Дорога до Куласы заняла несколько дней, если бы не Ворон и наша сумасшедшая гонка, то потребовалось бы намного больше времени, даже и представить сложно сколько. К посту на границе королевства подъезжаю с опасением, косясь на стражников и артефактчиков. Какое у них на мой счет распоряжение? Ведь узнали, сержант, услышав мое полное имя, а скрывать ничего не собираюсь, подобрался и рванул за начальством. Что произойдет, попытаются задержать? Готов к любым поворотам, за пазухой посох истинных, перед глазами три руны. Одновременно большее количество пока не могу контролировать, боевые руны необходимо запитывать большим количеством энергии из источника. Это хоть и происходит мгновенно, но упускать их из магического зрения нельзя. В магической сети ауры пограничников спокойные, но они опытные бойцы, не с такими сталкивались. Вот и капитан, сейчас все встанет на места, он уважительно кивнул и... протянул мне мои верительные документы. Хм, Гунер на шаг меня опережает и просчитывает.
- Ваша светлость, мы не ждали вас так скоро, - сказал капитан.
- Спешу, - изучая документы, ответил.
Документы выписаны на мое настоящее, полное имя, подтверждена и собственность - поместье и земля, освобождение от налогов. Есть и еще бумаги, в которых значусь графом, которым наградил меня Гунер. Ох, и давно же это было, хотя и произошло недавно! Да, князь... тьфу ты, король предусмотрел разные варианты и предоставил мне выбор. А вот про земли Кин, ее саму - ни слова. Почему?
- Если пожелаете, можем выделить вам охрану или документ о неприкосновенности, что являетесь послом королевства, - сказал он.
- Капитан, - взглянул на него, - от кого такое распоряжение?
- Король Гунер первый дал на ваш счет исчерпывающие инструкции всем пограничным постам, - подобострастно ответил он.
- Ясно, - уважительно покачал головой прозорливости Гунера. - Нет, ничего не надо, сам справлюсь.
Шлагбаум, по кивку капитана пополз вверх, но осторожности не теряю - знаю на что способен новый король. Странно, неужели нет подвоха? Пересекаю границу - все в порядке. На другой стороне с меня взяли десять медных монет за въезд - якобы пошлина. Ага, по красному лицу сержанта и перегара изо рта моей пошлине найдется достойное применение. Ну и боги с ним, не велики деньги, а качать права не зная законов и правил глупо.
На первом же привале нарисовал на земле пентаграмму перемещения и отправил в поместье посох истинных. Такой артефакт вызовет много вопросов, если его кто-нибудь углядит, а этого мне не надо. В случае чего, в любой момент могу его обратно получить, к тому же его мощь не слишком-то и нужна. Пентаграмма на земле Креуна удивила, никто так еще не делал, а мне понравилось, после завершения стер ногой линии и никаких следов. Мои файерболы, да молнии на основе рун слабее посоха, конечно, но действуют более точно, вернее, ими легче и быстрее управлять, а воевать против армий не собираюсь. Решил переговорить с советником по поводу портала:
- Что за портал перемещения использовали истинные? Он чем-то похож на пентаграмму перемещения? - задал я ему вопросы.
- Нет, общее конечно есть, как и с кругом управления, и там и там пентаграмма, - пояснил Креун. - Вот только, на этом все и заканчивается. Руны другие, энергии потребляется во сто крат больше. Служили порталы для переброски из одного места в другое, с их помощью перебрасывались, как правило, громоздкие вещи.
- А люди могли перемещаться?
- Могли, как люди, так и маги, но стоимость... - Креун помолчал, а потом продолжил: - Сколько брали за перемещение, мне не известно, но без острой необходимости предпочитали добираться своим ходом. Портал, в отличие от заклинания перемещения, не требует на другой стороне ничего. Но настроить выход из него на необходимую местность мог далеко не каждый маг.
- Но тогда, можно перебрасывать войска на нужную местность, врага бы мгновенно уничтожили! А война-то продолжалась... - прикинув возможности портала, произнес я.
- Его очень легко схлопнуть...
- Что сделать? - не совсем понял. - Неужели портал может схлопнуться, как обычная руна, на которой потерялась концентрация?
