— Но городские ворота же в том направлении, — удивленно отозвалась Грейси.
— Нам не к главному входу, — отозвался Трэм.
В итоге проводниками стали Трэм и Рин, светлые недоверчиво косились на вампира, особенно Роза и недопринц, которые помнили, как он провел нас в город и за какую цену. Окольными путями мы добрались до городской стены, у которой нас ждал этот самый Гил вместе с каким‑то подозрительным типом. Вампир, завидев их, натянул на голову капюшон, скрывая лицо. Гил, увидев нас, подошел к Трэму и предупредил его насчет того, что надо быть тише и осторожнее, после чего пожелал удачи и исчез в темном переулке.
— И что дальше? — недовольно поинтересовалась Роза.
— Молча следуйте за мной и не отставайте, — велел оставшийся человек.
Мне не понравился его приказной тон, но я даже не успел ничего сказать, как этот тип молниеносно развернулся и пошел вдоль стены. Трэм схватил меня за руку и потянул следом за ним, остальные тоже двинулись за нами. Человек впереди шел быстро, словно скользя в тени, и не оборачивался, через некоторое время мы подошли к небольшому покосившемуся дому. Наш проводник вошел внутрь, мы с Трэмом последовали за ним. Этот тип подошел к каменной стене и надавил на какой‑то выступ, домик тряхнуло, и в полу стал открываться проход.
— Пройдя по этому туннелю, вы окажитесь уже в землях Темной Империи, — заявил проводник.
— А вы с нами не пойдете? — поинтересовалась Роза.
— Мне заплатили только за то, чтобы я вам показал проход, на этом моя работа окончена, — заявил он.
— Тогда проваливай, — бросил я, снимая факел со стены.
Я без колебаний стал спускаться вниз, из этого прохода веяло тьмой, так что он явно вел в темные земли, куда мне хотелось попасть. Как только я вошел во тьму, мой факел вспыхнул, повинуясь моей магии, и я пошел вперед по узкому туннелю.
— Здесь как‑то неуютно, — сзади донесся голос Розы.
— Если ищешь уюта, разворачивайся и уходи, — бросил я.
Ведьма что‑то пробормотала в ответ, но я не слушал ее, меня охватил странный трепет и волнение, я давно не был дома. Не знаю, сколько мы так шли, но в какой‑то момент атмосфера в туннеле резко поменялась, а я словно выплыл с давящей глубины на поверхность и глотнул свежего воздуха. Мы перешли границу. Это Темная Империя. И значит, скоро и конец этого туннеля, что радует, а то меня стало раздражать это небольшое пространство, когда светлые буквально в спину дышат.
— Скоро там выход? — поинтересовалась Грейси.
— Должен быть уже недалеко, мы уже в Темной Империи, — ответил Трэм.
— Так вот почему такое чувство, будто нас в грязь окунули, — презрительно фыркнул Аларик.
— Да, я тебя понимаю, — сочувственно отозвался я, все удивленно переглянулись, — я тоже не мог понять, как вы в своих светлых землях среди этого смрада выживаете.
— Выход, — тихо произнес Трэм, и все замолчали, смотря на тонкий лунный блик впереди.
Я прибавил шагу и быстро добрался до этого места, выход загораживали густые корни дерева, которые я, не замедляясь, сжег, после чего выбрался наружу. Мы вышли прямо посреди леса, я так полагаю, что это один из приграничных лесов, где мой отец всякую опасную живность держит для незванных гостей, таких как мы.
— Ух ты… я ожидала другого, — заявила Роза, отряхиваясь. — Здесь так… обычно.
— Это ты просто еще ничего не видела, — заверила ее Грейси. — Но Кай отличный проводник, в прошлый раз он показал нам много всего интересного: темных нимф, вампиров, заблудшие души и драконов…
Пока светлые болтали и обменивались впечатлениями, я отошел в сторону и спустил все щиты, наслаждаясь тем, как все вокруг отзывается на мою магию. Риталь и Дэйко резво нарезали круги около меня, а Трэм стоял рядом и просто молча улыбался. Я обернулся к нему и кивнул, после чего махнул рукой в сторону прохода, и земля мелко задрожала. Грейси, стоявшая ко входу в туннель ближе всех, отпрыгнула, размахивая рукой и пытаясь разогнать поднявшуюся пыль.
— Туннель завален, — заявил Рантар. — Пути назад нет.
— А кто‑то из вас собирался обратно? — фыркнул я. — В любом случае теперь вернуться вы сможете только через официальную границу, а разрешение можно получить лишь у отца.
— Сейчас нам нужно найти где‑то лошадей, пешком до Цитадели мы не дойдем, — сказал Рантар. — Кай, есть идеи?
— Недалеко отсюда должен находится Такрос, там можно купить и коней, и еду, и одежду приличную, — я пожал плечами.
— А что не так с одеждой? — удивилась Грейси, осматривая себя.
— Ну, если ты считаешь, что герб Светлого Короля не привлечет внимания на темных землях… — протянул я насмешливо.
— Думаю, будет лучше до утра остаться здесь, а потом идти в Такрос, — произнес Рин.
— Хорошая идея, — согласился я.
Мы отошли от заваленного туннеля и расположились на ночлег, Трэм, решивший, что теперь ему спать всегда нужно рядом со мной, расстелил покрывало на траве, после чего потянул меня за руку к себе. Я в принципе против подобного не был и сел рядом, светлый улыбнулся и лег, почти тут же засыпая, как и все светлые. Но мне спать не очень хотелось.
— Милорд, — тихо позвал вампир, и я обернулся. — Почему вы позволили мне идти с вами?
— Чтобы светлых в тонусе держать, — хмыкнул я.
— Вы собираетесь бороться с той вампиршей? Фринной? — спросил он снова.
— Я собираюсь забрать себе то, что мне положено по праву, — фыркнул я, — а теперь оставь меня в покое, Рин.
Вампир понял, что сейчас не самое лучшее время для бесед, поэтому замолк и тоже лег спать. Еще какое‑то время я смотрел на небо, а потом лег, придвинувшись к Трэму поближе, и закрыл глаза. Медленно погружаясь в сон, я успел подумать о том, что нам предстоит. И еще было интересно, Фринна уже в Империи или еще нет? Но об этом можно подумать и позже. И я уснул.
Конец 2 части
