Вскоре Татьяна окончательно убедилась, что не сможет выбраться из ловушки без посторонней помощи. Только вот помочь ей было некому. Если бы только он ее услышал…
Татьяна знала, что это бесполезно, и все равно пыталась звать Сергея. Не криком, нет, криком в сновидении ничего не добьешься. Звала сердцем, пытаясь привести, указать дорогу. Знала, что ищет ее уже, не может не искать. И Кеша тоже ищет, он за нее без раздумий отдаст жизнь. Только и он бессилен отыскать этот потаенный уголок иномирья…
Ее призывы так и не были услышаны. Оставалось только ждать, надеясь на то, что и на этот раз Высшие Силы не оставят ее одну.
Ждать было очень тяжело. Татьяна не знала, сколько прошло времени, сутки или больше. Здесь, в этом тесном замкнутом пространстве, время текло само по себе. Шорг не лгал, обещая ей долгие мучения. Нельзя было заснуть, нельзя было забыться. Забытье придет позже, когда она совсем потеряет силы. И лишь тогда Шорг отправит ее в Стикс…
В какой-то момент Татьяна уловила снаружи движение. Встрепенулась, прижалась к стеклу, пытаясь разглядеть посетившее эту пещеру существо. Никого?
— Эй!!! — закричала она, зная, что звук ее голоса все равно очень слаб. — Помогите мне! Выпустите меня отсюда! Пожалуйста, разбейте бутылку!
Ответом ей была тишина. Никого, и этот серебряный блеск ей просто привидился?
Снова потянулось томительное ожидание. Уже зная, что ей не выбраться, Татьяна пыталась оценить шансы Сергея на выживание. Прикидывала так и эдак, ничего утешительного не получалось. Шорг бесконечно сильнее и опытнее его, он сотрет Сергея в порошок. Ни убежать, ни спрятаться. Да и не будет он прятаться — Татьяна с грустью подумала о том, что обещания Шорга посадить Сергея в такую же бутыль более чем правдивы.
Казалось, даже время остановилось, не решаясь нарушить тишину этого места. Много раз Татьяна хотела закричать, запеть, хоть чем-то расшевелить окружившее ее безмолвие. И всякий раз сдерживалась. Нельзя ей кричать, она зря потратит энергию. А энергия для нее сейчас — жизнь. Ей нужно продержаться как можно дольше…
Когда рядом с бутылью в очередной раз что-то мелькнуло, Татьяна восприняла это весьма сдержанно. Галлюцинации, игры разума…
— Таня!
Если это и была галлюцинация, то она определенно обладала голосом Сергея. Татьяна мгновенно приникла к стеклу.
— Сергей! Сережа!
Это действительно был он. Вот Сергей склонился над бутылью, не решаясь коснуться ее, Татьяна увидела его удивленные глаза. Ну еще бы — не каждый день видишь девушку в бутылке.
— Это я, Таня… Как мне тебя выпустить оттуда?
— Разбей ее, Сережа! Просто ударь изо всех сил о стену! Не бойся, мне это не повредит!
Бутылка шевельнулась, приподнялась, мгновение спустя Татьяну распластало по стенке бутылки. Страшный удар — и ничего…
Это было неприятно. Татьяна как раз успела прийти в себя, когда Сергей вновь поднял бутылку.
— Не разбивается! — сказал он. — Я попробую вытащить пробку!
— Нет, Сережа! Ее не вытащить — верь мне, я знаю, что говорю. Попробуй еще раз, но имей твердое намерение разбить. Ты должен знать без тени сомнения, что разобьешь ее.
— Хорошо, я попробую…
— Не попробуешь, Сережа! Нельзя пробовать. Просто разбей ее!
— Разобью… — пообещал Сергей. В его голосе Татьяна ощутила решимость. Секунду спустя ее снова распластало по стенке бутылки…
Этот удар был намного сильнее предыдущего. Он был чудовищным, и чары Шорга не выдержали — бутыль лопнула, разлетевшись на множество осколков…
Нет ничего слаще свободы. Татьяна медленно приходила в себя, дыша всей грудью, — даже здесь привычки тела брали свое. Потом она увидела Сергея, он смотрел на нее и улыбался.
— Сережа… — Татьяна шагнула к Сергею, он обнял и поцеловал ее. — Как ты нашел меня?
— Мне помог Слай. — Сергей указал в сторону, Татьяна только сейчас увидела неподвижно застывшую у потолка большую серебристую рыбину. И невольно вздрогнула. Именно этот серебристый блеск она видела сквозь зеленое стекло бутыли.
— Но он служит Шоргу! — сказала она, пытаясь понять, в чем здесь подвох и не сыграл ли Шорг с ними очередную шутку.
— Служил. Слай говорит, что ему нужен новый хозяин. Его прежнего хозяина Шорг убил.
Татьяна задумалась. Да, это могло быть правдой. И если это так… Если это так, то Слай может помочь им еще в одном деле.
— Я благодарна тебе за помощь, — сказала девушка, подойдя к Слаю. — Чем я могу отплатить за твою услугу?
