– Для вашего же блага очень надеюсь, что это так, – слова прозвучали словно не явная, но угроза. – Одна из групп взяла в заложники несколько сотен человек в доме Лэндри, от них мы узнали о требовании. Дети Света собираются убивать по заложнику каждые пять минут. В данный момент уже идет формирование группы штурма.
– В этом нет необходимости. Раз они хотят меня, то они меня получат. Я разберусь.
– Так не положено. Если… – Тристи начала возражать, но Теон уже развернулся к Старшим Архонтам спиной и взмахнул клинком, рассекая воздух, а вместе с ним и пространство. В следующий миг он оказался над городской площадью, аккурат между парящей пирамидой и зданием‑чашей.
Картина, открывшаяся его взору, не радовала. Огромный небоскреб рухнул прямо на улицу, подняв в воздух тучу пыли, большая часть которой уже успела осесть.
Сколько людей были погребены там, под камнями?
Быстро и аккуратно извлечь людей из‑под завала он не мог, так что лучше пока оставить все профессионалам, а после того, как с Детьми Света будет покончено, он вернется сюда. В сложившейся ситуации ему нужно показать себя с лучшей стороны. Для людей он должен предстать в образе «хорошего парня».
Надо было спросить, где находится этот дом Лэндри…
Теон проследил за флаерами и машинами легистов. Часть стягивалась к рухнувшему дому, а другая устремилась куда‑то левее площади. Теону с воздуха не сложно было отыскать кардон, выставленный вокруг скромного по сравнению с черными башнями Доменов шестиэтажного кирпичного домика.
Первым делом Теон приземлился в оцеплении, чем вызвал внутри бурную реакцию. Легисты пока не получили от начальства никаких распоряжений и не знали, что делать с внезапно появившимся Ткачем Иного.
– Кто тут главный? – сразу спросил Теон.
– Я, – вперед вышла женщина за сорок. Похоже фурия, но не слишком сильная. – А вы…
– Теон Альдрим.
Среди легистов послышались перешептывания, а и их командир нервно сглотнула. В её взгляде читалась неуверенность.
– Я так полагаю, они хотят меня?
– Да… – наконец фурия взяла себя в руки. – Говорят, что «ведьмы взяли в плен Владетеля и должны его освободить, иначе они убьют всех в здании». Команда для штурма уже собирается, но проблема в другом. Они заминировали весь первый этаж. Если мы попытаемся взять их штурмом, то они просто обрушат дом.
Теон кивнул, посмотрел на дом Лэндри и стал размышлять, как бы сделать все быстро. Видимо, он делал это слишком долго, потому что на верхних этажах что‑то грохнуло, а затем звон стекла. К асфальту устремилось тело толстого пожилого мужчины. Теон остановил падение за пару сантиметров до земли, но это мужчину не спасло. Тот был уже мертв. Три пулевых ранения в грудь.
– Раскол! Надо связаться с ними, сказать, что вы тут, и тогда возможно… Стойте! – последние слова были брошены уже вслед Теону. Владетель узнал все, что было необходимо, и вновь поднялся в воздух, прямиком на высоту последнего этажа, откуда и было сброшено тело.
Он влетел в окно, оказавшись перед целой кучей людей: порядка двадцати вооруженных мужчин и женщин, и примерно в три раза больше заложников. Некоторые пленники были уложены на пол, другие сидели на коленях, а к их головам были приставлены дула винтовок.
– Стоять! – заорал кто‑то из Детей Света. – Ты кто?!
– Тот, кого вы так желали спасти. Теон Альдрим.
Фанатики удивленно переглянулись. Никто из них не ожидал, что Владетель явится к ним лично.
– Отпустите этих людей и сдавайтесь. Я свободен. Нет нужды проливать ещё больше крови.
Вперед вышел болезненный тип с мешками под глазами и абсолютно безумным взглядом. Так смотрел сам Теон во времена худших помутнений разума.
– Если Владетель свободен, то мы должны восславить Свет, – сказал тот.
– Восславить Свет! – вторили ему остальные.
– Владетелю надлежит встретиться с Магистром, а наша миссия окончена. Да воссияет Свет!
– Воссияет Свет!
От громких фанатичных возгласов даже у Теона по спине побежали мурашки. Эти люди словно не в себе.
– Отведите меня к вашему Магистру, – сказал Теон, но Дети Света никак не отреагировали.
