— Странно. — поджала губки Лиссия. — На вид благоразумные молодые люди.
— Зачем ты оставила им оружие, если всё равно заперла?
— Они уже были готовы сотрудничать, ну а забирать оружие у особ голубой крови — оскорбление… Ладно, ты всё сделала правильно. Всё равно, единственное, что нужно было мне от них это их система порталов.
— Хорошо. Пусть так. А что тебе нужно от Крея?
— А-а… Вспомнила своего эльфа? — улыбнулась девушка.
— Я собственно за ним и пришла. — пояснила я.
— Он — мой заложник. Я уже послала весточку к нему домой. — легкомысленно отозвалась Лиссия.
— Чего ты хочешь? Завоевать весь мир? — спросила я, памятуя слова снежных эльфов.
— Только Лавирру. Слишком уж опостылели эти холодные бесплодные земли. — устало произнесла она.
— Так переезжай. — хмыкнула я. — Обязательно что ли завоёвывать?
— Я так не смогу. — со странным выражением лица ответила Лиссия. — Жизнь серой мышки — не моё, но даже если бы я сильно захотела, то не смогла. Ты можешь менять свой облик по желанию, а я — нет.
Лиссия поставила бокал на столик и выпрямилась, всё поднимаясь и поднимаясь, пока не стала с два моих роста. Глянув вниз, я обнаружила, что вместо ног у неё гибкий змеиный хвост золотистого цвета.
— Я могу быть либо повелительницей, либо затворницей. В Мардисе слишком холодно и поэтому я вынуждена проводить большую часть времени здесь. — печально проговорила она, медленно садясь обратно. — Честно говоря, я надеялась встретиться с тобой в Лавирре… думала, ты не отправишься следом за этим эльфом. Скажи, зачем он тебе? Между вами ведь нет любви.
— Я обещала его невесте.
— Как благородно с твоей стороны. С чего бы это?
— Он — мой друг и товарищ. — пояснила я, глядя на то, как она упивается своим положением.
— И ты, конечно, не отступишь от своего слова?
— Нет.
— А я предлагаю тебе подождать. Я завоюю Лавирру и тогда, он будет свободен. Или ты скажешь, что тебе дорог этот город? Так я поделюсь с тобой. Ты можешь занять любую должность, при моём дворе, и жить где тебе нравится.
Да уж. Похоже, Лиссия могла придумать множество выгодных только ей компромиссов.
— Погибнет много людей, ты знаешь это.
— Ну и что, новые народятся.
— Ты жестокая.
— Я??! — Лиссия рассмеялась. — Люди часто говорят о человечности, хотя зачастую хуже скота. Знала бы ты, что мне пришлось пережить, прежде чем я получила всё это. Если бы не моя магия и не способность оживлять мертвецов, то валяться бы мне за городом мёртвой, давным-давно. В том, что я выжила, нет человеческой заслуги и им я ничем не обязана и ничего не должна. Напротив, этот город и страна должны мне, за то, что я свергла старого архимага и развила магию. Кстати, эти святоши из Вийсриотта, только хотят казаться хорошими, когда я прижала их хвост, а что было ещё год назад? Они убивали мардисцев как тараканов. Именно из-за их магии на большом северном тракте шатаются разные чудовища, и дракона я там взяла. Уже мёртвого. Раньше в Мардисе жили ледяные драконы, но по милости эльфов, все вымерли.
— Похоже, ты имеешь зуб на эльфов? — заметила я.
— Да. Это единственная раса, которую я ненавижу. — легко согласилась Лиссия.
— Хорошо, пусть так. — согласилась я. — Поговорим ещё о Лавирре. Почему бы тебе не действовать тем же методом — бескровно свергнуть императора…
— Не вариант. В Лавирре слишком хорошо развита система безопасности, и ты это прекрасно знаешь… Чтобы война была как можно более бескровной, ты могла бы присоединиться ко мне. Как ты на это смотришь?
— Отрицательно. Лавирра для меня многое значит, и я не пойду против своих друзей, учителей и соратников.
Лиссия устремила взгляд в потолок, откинув голову на спинку и сидела так довольно долго не произнося не слова. Я даже подумала, что она заснула.
— Надеюсь, ты понимаешь, что я не допущу, чтобы ты помешала? — произнесла она с расстановкой.
— Догадываюсь. — кивнула я
— Ты либо поможешь мне, либо останешься в стороне и не будешь мне мешать… третьего не дано.
— Разве? — усмехнулась я, внутренне собравшись. — Я могу занять сторону Лавирры и защитить своих друзей.
— Но я не позволю тебе этого сделать. — холодно отрезала Лиссия.
Я удивлённо вздёрнула бровь. Она настолько уверенна в своих силах? Думает, что сможет удержать?
— Убьёшь?
— Мне бы очень этого не хотелось.
— Почему? Зачем я тебе, если я не с тобой?
Лиссия промолчала и отвернулась, поджав губы, но вздрогнула, едва заслышав стук каблучков, совсем рядом, будто их обладательница возникла из ниоткуда… впрочем, увидев её, я поняла, что это вполне возможно… Это была Риенна. Не знаю, воплоти или нет, но выглядела она вполне реалистично, а красное платье только усиливало этот эффект. Посмотрев на Лиссию, я убедилась, что она не только её слышит, но и видит. Любопытно…
— Лиссия просто хочет иметь семью. — сказала Риенна, положив руку ей на плечо. — Её одиночество не сравнить с твоим. Она единственная в своём роде и возможно никогда не сможет обзавестись потомством. У неё нет друзей ни возлюбленного, только враги и подчинённые. Ей никогда не добиться того, чего добилась ты, завоёвывая доверие дружбу и любовь… но только ты сможешь помочь ей…
— Чем же это? Убивать людей? Тех, кто верил в меня и любил?.. Никакое одиночество не оправдывает гибель невинных, разве вы обе этого не понимаете?! — вопрошала я разведя руки и больше не зная, что сказать.
— Это всего лишь люди. — спокойно проговорила Риенна.
— Что?! И ты туда же? Всего лишь люди?! Пусть так, но и вы не боги, чтобы решать, кому жить, а кому умереть…
— Это наше призвание.
— Даже так? — удивилась я. — Пусть это ваше призвание, но не моё. Да и какие силы могли призвать к тому, чтобы убивать?
— Кайрин, девочка моя. — пролепетала Риенна, вдруг приблизившись ко мне. — Разве Лиссия не сказала тебе?
— Чего не сказала? — спросила я, одарив ту мрачным взглядом.
— Она — твоя сестра. — выдала она.
— А ты кто тогда, моя мать? — нервно рассмеялась я, выпив содержимое бокала залпом.
— Верно, я имею непосредственное отношение к вашему рождению…
— Если ты — моя мать, то почему не сказала об этом раньше? — как можно спокойнее поинтересовалась я, вглядываясь в обманчивые глаза Риенны. — Почему ты не искала меня?
— Я знаю, что тебе пришлось пережить и понимаю, что было нелегко, но это лишь укрепило твой дух…
— Я не поняла… ты сейчас оправдываешься или моя жизнь — это специально продуманный план? — поинтересовалась я, не дав ей договорить.