— Убей Шорга, — ответил Слай. — И я буду служить тебе до скончания веков.
— Хорошо, — ответила Татьяна. — Я сделаю это. Но ты пока должен остаться с Шоргом. Он не должен знать, что ты нам помогаешь.
— Я и не смогу пока уйти от него. Он знает мое имя. Я буду с ним, пока он не умрет.
— Тогда мы договорились, — кивнула Татьяна. — У тебя есть еще какие-то пожелания?
— Да. Я должен буду сказать Шоргу, что Сергей встречался с Каином. Это поможет объяснить твое освобождение.
Татьяна нахмурилась:
— Но это же неправда, — тихо возразила она. — Я не могу подставлять Каина.
— Это правда, — не согласился Слай. — Они встречались этой ночью. Я видел.
— Мы действительно встречались, — вставил Сергей.
— Тогда это многое объясняет. — Было видно, что информация о вмешательстве Каина Татьяне не слишком приятна. — Хорошо, Слай. Ты можешь рассказать Шоргу об этой встрече. И будь осторожен.
— Я буду осторожен, — пообещал Слай. — И буду сообщать вам обо всем, что замышляет Шорг. А сейчас вам лучше покинуть это место.
— Ты прав, Слай. Удачи тебе. И помни о нашем договоре.
— Спасибо, моя госпожа. Я буду помнить…
Татьяна взглянула на Сергея и улыбнулась.
— Вот и все, Сережа, — тихо сказала она, поцеловав его. — Просыпаемся…
Шорг был взбешен. Он не мог понять, каким образом этот жалкий дохляк мог отыскать пещеру с ловушкой, это противоречило здравому смыслу. Нельзя было давать ему время на раздумье. Нельзя…
Слай тоже не знал, каким образом пленнице удалось освободиться.
— Меня не было там, хозяин… — сказал он, виновато склонив голову. — Если бы вы приказали мне сторожить ее…
— Но она не могла выбраться! Не могла! — Шорг нервно сжал кулаки. — Как это могло произойти?
— Я могу выяснить это, — предложил Слай. — Прикажите, и я отправлюсь к ним. Они наверняка будут обсуждать случившееся.
— Иди… — нервно бросил Шорг. — Потом сразу ко мне.
— Да, хозяин… — Слай склонил голову и исчез.
Шорг остался один. Он долго стоял посреди комнаты, на душе у него было удивительно мерзко. Теперь Татьяну на этот трюк уже не купишь, она станет вдвойне осторожна. Проклятье…
Ему захотелось кого-нибудь убить. Подумав, Шорг вернулся в тело, открыл глаза.
— Володя! — Тихий голос Валентины заставил его вздрогнуть. — Ты спишь?
Шорг хмуро посмотрел на заглянувшую в спальню женщину. Ведь предупреждал же он ее, и не раз — не мешать ему, пока он в спальне. День ли, ночь на дворе — просто не мешать. Будет нужна, он ее позовет. Она этого так и не поняла. Видит бог, она заслужила наказание…
— Иди сюда, — мрачно сказал Шорг, Валентина послушно прошла в спальню. Приподнявшись с кровати, он несколько секунд оценивающе смотрел на нее, потом досадливо крякнул. Даже жалко калечить такое роскошное тело. Что ж, ей повезло. В другой раз.
Схватив Валентину за руку, он молча дернул ее в кровать, женщина взвизгнула. Правда, в этом визге чувствовалась радость. Шорг покачал головой — все они одинаковые. Он даже не стал снимать с Валентины одежду, а просто разорвал ее, это доставило ему удовольствие и позволило хоть немного выплеснуть бушевавшую в душе злость. Валентина только вскрикивала — оглядев ее тело, Шорг удовлетворенно улыбнулся. Ничего, он еще поквитается с Татьяной. Ей все равно не уйти от него. Не уйти…
Он развлекался с Валентиной больше часа. На этот раз он был грубее, чем обычно, от его ласк тело женщины покрылось синяками. Потом она вышла из спальни, прихватив разорванное платье, а Шорг еще долго лежал, расслабленный и опустошенный. Да, он поквитается. Обязательно поквитается.
Ему снова пришлось выйти из тела — в комнате появился Слай.
— Ну?! — грозно спросил Шорг, Слай опустил взгляд.
— Я не смог узнать, как она выбралась. Но мне кажется, что к этому причастен человек по имени Каин.
— Каин? — нахмурился Шорг. — Почему ты так решил?
— Они встречались с ним полчаса назад. Говорили о тебе.
— И что же они говорили? — Губы Шорга дрогнули в нехорошей ухмылке.
— Не знаю, хозяин. Простите. Я не смог подобраться близко, там негде было спрятаться.
Шорг сжал зубы. Выходит, старый болван встал на сторону Татьяны. Это плохо. С другой стороны, это повод покончить и с ним. Они все умрут — никто не может безнаказанно встать у него на пути.
— Хорошо, Слай… — медленно процедил Шорг. — Продолжай наблюдать за ними. Я должен знать о каждом их шаге.
