Безнадежна… Совсем от страха соображать разучилась. Наверное, хочет на ночь остаться одна. Так я тоже не против, легко могу устроить!
Я поставил исходящую ароматным паром миску на каминную полку и, решив не задерживаться в компании ненормальной, пошел обратно в дом.
Девчонка, протестуя, слабо вскрикнула. Пришлось остановиться и оглянуться.
Теперь худенькое тело девушки била сильная дрожь, заметная даже на расстоянии. Незадачливая воительница у меня на глазах, вероятно в знак примирения, вынула стрелу из арбалета, но из рук его так и не выпустила.
О! Если эта «красавица» будет разоружаться такими темпами, то я тут до утра останусь!
Желание быстрее закончить с неприятным для обеих сторон делом, заставило меня принять решение, которое девчонке не понравилось, зато сильно ускорило ее возвращение в нормальную жизнь. Я кивнул головой, показывая, что согласен на частичное разоружение, и повернулся на сто восемьдесят градусов, вслушиваясь в осторожные шаги за спиной. Стоило пугливой лани оказаться в пределах досягаемости, как я настиг ее в один прыжок и проделал то, что давно следовало бы — лишил сознания.
Раздеть догола и скинуть грязные тряпки в камин, было делом пяти минут. Оружие я свалил в пустую корзину, прихватив с собой лишь самодельный кастет.
Нельзя эту ненормальную совсем лишать оружия, она или стащит его на кухне или сойдет от страха с ума. А кастет — пусть его будет, все равно девичьих сил не хватит нанести приличный удар. Да и умения, скорее всего, тоже. Хотя… кто знает, лягается она знатно.
Перекинув безвольное тело через плечо, я отнес его в бассейн, опять полный теплой воды. Служанка, попавшаяся мне по дороге, застыла с круглыми глазами, увидев странную ношу, да еще в таком виде, но ничего не сказала, а лишь последовала за мной.
— Помоги вымыть, — попросил я добрую женщину, аккуратно опустив девчонку в воду.
Служанка, сообразив, что надо делать, уселась на корточки рядом с бассейном и принялась тереть мочалом безвольные худые руки незваной гостьи. На лице вышколенной хозяйскими стараниями прислуги не отразилось даже капельки недовольства, словно отмывать грязных побирушек с улицы являлось для нее обычным делом.
Серая грязь сползала с девушки, словно вторая кожа, обнажая розовую от усердий банщицы шкурку. В мою задачу входило приподнимать и поворачивать тело гостьи, когда это требовалось. Это оказалось нелегким делом, буквально после получаса трудов я вымок до нитки.
Надо сказать, чистота не прибавила девчушке красоты, хотя волосы приобрели золотистый оттенок, а веснушек на лице поубавилось. Зато вместе с грязью смылось лет восемь, теперь арбалетчица выглядела не старше семнадцати. И по-прежнему была бледна, словно моль. И слишком худа, чтобы любоваться ее нагим телом. Тут впору пугаться или строение скелета изучать.
В процессе мытья случилось то, что должно было случиться — я почувствовал, как на мгновение напряглись, а потом снова расслабились ее мышцы.
Похоже, хитрая драчунья предпочла остаться вялой куклой, не способной сопротивляться.
Ну и лиса… Придется вести себя осторожно, иначе есть шанс получить еще один удар по столь дорогому для каждого мужчины месту.
Возиться с одеждой я не стал, сгрузил симулянтку на кровать, оставив ее под присмотром служанки, но перед тем как уйти, выложил на прикроватный столик кастет. Девчонка должна знать — она гостья, а не пленница. Но только пусть попробует пустить его в дело! Живо на улице окажется.
Девушка все-таки вспомнила про благоразумие, а может, это женское общество так благостно подействовало на ее дикий нрав, не знаю, но криков и сопротивления я так и не услышал. Правда служанка надолго застряла рядом с гостьей. Видно та воспользовалась возможностью узнать у соплеменницы о нас и о месте, где оказалась. Зато вышла добрая женщина такой довольной, что даже сомнения не осталось — о нас не только рассказали, нас буквально разобрали по костям, воспользовавшись возможностью наговориться от души.
Потом я пошел искать Морру, которая успела затеряться в многочисленных комнатах усадьбы. Обнаружилась она рядом с соплеменником. Агаи цепко держал малышку за шиворот, сердито высвистывая нравоучения. Видно малышка уже успела напроказничать.
Я подхватил Морру на руки, избавив сирин от лишних забот, а девочку от нотаций, и решил ненадолго составить компанию усталому другу, постояв у кровати недужного.
Выглядел милитес неважно: он тяжело дышал, выталкивая из легких воздух с болезненными хрипами, кожа блестела от пота, а на кистях виднелись круглые свежие кровоподтеки.
Сирин то и дело обтирал пылающего больного мокрой губкой, пытаясь сбить жар. Судя по всему, следующие дни пройдут для Риса на грани между жизнью и смертью.
— Помощь нужна? — поинтересовался я на всякий случай.
— Нет, спасибо, — отмахнулся аптекарь, — Пока не нужна. Лучше проследи, пожалуйста, за Моррой, а то она уже несколько раз пыталась залезть руками в отвары.
— Так, может, и пустил бы?
Совет был дан от всей души, под впечатлением от почти мгновенного заживления укуса.
Агаи сердито зыркнул на непрошенного советчика, но почти сразу замер с открытым ртом.
— А ведь верно! Кто знает, может она сумеет улучшить лекарства!
Ну, хуже девочка их точно не сделает.
Надо ли говорить, что в следующую минуту малышку допустили к драгоценным горшкам. Меня же волшебник выгнал прочь, заявив, что отвлекаю целителей.
Не больно то и хотелось. К тому же все равно требуется проследить за новой постоялицей — уж больно она агрессивная.
Вернулся я вовремя: девица как раз кралась к выходу.
Увидав меня, она залилась розовой краской по самые ключицы и прилипла к стене как приклеенная.
Ее испуг неожиданно вызвал в душе досаду — и чего, спрашивается, смотрит на меня как на отъявленного душегуба? Плохого ей ничего не сделали, а даже наоборот: помыли, одели, приютили, накормили, в конце концов!
Я уселся на диван, демонстративно не обращая внимания на беглянку, и налил себе бокал вина.
Определенно, после сегодняшнего нелегкого дня просто необходимо расслабиться!
Девушка отодвинулась еще дальше, постепенно переместившись ближе к выходу.
Хочет уйти? Да, пожалуйста! Могу облегчить задачу.
С этими мыслями я встал с места и отошел в сторону, сопроводив сей акт шутливым поклоном.
Девушка судорожно вздохнула, остановившись, а потом медленно пошла к ближайшему креслу и села в него, не спуская с меня настороженного взгляда.
Так и знал! На то и рассчитывал.
Женская логика ходит непостижимыми путями, но чаще всего — супротив мужской. Вот если бы даму попробовали остановить… Тогда бы она непременно постаралась удрать. А так… какой интерес, если не держат?