- Нет, настроив переход, ему ничего не угрожает с этой стороны, а вот с той... Слабенький маг мог отвести потоки энергии от образовавшегося выхода и портал схлопывался, а сильный истинный мог и переназначить его выход, для этого много сил и умений иметь без надобности.
- А сейчас порталы существуют? Что они из себя представляют?
- Как и говорил, пентаграмма, но нанесена на каменную поверхность, в рунах вмурованы накопители энергии, диаметр их колебался от пяти до тридцати метров. Отличие между ними существовало в накопительных емкостях магической энергии. Как догадываешься, накопители представляли собой драгоценные камни, думается, что найди кто портал - драгоценности достали, а значит и портал разрушили.
Понятно, почему про порталы ничего не слышал, слишком времени много прошло с тех пор как они работали, а людям-то нужны драгоценности - все по камушку разобрали, но накопители вытащили. Да и если бы отыскалось такое сооружение - сам бы его разграбил. Как пользоваться и настраивать сложный артефакт Креун не имел никакого понятия, нет у него таких данных, знает что сложно, хлопотно и все. Ворон шел неторопливой рысью, а я размышлял о магии и прикидывал дальнейшие шаги. Главное отыскать Портриса и Ивлуса, последнего отправлю к Кинэлле, а с графом... О том, чтобы тащить его с собой на поиски школы истинных и речи быть не может - боюсь не дойдем вместе, да и коня в такое путешествие не хочу брать. Пойду налегке, пешочком, так и надежнее и есть определенный маневр, конечно скорость передвижения не та получится, но Ворон в степи... покупать же специальную лошадку - денег мало, а жить-то надо и пора начать экономить. На мне еще поместье, а оно требует средств, боюсь, что получения прибыли с него не дождаться, если не выгорит моя затея со школой истинных, то остро встанет вопрос денег. Хотя, не в первый раз, отыщу какое-нибудь забытое или не разграбленное поместье истинных и пополню свою казну. Правда, оглядываясь далеко назад, когда сидел в лавке и рассматривал принесенные рыскачами артефакты думал, что стоит выйти из города и то тут, то там станут отыскиваться замки и дома истинных. Увы, даже на границе, большинство таких домов, не говоря уже о замках, разграблено и обыскано до меня, а многие и обжиты. Никто не стал дожидаться, пока начинающий рыскач и артефактчик погреет руки. Но и богов гневить нельзя, на моем пути удача улыбалась частенько, а по сути-то сумел отыскать только дом с советником, да схрон в лесу, мимо которого проехало за это время множество народа - повезло. А так - лекарское поселение показал Генер, правда, до меня там никто не поживился, что прошел ловушки заслуга моя, Ворона и советника. Хм, на крайний случай вернусь в лекарское поселение, там точно осталось, чем поживиться. Дорога, ночевки - пролетели молниеносно, за это время отточил удар молнией и файерболом, вроде бы можно хвастаться, но главным достижением стала защита. Теперь могу создать стену из воздуха и ветра, против нее бессильны любые удары. Данное заклинание полностью моя придумка, используется всего две руны - ветра и воздуха, активируются и смешиваются. Стена стоит, а если дать ей команду, то врага смести может. Честно говоря, не все изобрел, взял за основу удар воздухом, который окрестил "воздушный кулак". Один недостаток выявился сразу, стена не передвигалась за своим создателем и не могла ликвидировать угрозу со всех сторон, да и держать магическим зрением необходимо. В сравнении с защитным браслетом - ерунда, но на крайний случай может и жизнь спасти. Да и останавливаться на достигнутом не собираюсь, усовершенствую и получится персональная защита, которую не прошибить ничем! Что добавить в заклинание и как, пока не решил, но пробовать - попробую, дай только время, а его-то пока и нет, на дороге стало людно. Торговые караваны, разъезды стражи на каждом углу, магией не позанимаешься. Такого количества людей на одной дороге никогда не встречал, попадались даже заторы, когда телеги цепляли борта друг друга и груз вываливался на дорогу, ругань возниц и спешащих людей разносилась далеко. Мне лавировать среди этого потока не сложно, Ворон своим карканьем распугивал народ, а иногда и по обочине приходилось объезжать. На телеге или в карете времени на преодоление небольшого расстояния от границы потребовалось бы намного больше. И куда они все исчезают? На границе нет такого скопления! Впереди замаячили стены Куласы - добрался.
