— И вы так заблаговременно пришли договариваться? — удивился Роган.
— Лучше такие вещи делать заранее.
— Как все прошло? — поинтересовался Фериш.
— Принципиальная договоренность достигнута.
— А тренировки?
— Приступим, когда сможем. Сейчас надо возвращаться домой.
— А сейчас что будем делать?
— Я вернусь в гостиницу, мне надо поговорить с Пресом об одном деле. А вы прогуляйтесь по городу.
— И что нам в городе делать? — поинтересовался Торрен.
— Я откуда знаю? Купите что-нибудь, посмотрите достопримечательности. Ярик, у вас есть на что посмотреть?
— Конечно, господин, — важно ответил Ярик и принялся перечислять: — Дворец наместника, гончарная аллея…
— Стоп, — сказал я. — Устрой моим друзьям экскурсию.
— А как же вы? — спросил Ярик. — Вы же оставили Арика у гостиницы.
— Неужели ты думаешь, что я сам не доберусь до гостиницы?
— Нет, но…
— Вот и договорились.
— Может, я с тобой? — поинтересовался вампир. — Так сказать для солидности.
— А их одних оставишь?
— Действительно, проблема, — улыбнулся Тор.
Махнув на прощание рукой, я развернулся и пошел в сторону «Рогатого карлика».
Короткая прогулка в одиночестве пошла мне на пользу. По крайней мере, я смог «прочувствовать» город, не отвлекаясь на спутников или провожатых. В целом Рекер оставлял положительное впечатление: жители добродушные, улицы чистые, стража, ревностно охраняющая покой горожан.
Прикупив у уличной торговки пирожок с мясом, в благостном настроении продолжил путь. Но до гостиницы так и не дошел, так как встретил великана, разговаривающего с каким-то старым крестьянином.
— Добрый день, — поздоровался я.
— Добрый день, господин. — Крестьянин поспешно снял шляпу.
— Прес, — обратился я к великану, — у тебя разговор надолго?
— Да я уже закончил. Прошу прощения, почтеннейший, — здоровяк извинился перед собеседником и отошел со мной в сторону: — Что-то случилось?
— Можно и так сказать. Понимаешь, мы покидали дом в спешке. И не успели прихватить с собой документы…
— Зато деньги успели… — Развеяв правдоподобность моей легенды, Прес продолжил: — Сен, ты парень неплохой, поэтому сделаем так. Ты говоришь, что надо и не придумываешь разные истории. По рукам?
— По рукам. Мне и моим друзьям нужны документы.
— Есть человек, который может тебе в этом помочь.
— Как с ним встретиться?
— Я пошлю за ним, и его приведут в гостиницу. А мы пока перекусим.
— Добро, а то ведь уже время обеда.
— Называйте меня посредник, — попросил незнакомец, когда мы уединились в комнате для переговоров.
«Абсолютно невзрачная внешность».
Согласен. Средний рост, худощавое телосложение, обычные черты лица, водянистые голубые глаза и равнодушное выражение лица. Одежда неприметная.
— Меня зовут Сен. Вы в курсе моих затруднений?
— Нет.
— Тогда прежде чем ввести вас в курс дела, я хотел бы задать несколько вопросов. Кто вы и чем занимаетесь?
— Я посредник из гильдии посредников, занимаюсь посреднической деятельностью. — При последних словах на губах незнакомца появилось подобие улыбки.
— Приведите примеры вашей деятельности, — терпеливо попросил я.
— Помогаем людям, гильдиям, магическим сообществам и властям договариваться. Конечно, за определенную плату. К примеру, у гильдии воров и гильдии убийц часто возникает конфликт интересов. При этом возникает ситуация, когда прямые переговоры невозможны. Тогда-то и приглашают посредников.
— В общих чертах ясно. Обрисую свою проблему. У меня и членов моей… семьи в данный момент нет документов. Это может вызвать ненужные вопросы, так как у нас довольно высокий достаток. Хотелось бы избавиться от сложившейся щекотливой ситуации.
— Документы купеческого сословия вас не устроят?
«А он профессионал, мы еще ничего толком сказать не успели, а он уже к сути подбирается».
— Правильно понимаете, — кивнул я.
— Мелкое дворянство?
— Мелкое?
— Баронство.
— Насколько правдоподобная будет легенда?
— Абсолютно реальная, — ответил посредник. — Небольшой малонаселенный остров входит в Вольные баронства. К сожалению, барон бездетен и имеет небольшие финансовые затруднения. За определенное вознаграждение он подтвердит, что у него есть дети, назовет ваши имена и опишет внешность. За отдельную плату можно поработать над детскими историями. Желаете?
— Желаю. Какова стоимость?
— Сколько человек? — уточнил посредник.
— Пятеро. Четыре парня и девушка. Девушке шестнадцать, парням тринадцать, четырнадцать и двадцать пять.
— Тридцать пять золотых, включая мои комиссионные и работу над детскими историями.
— Нормально, — согласился я.
— Может, еще какие-нибудь пожелания?
— Есть проблема. Мы все обучались у одного вольного мага, но подтверждающие амулеты учеников он не успел нам выдать. Случилась одна трагическая история...
Посредник кивнул, слушая мой бред, и равнодушно произнес:
— Соболезную. Так вы хотите получить соответствующие амулеты, чтобы не иметь проблем с органами магического надзора за несанкционированную магию?
— Именно так.
— Сделать амулеты учеников мы не сможем…
— Жаль, — огорчился я.
— Я не закончил, — продолжил посредник ровным голосом, — но мы можем предоставить амулеты полноценных вольных магов. Прошедших обучение у одного старого мастера, который погиб полгода назад.
— Какое счастливое… простите, какое роковое стечение обстоятельств, — посетовал я. — Сколько стоит получить эти амулеты?
— Нужно согласовать цену вопроса с моими коллегами. Ориентировочно пятьдесят — шестьдесят золотых.
— Хорошо. Тогда последний вопрос: когда? Мне нужно как можно быстрее.
— Можно даже сегодня, но это поднимет цену еще на три золотых.
— Договорились, — обрадовался я. — У вас есть ко мне вопросы?
За ужином я слушал разговоры о прогулке и ждал посредника.
— Сен, а как твое дело с Пресом? Ты так ничего и не рассказал, — вспомнил Торрен.
— Позже, — коротко ответил я, отодвинул тарелку, достал сигариллу, прикурил и стал пускать кольца в потолок.
— Не хочешь рассказать, в чем дело?
— Нет, — дружеская усмешка, — пусть будет сюрприз.
За столом замолчали; вспомнив о моей упертости в таких вопросах, ребята решили не задавать вопросы и продолжили делиться впечатлениями.
Раздался стук в дверь.