– Наша миссия окончена. Да Воссияет Свет!
– Воссияет Свет!
Лишь после этого Теон обратил внимание на предмет, который мужчина держит в руках. Детонатор.
– Воссияет Свет!
Палец фанатика нажал на кнопку, но ничего не произошло. Пока в руках Теона Рэман‑дал‑Тор, его силы почти не имеют границ. Он коснулся своей силой всего здания, ощутив каждый кирпичик, каждую пылинку в нем и, разумеется, взрывчатку.
Фанатик поднял детонатор, с непониманием взглянул на устройство в своих руках и ещё несколько раз нажал на кнопку.
– Бесполезно. Я избавился от взрывчатки.
– Это плохо, – с каким‑то странным безразличием ответил мужчина. – Так нам сложнее предстать перед Истинным Пламенем. Убейте всех, кого сможете.
Последние слова были обращены к своим союзникам.
Теон мог бы обезвредить их, не убивая, если бы захотел, но не стал себя утруждать. В прошлом ему уже приходилось иметь дело с фанатиками, Родэмским культом, например. Оставлять их в живых смысла не было. Они скорее умрут, чем предадут свои идеалы.
Поэтому в следующую секунду каждый из террористов был превращен в кровавое месиво. Их тела разрывало на куски, разбрызгивая кровь вокруг. Заложники запаниковали. Одни побежали, другие забились под столы, третьи просто остолбенели, вытаращив глаза на море крови.
– Ох, – расстроенно вздохнул единственный оставшийся в живых фанатик, тот, кто разговаривал с Владетелем. Кровавая баня его словно не впечатлила. – Жаль, я надеялся, что гораздо больше людей предстанет перед Светом.
Отбросив детонатор, мужчина достал из‑за пояса пистолет.
– Это не причинит мне вреда.
– Я знаю. Она не для вас, – подтвердил фанатик и, приставив оружие к виску, выстрелил. Теон мог бы ему помешать, но не стал. С теми, кто с такой легкостью расстается с жизнью ради своих идеалов, нет смысла разговаривать. Проще устранить, прежде чем тем представится шанс взорвать еще пару небоскребов.
– Ненавижу фанатиков, – поморщился Теон, оглядывая помещение. Он мог бы сработать чисто, к примеру устроить этим людям кровоизлияние в мозг, но каждый раз действовал слишком грубо. Старые привычки дают о себе знать. В прошлом, будучи Владетелем, ему чаще всего приходилось действовать именно так. Нужно было вселять во врагов страх. Сейчас мир стал другим, его старые методы в будущем могут причинить больше вреда, чем пользы.
Со смертью последнего фанатика заложников больше ничто не удерживало. Один за другим они покидали этаж, пока ни осталось никого.
Вздохнув, Теон собрался отправиться вниз, сообщить легистам о том, что с террористами покончено, и ни один из заложников не пострадал, но заметил фигуру, стоящую на четвереньках и словно копошащуюся руками в луже крови.
– Что ты д…? – Теон осекся, рассмотрев к кому именно он обращается. Призрак.
Теон осекся, рассмотрев фигуру. Еще один призрак, Джор дор‑Рунтоп. Человек, которого так хотела прикончить Лифэтта.
Подняв глаза, он улыбнулся Теону кровавой улыбкой и продолжил выводить в кровавой луже символ Истинного Пламени, что‑то беззвучно бормоча себе под нос.
Теон отступил и прикрыл глаза, пытаясь прогнать видение, но призрак в ответ лишь бросил на него ещё один взгляд и зловеще ухмыльнулся, словно говоря «никуда я не денусь».
Внезапно стекло позади разлетелось вдребезги. Повернув голову, Теон увидел пепельноволосую Ингрем с мечом в руках. Её окутывала такая плотная энергия Иного, что становилась почти осязаемой.
– Это… ты сделал? – фурия удивленно таращилась на останки фанатиков.
– А ты имеешь что‑то против?
– Чудовище… – зарычала она, и энергия хлынула во все стороны. В прошлый раз Ингрем сдерживалась, но в этот раз не собиралась. Теон, увидев эту решимость, лишь снисходительно улыбнулся.
На долю секунды Игнрем исчезла из поля зрения. Это была не телепортация, просто она двигалась слишком быстро. Когда фурия возникла рядом, её клинок застыл в паре сантиметров от горла Владетеля. На лице девушки вначале возникло недоумение, а затем страх.
