Пальцы сомкнулись на золотой рукояти, тут же правую руку пронзила боль, холод пробрался под кожу, заставляя трещать кости. Мира не помнила, как ей удалось положить меч на ткань, а затем закинуть сверху один из краев материи. Очнулась она, лежа на полу, Циан держал ее голову на коленях, и гладил правой рукой по ушам и затылку.
- вот и все, а ты боялась. Теперь нужно плотнее его обвязать, засунуть в сверток, спрятать у ворот. Завтра, после инициации, ты заберешь меч и вынесешь из города.
- а ты?
- у меня есть другие дела, встретимся мы уже за стеной. И смотри, не опозорь имя моей ученицы.
Мира быстро пришла в себя, завернула меч в несколько слоев плотной ткани, перевязала веревками с вплетенными серебряными нитями. Уже выходя из музея, она задала вполне естественный вопрос:
- разве охрана не заметит, что один экспонат пропал?
- ты не забыла то чувство, которое испытала, войдя в комнату? Дело в том, что перенести необходимость присутствия в одной комнате с мечом, могут только сильные или очень хитрые маги. Кроме старейшин, никто не осмеливался входить в то помещение, а сейчас, когда новый совет еще не освоился, пропажу артефакта обнаружат не раньше чем через пару декад. Кроме того, завтра произойдет столько событий, что о музее даже и не вспомнят.
...Мира вздрогнула, погрузившись в воспоминания, она не заметила, как оказалась на площадке для инициации. Вдоль загородки высотой в три метра, стояли другие ученики, большинство из них поддерживали учителя, и только двое, включая саму девушку, были вынуждены выступать в одиночку. На глазах навернулись слезы обиды, сердце сжала боль, в груди родился рык ярости.
"ты хотел, что бы я доказала, что являюсь достойной ученицей? Тогда смотри, что я сделаю с этими жалкими ничтожествами, которые даже не представляют себе, что такое боль".
- ...ученик Белрога "черного ветра", ученик Влавра "секиры смерти", ученица Вивы "снимающей боль", ученица Циана "кровавой смерти"... - Громогласный голос, раскатывался над стадионом, и каждое новое имя вызывало море эмоций. Даже когда произносилось имя Циана, далеко не все восприняли это с неприязнью, некоторые откровенно поддерживали незнакомую девушку.
- итак, двадцать семь кандидатов на звание мага, противником каждого будит зверь из диких земель. Никаких правил, только выжившие будут признаны прошедшими инициацию. Ставки больше не принимаются, до начала десять ударов колокола!
Где-то вдалеке, раздался первый удар. Чистый звук проникал в глубину души, заставляя чувствовать себя легким перышком на ветру. Мира с огромным трудом не поддалась чувству счастья, мысленно уже создав первые магические плетения.
Когда отзвучал последний колокольный удар, силовой купол накрыл площадку, в центре которой появилось три десятка ящеров, стоящих на мощных задних лапах, короткими передними беспорядочно полосуя воздух. Твари не мешкали слишком долго, разбегаясь во все стороны, атаковали учеников магов, издавая при этом душераздирающий писк.
"и это все?" миры была откровенно разочарована, наблюдая за монстриками, разрывающими тела нескольких замешкавшихся недоумков. Некоторых спасли учителя, но большинство успело либо установить защитные поля, либо уворачивались от яростных, но прямолинейных атак ящеров. "Даже последнее испытание Циана, было в десятки раз сложнее. Бездари, слабые и предсказуемые, вы не достойны, называться магами!".
Мысли путались в голове, но это не мешало создавать заклинания. Ярость и обида, добавляли сил там, где не хватало мастерства, вскоре, желание убить всех вокруг, воплотилось в самое сложное и прекрасное из творений Миры. Жгуты плотного воздуха, вращались вокруг девушки, создавая неприступную преграду перед ящерами, одновременно полосуя их тела, не хуже чем тонкие лезвия. Жгутов становилось все больше, занимаемое ими пространство разрасталось, а затем, в бурю был добавлен элемент огня. Вспышка оказалась настолько яркой, что чародейке пришлось зажмуриться, и слегка ослабить контроль над своим детищем.
В гуле ветра и огня, смешивались крики умирающих учеников чародеев и ящеров, которые обезумили от страха, и пытались пробить купол, закрывающий площадку. Мира же чувствовала прилив сил, зажмурившись, она полностью отдалась двум стихиям, огню и ветру, смешивая их и усиливая. Губы растянулись в радостной улыбке, из груди вырвалось мурлыканье, синие одеяние мага, колыхалось. В голове билась всего одна мысль, обращенная к тому, кто не счел нужным прийти в этот день, и наблюдать за происходящим. "Теперь ты гордишься мной? Прошу, скажи, что ты мной гордишься!".
Резерв магических сил, иссек внезапно, и через пару ударов сердца, огонь расплескался по стенам и погас, а ветер затих. Мира обозрела площадку, и ужаснулась: обгоревшие кости, лежали в кучках черного пепла, и только один ученик мага, скрывающийся под щитом, усиленным его учителем, остался в живых. Лицо паренька исказил страх, губы дрожали, глаза были плотно зажмурены.
Купол исчез, тишину разрезал громогласный голос глашатого:
- похоже, в этот раз, ученица превзошла своего учителя! Такой жестокости можно было ожидать только от ученицы "кровавой смерти", честно говоря, я рад, что мы не обманулись в ожиданиях. Позвольте представить вам, Флан, "крепкий щит"! и, разумеется, Мира, "огненный смерч"!
Раздались ликующие возгласы, редкие и неслаженные, ведь слишком многие погибли, и почти каждый из зрителей, потерял родственника или друга.
Когда Мире дали имя мага, она почувствовала, как с шеи упали оковы, дышать стало свободнее, исчезло ощущение постоянного присутствия учителя. Это сперва обрадовало девушку, ведь она закончила обучение и теперь "покорность", не довлела над ней. С другой стороны, большую часть жизни, она провела под постоянным присмотром, и еще не было случая, что бы ей приходилось принимать сложные решения самостоятельно. Намного проще жить, выполняя чужие приказы, и еще проще, когда веришь, что приказывающий, знает все обо всем, и никогда не ошибается.
"страшно, мне страшно" лихорадочно думала Мира, стоя на площадке. Зрители уже начали расходиться, учитель, забрав своего выжившего ученика, запланированное торжество отменялось. Девушку же, пробил озноб, и ноги начали подгибаться.
"я одна, совсем одна! Я больше не чувствую Циана, и захочет ли он, оставить меня рядом с собой? А нужно ли мне возвращаться к нему?"
Противоречия разрывали Миру, она одновременно хотела бежать к учителю, и в то же время, жаждала уйти, начать свою жизнь, самой решать, что и когда делать...
Прогремевший взрыв, заставил вздрогнуть землю. Вокруг раздались крики, суматоха переросла в настоящую панику.
