. Итачи немного передёрнуло от воспоминаний почти четырёхлетней давности о том, как они сражались с этой тварью. Не человеком, а порождением техник и чужой жуткой воли. Белый Зецу рассыпал споры и попытался прорасти на них… Теперь это существо надёжно запечатано.
