Понимал ли я, о чем он вел речь? О, да, конечно же. Непонятно откуда «черные клинки» узнали о моей истинной сути и сорвались с места. Но прежде чем заламывать руки, майор Кано решил сыграть на моем патриотизме, припереть меня к стенке и поставить перед выбором, который не велик. Первый вариант — я признаю, что являюсь «последышем Вайда», соглашаюсь на сотрудничество, а затем добровольно отправляюсь в Алькантар или в какой-нибудь тихий укромный замок, который станет моим домом до конца жизни. А второй еще проще — меня вяжут, и я все равно отправляюсь туда, куда нужно «черным клинкам». Та же картинка, только вид с боку и отношение более жесткое. А при попытке бежать или оказать сопротивление мне прострелят ноги-руки или вообще убьют, потому что это лучше того, что я попаду в плен к некромантам или эльфам. Правда, можно было попробовать закосить «под дурака» — я не понимаю, о чем вы говорите, господин майор. Но Кано не городской стражник, которому нужны доказательства, а «черный клинок». Значит, в «непонимайку» он играть не станет, ибо для него закон не писан и на первом месте целесообразность.
В общем, пока я мечтал и смотрел видения, меня обложили и загнали в угол. Выхода не было, а Кано ждал ответа и я сказал то, что он хотел услышать:
— Я вас понял, господин майор.
Тем самым я признавал, что Кано прав, и в его глазах мне почудился радостный блеск. Он был доволен, без сомнений, и продолжил разговор:
— Молодец, что идешь нам навстречу. Это тебе зачтется, Оттар. Но прежде чем мы покинем госпиталь, скажи мне — ты согласен сотрудничать с нашим орденом?
— Да, согласен.
— И ты готов выполнять все мои приказы?
— Да.
— И ты не отрекаешься от клятвы, которую дал царю?
«Да пропади он пропадом ваш царь, — с необъяснимой внутренней злобой подумал я. — Ведь можно было подойти ко мне по-человечески и все объяснить без скрытых угроз. Но нет, вы, верные слуги государя, как всегда, действуете с позиции силы. А так нельзя! Не надо меня ломать и надевать мне на шею хомут! Ведь я не какой-то там простолюдин, а дворянин. Но „черным клинкам“, которым важен только конечный результат, на это плевать. И я им это припомню».
Впрочем, мои мысли, как обычно, остались при мне, и я сказал:
— Не отрекаюсь.
Майор резко встал:
— Отлично! Собирайся! Без промедления, прямо сейчас, мы покинем Сайгару и помчимся в Алькантар.
Вещей при мне было немного. Поэтому собрался я быстро и спустя несколько минут, под конвоем стрелков и мага, который держался за спиной, выходил из госпиталя. И это был один из самых неприятных моментов в моей жизни. Ну, сами посудите. Вокруг столько офицеров, солдаты, санитарки, целители и Юна Эстайн. И все они видят мой позор. Ведь никому не объяснишь, что происходит на самом деле. А если нет объяснений, то мысли людей ясны и понятны. «Скурвился поручик Руговир! Продался врагам! Наверное, украл казенное имущество и пропил. Мерзавец! Не иначе, царя ругал и поносил! Предатель! Так ему и надо! А еще штурмовик, называется! Одно слово — козел!» Примерно так думали все, кто видел меня тогда, и я, понурившись, забрался в карету без окон, и краем глаза заметил стоящего на углу Рока Кайру, который наблюдал за нами. Но корнет практически сразу пропал из вида, а я упал на мягкое сиденье и рядом расположился майор.
Карета тронулась, и Кано стал рассказывать мне сказки о том, как замечательно мы с ним заживем, когда окажемся в Алькантаре. Ему чины и звания, а мне почет, уважение и все, что я только пожелаю. Разумеется, если я буду послушным мальчиком.
Но мне его слушать не хотелось, и я перебирал варианты побега. Один за другим отбрасывал их, как негодные, и так продолжалось до тех пор, пока возле городских ворот карета не замерла на месте.
— Что случилось!? — Кано выглянул наружу. — Кто посмел нас остановить!?
— Господин майор, — в ответ усталый голос, — дальше дороги нет!
— Почему!?
— Противник ударил по нашим тылам. Эльфы, гномы, много конных дружинников. Они всего в семи-восьми милях от города и продолжают наступление.
— Значит, тракт уже перерезан!?
— Так точно!
Майор помолчал и обдумал ситуацию, а потом обратился к вознице:
— Поворачивай! Возвращаемся!
Камера была тесная. Семь шагов в длину и четыре в ширину. Одиночка. Сумрачная, но сухая. Удобств никаких. В одном углу шконка, а в другом вонючая выгребная яма. Окна нет, зато под потолком узкая вентиляционная щель, сквозь которую поступал свежий воздух и тусклый свет. По углам вмурованы мелкие негаторы, которые вместе образуют закрытый прямоугольник, а значит, камера предназначена для магов.
Вот в таком месте, после того как у меня отобрали оружие, и взяли под арест, а затем доставили в штаб-квартиру «черных клинков», я провел весь день. Скучно. Печально. Тоскливо. И только шаги охранника за крепкой тяжелой дверью служили доказательством того, что я не один в этом мире.
Дьявол! Кто бы еще пару дней назад сказал, что я стану узником, не поверил бы. Но человек предполагает, а судьба располагает, и все, что я мог, спать и думать. Но отдыхать не хотелось, а от невеселых мыслей становилось совсем плохо. И, в конце концов, я не выдержал, подскочил к двери и стал колотить по ней ногами. Гулкие удары раскатились по тюремному коридору, шаги замерли и я услышал голос охранника:
— А ну не шуми!
— Слышь, воин, — в моем голосе зазвучали командирские нотки, — вызови майора Кано.
— Будет нужно, он сам придет.
— Вызови, кому говорю, а то пожалеешь. Меня отсюда все равно выпустят и я тебя лично отпинаю.
— У меня приказ. Не положено. Так что молчи и жди. А угроз я не боюсь.
— Скотина ты!
— Не положено.
Охранник замолчал, а я продолжал осыпать его оскорблениями. Однако вскоре утомился, упал на шконку, закинул за голову руки и вновь попробовал заснуть, может быть, на связь выйдет матушка и подскажет, что мне дальше делать. Но в этот момент стены вздрогнули, и с потолка посыпалась пыль. Сомнений не было, кто-то нанес по тюремному комплексу сильный магический удар.
— Эй, охрана! Что там!?
Тишина. Мне никто не ответил, и я прижался к двери:
— Воин, ты живой там!? Отзовись!?
Ничего. Я попытался поймать хоть какой-нибудь звук и кое-что уловил. Еле слышное позвякиванье металла и шаги, очень мягкие и осторожные. А затем мне показалось, что я услышал вскрик, и на каменный пол упало нечто тяжелое.
«Что это!?» — пронеслась в голове мысль, а затем в коридоре раздался голос Рока Кайры:
— Руговир, ты где!?
— Здесь! — отозвался я. — Средняя камера!
