Меня настойчиво не отпускала мысль, что я что-то упустил важное, но что, понять не мог. Точно!!! Я собрался доставать камень из земли для драконов, а самих драконов об этом предупредить забыл! Схватившись за серый поток, срочно стал звать Анимора. Когда он откликнулся, я ему коротко обрисовал ситуацию и объяснил, что он должен быть через пару ударов над местом, где спрятан камень. Анимор хотел прилететь сразу, но мне удалось его убедить, что его появление эльфы точно не проворонят. Поэтому он должен появиться только тогда, когда мы извлечем камень из земли.
Закончив переговоры с драконом, я посмотрел на Великий лес. В магическом спектре, я увидел знакомые мне по прошлому визиту щупальца, растущие из ауры деревьев. М-да, интересно, получится у меня, как у вампиров, "усыпить" лес?
Не знаю, что на меня нашло, но я почувствовал, что мне просто необходимо подойти к лесу. Махнув рукой, чтобы гномы не лезли, я переступил границу. Щупальца леса сразу потянулись ко мне, чисто интуитивно я протянул к ним руку и погладил их.
- Создатель? - раздался неуверенный вопрос на ментальном уровне.
- Создатель!!! -
В этот раз возглас леса, больше походил на радостный вопль ребенка. Таким же голосом кричала малышка Мао, когда увидела меня во дворце.
Щупальца соседних деревьев мгновенно удлинились и ласково стали тыкаться в меня, словно прося их тоже погладить. Аура леса приобрела радужный оттенок. Я стоял и машинально гладил все, что подворачивалось под мои руки. Что происходит? Почему лес так назвал меня? Стоп, дракон говорил, что каждая травинка в этом мире появилась на свет благодаря атеррам, значит, и Великий лес вырастили они?! Поэтому лес думает, что я его родитель.
- Я не твой Создатель... - грустно сказал я, продолжая ласкать ауру деревьев.
- Ты, мой Создатель! Только очень молодой. Я помню, как Старшие Создатели приводили сюда, таких маленьких, как ты. Они всегда приносили с собой маленькие растения и высаживали между моих деревьев. Спасибо, что пришел, мне так было скучно без вас, ведь живущие во мне, не могут говорить со мной. А эти, что за твоей спиной, это кто? -
- Мои друзья, нам нужно пройти на полянку, которая находится внутри тебя, там под землей лежит камень, который мне нужен. Разрешишь войти?
- Создатель, - я всем телом почувствовал недовольство леса, - конечно проходи. Почему ты спрашиваешь об этом?!
- Только не говори тем, кто живет между твоих деревьев о нас, хорошо? -
- Создатель, ты хочешь им сделать сюрприз? Или они обидели тебя?! -
Теперь в ауре леса появились красноватые оттенки.
Я замер в нерешительности, сказать лесу, что да, именно они убили всех его мам и пап, думаю, он тут же разорвет всех эльфов, до которых сможет дотянуться. Но, ведь там есть женщины и дети... Нет, я не могу так поступить, ведь, в конце концов, я не эльф! Я не воюю с беззащитными
- Просто не говори им, хорошо? -
- Как скажешь создатель, а ты потом, когда возьмешь камень, опять уйдешь? - в тоне леса слышалась печаль, словно со мной разговаривал маленький ребенок, которого оставляют одного дома, а не сущность, прожившая в этом мире несколько тысячелетий.
- Уйду, другим нужна моя помощь, но если все закончится хорошо, то обещаю, буду приходить, чтобы поболтать с тобой. -
- Приходи, у меня столько есть о чем тебе рассказать! -
Обернувшись, я посмотрел на серые лица гномов.
- Анри, что это было? - выдавил из себя Гарг.
- А что случилось? -
- Да так, ничего, - приходя в себя, произнес маг. - Просто никогда не видел, ни чего подобного. У меня сложилось впечатление, что весь лес словно ожил. Все ветки потянулись к тебе, а ты стоял и гладил их! Мы хотели подойти к тебе на всякий случай, но нас буквально вышвырнуло!
- Ничего страшного, теперь лес вас пропустит, он уже согласился. Пошли, думаю, что егеря уже начали выполнять свою часть плана. Так что, и нам стоит поторопиться.
- Создатель, егеря это те люди, которые были с тобой в прошлый раз? -
- Да, это они, не обижай их, это тоже мои друзья. -
- Они сейчас стоят на моей границе всем войском, очень похоже на то, что собираются воевать. -
- А эльфы что делают? -
- Выстраиваются напротив. -
- Вот и хорошо, тогда им точно будет не до нас. -
- Создатель, мне почему-то кажется, что ты что-то не договариваешь, а? -
- Потом приду, все расскажу и вместе подумаем, что с этим делать, хорошо? -
- Обещаешь? -
- Обещаю. -
- Ну, вы идете, или нет? - обратился уже к гномам.
Гномы, нерешительно перешагнув границу, устремились за мной. Бежать было очень легко, лес словно напитывал нас свой энергией, ветки поднимались верх, освобождая дорогу, корни деревьев прятались под землю, чтобы мы, задев их, ненароком не споткнулись.
И вот, наконец, цель нашего путешествия. Выбежав на полянку, мы остановились. Здесь было так, как тогда, когда я убегал отсюда, только с той разницей, что не было луж крови и разрубленных на куски вампиров.
- Господин Анри, я чувствую на глубине десяти локтей большой камень. Но он находится под непонятной мне защитой, - Вар задумчиво водил руками над землей.
К нему подошел Гарг и стал, как его коллега, водить руками над тем же местом.
- Действительно, странная защита. И эта защита не позволяет нам воздействовать на камень. -
- Создатель, это про этот камень ты говорил? -
- Да, именно он мне нужен. Вот только над ним стоит защита. Придется ломать. -
- Эх, молодость, молодость, я был таким неразумным, наверное, только тогда, когда был небольшой рощицей, - в тоне леса слышалась легкая ирония. - Если камень лежит здесь, значит и защита на нем моя.
- Уф, прямо камень с плеч, снимешь ее? -
- Уже снял, если эти малыши помогут мне, мы его поднимем. -
- Защита исчезла! - крикнул Вар.
- Не исчезла, а убрали, - проворчал я, злясь на себя, что не мог додуматься до такой простой вещи, как то, что атерры не просто так поместили этот артефакт именно здесь.
Маги стали квадратом и начали читать заклинание. Я увидел, как вокруг камня начал сплетаться узор, нижняя часть которого стала выталкивать артефакт наружу, а верхняя - разрыхлять землю на пути камня. Вскоре, поверхность между магами вспучилась горбом и, лопнув, извергла из себя камень.
- Создатель, кто-то сильный проходит сквозь мир сюда. -
Меня словно ужалило. Если лес назвал его сильным, то это может быть только демон.
- Где?
- Прямо перед тобой, в двух шагах. -
- На нас нападают! - крикнул я, поспешно вплетая узор в свои мечи.
