— Как скажешь, милорд.
Мысли мои были заняты Анабель. А ведь прав Элли, если я сейчас пойду к ней, о всяких Ририэлях можно будет забыть навсегда.
Но я всё-таки не сделаю этого. Пускай потом мне это ещё аукнется, но лучше уж, если Анабель сама всё для себя решит. От дум меня снова оторвал Элли, которому было скучно сидеть рядом с памятником Тёмного Князя.
— Милорд, там девчонку какую-то привезли. Говорят, вроде иномирка. Я её в гостевой комнате оставил. Пойти убить сразу?
— Элли, друг мой, поверь, люди созданы вовсе не для того, чтобы ты их убивал. — Мальчик пожал плечами, явно сожалея, что не для этого, и спрашивая: «А для чего же ещё?». Но ответа на этот вопрос я не знал и поэтому просто продолжил. — Вот с гостьи я, пожалуй, и начну.
Цитадель встретила меня непривычной тишиной и запустением, словно разом исчезли все обитатели, оставив меня наедине с древним замком и мрачными мыслями. Если в сердце Цитадели коридоры были украшены картинами и вазами с цветами, то от северных галерей начинались пресловутые декорации к замку ужасного Тёмного Князя. Точнее не так. Коридоры без окон, освещаемые бледным магическим светом, что танцевал на неровных холодных камнях. Повороты, ведущие в тупики, и никого живого.
Очень мило. И зачем я пошел этим путём? Наверное, чтобы хоть самому убедиться, что это ещё моя Цитадель, а я точно Тёмный Князь. После этих светлых если не заработаю себе шизофрению с маниакальным синдромом, то точно какое-нибудь психическое расстройство на почве развившегося комплекса неполноценностей — из-за того, что мне чуть ли не прямым текстом заявили: «на роль тёмного князя не подходишь!»…
Гостевая комната, где Элли оставил девчонку, которую светлые называли Кэт, отличалась особым комфортом, кучей следящих зеркал и невозможностью её покинуть без моего прямого разрешения.
Иномирка это уже поняла — на дверях из красного дерева был виден отчётливый отпечаток её ярости и чувства бессилия. Ничего, как раз успела перебеситься, и сейчас можно будет спокойно поговорить.
Если позволено мне будет прерваться на небольшую лекцию, то я с удовольствием объясню, что светлые были неправы, когда говорили, что этот мир Запечатан. И что запечатали его Тёмный и Светлый Князь, а также сюда можно попасть только с нашего разрешения. Неправда! Ничего я не запечатывал, вот больше делать мне нечего! А Свет и подавно. Этот мир уникален, так как полностью отрезан от других миров, которые связаны с ближними к себе островками каналами связи. И так до бесконечности — один соединяется с тремя, те, в свою очередь, между собой и ещё с одним, а тот с другими. Обычно в связке участвуют противоположные по направлениям миры. Один мир, где властвует магия, один, где технология, что-то среднее между первыми двумя, и что-нибудь ещё. По каналам, соединяющим миры, можно путешествовать. Переходить из одного в другой.
Так называемые попаданцы, чьи перемещения происходят спонтанно, случаются только в мирах связанных между собой — перепрыгнуть через мир, или ещё дальше они самостоятельно не могут. Только с помощью вмешательства или через артефакты-врата, в роли которых может выступать что угодно.
Мой папа вовсе не был великим Творцом. В нём толком и дара не было. А экспериментировать он любил. Этот мир, в отличие от остальных, ему удалось создать без единой привязки — только небольшой канал с Тьмой, — как отдельный островок в океане Хаоса. Поэтому попасть в него просто так невозможно. Попасть непросто так — тоже, так как лишённый опор мир постоянно перемещается в межреальности. Вот почему предателю понадобился наплыв — появилась небольшая привязка, и в мир удалось быстро перекинуть Кэт. Такое уже случалось. Я рассказывал о смертной девушке, что как-то давно появилась тут послушной игрушкой Творцов.
Когда мир перемещается — порталы можно создавать только отсюда. Причём в любой мир, хоть в другой конец межреальности, главное, знать координаты. Именно поэтому лучшее творение моего отца, единственное в своём роде, настолько уникальное, что повторить почти нереально, и пытались когда-то давно уничтожить мои дражайшие родственнички. Или хотя бы получить слепок и создать что-то похожее. Попытки создания успехами не увенчались. Хотя бы потому, что у них не было некоего Габриэля. Поэтому они и на моё устранение наложили вето, пока.
Хотя зачем им это всё, я совершенно не понимаю.
Кстати, если уж мы заговорили об экспериментах, то я являюсь одним из первых и не самых удачных проектов, который и пригодился при создании этого мира
Девушка стояла у окна и на звук открывшихся дверей не повернулась. Как оказалось, она была действительно обычной смертной. Серая растянутая футболка, джинсы, неровно обрезанные тёмные волосы. Со спины девушка казалась беззащитной и очень хрупкой. Впрочем, что ещё ожидать от смертной? Мне подобным все они кажутся фарфоровыми статуэтками.
Что ж, обычно гонцов приносивших плохие новости убивают, а её хозяева явно не хотели расходовать ценные кадры, прислав ту, что и так, и так оказалась бы на обочине жизни в виде сломанной куклы.
— Итак, — скрестив руки на груди, я насмешливо посмотрел на лопатки Кэт, — что на этот раз мне велели передать родственнички? Новый ультиматум? Договор? Или просто привет в виде очаровательной девушки? Ещё никто мне не дарил столь оригинальных подарков. — Если бы сейчас меня увидели светлые — точно бы поверили в то, что именно я Тёмный Князь.
Кэт фыркнула. Её явно успели предупредить, что у меня хобби пытаться всех выводить из себя и запутывать дорогу обратно.
— Спасибо, за гостеприимство, ваша светлость. Я давно мечтала с вами познакомиться.
— Надеюсь, не разочаровал?
— Нисколько.
— Тогда перейдём к делу. С чем вас, дорогая моя, прислали?
Иномирка, наконец, соизволила ко мне повернуться. На хорошеньком личике застыло мрачное торжество и решительность человека, отдающего свою жизнь во благо всего человечества. Фанатичка. Таких я не люблю, а других ко мне почему-то не присылают. Только вот одна давно-давно попалась — впрочем, я уже повторяюсь.
— Мне велено передать тебе, Тьма, что Они сняли вето на твоё убийство. Твоя уникальность больше не является интересной Им.
— Хм… — я показано задумался, явно проявляя не ту реакцию, на которую надеялась посланница. — Чтобы меня убить, надо знать, как это делать. Что ж, становится всё интереснее.
— Будь спокоен, Они уже знают, — снова попыталась перехватить инициативу Кэт, не понимая, почему я не разозлился, не начал бить мебель и посуду, выкрикивать какие-нибудь угрозы и покушаться на её жизнь. — И скоро придут. Это подобным мне сюда не просто попасть. А они придут… очень скоро. Пиши завещание, Тьма
