Тут же засветился еще один источник магии, а поля самого колдуна просто засияли энергией.
Артефакт! Они его заряжают, а он дает силу "оператору"! Сейчас снова ударят!
Их надо срочно валить.
Нет, они знают, как с этой хренью обращаться, надо живыми брать. Но как, это же маги?!!! Они и будучи связанными колдовать смогут.
Я вытащил из колчана пять стрел, поудобней зажал их в правой руке и рванул к противнику.
До них осталось метров десять, двое (в том числе супермаг) стояли ко мне спиной, еще двое прятались за ними.
На ходу натянув тетиву, выстрелил в "юнца" и во второго, что был спиной. Стрелы попали им в область плечевого сустава, махать этой ручкой при колдовстве теперь будет проблематично.
У всех четырех вспыхнуло неописуемое удивление и двое других выглянули из-за спин своих пораженных стрелами товарищей. Извините, мужики, не чувствую себя настолько крутым, чтобы брать в плен сразу четырех магов. Эти двое получили по стреле точно в лоб и, не издав ни звука, рухнули на землю.
Раненые, скривившись, начали было поворачиваться, но я уже был в шаге от них. Ткнул в шею, как учил Здабор, и оба послушно легли отдохнуть.
Фуф! Неужели получилось?!
Как будто темная волна накатила сзади. Я резко пригнулся, уходя в сторону, и в том месте, где только что была моя спина, пролетел небольшой метательный нож.
Твою мать, что это?! Никого ж рядом не было!
Развернувшись, увидел в пяти метрах бегущего на меня мужика в чешуйчатой кирасе с уже занесенной для броска рукой. Не без труда отбив брошенный нож, я тут же, не прицеливаясь, выпустил в него оставшуюся в руке стрелу. Поразить я его не поразил (в левой руке у него щит был, им он и прикрылся), но с шага сбил, и это дало мне время отбросить лук и схватить меч со щитом.
Мы замерли друг напротив друга, оценивая потенциал противника. То, что передо мной не рядовой воин, я уже видел. Магом он не был, но прокачан был по самое не балуйся. У него даже заговоры присутствовали. К тому же чувак суперстелсом владеет. Ценный должно быть кадр.
Неожиданно остро почувствовалось отсутствие доспеха. Степняк то в броне, а на мне только стеганка поддоспешная. Пичалька.
Дрался он превосходно. Заставил меня выложиться на все сто десять процентов. Даже мелькнула мысль, что из этого поединка победителем мне не выйти. Будь мы в одинаковых условиях (я отдохнувший, в броне, или он уставший и без брони), то я бы победил - я его уже несколько раз доставал, но меч всякий раз скрежетал по металлу. Уязвимые же места он оберегал как надо.
Однако в нынешнем положении я медленно, но верно проигрывал. У меня уже была пара свежих порезов, и я чувствовал, что вместе с сочащейся кровью, утекают и мои шансы дожить до сегодняшнего заката.
Спасла опять же сенсорика. Я увидел, как напряглись его мышцы, понял как он будет делать шаг, и ударил ногой чуть ли не одновременно с началом его движения. Несильно, но мужик потерял равновесие, инстинктивно взмахнул рукой со щитом, открываясь, а мой меч уже начал движение к его шее.
Я смотрел на корчащегося на земле человека, на заливающую всё вокруг кровь, и, честно говоря, мне было страшно. Во время мясорубки в строю от моей руки полегло немало народу, но там просто нет времени рассматривать раны, которые наносишь противнику. Сейчас же на меня никто не кидался, и я мог во всех подробностях рассмотреть агонию человека. Блевать не потянуло, наверное, только потому, что с утра я ничего не ел.
Мысль прекратить страдания несчастного пришла поздно, уже после того как он затих.
Вот ведь, японский городовой, а думал, что уже матерый вояка. Что уже ничем не поколебать.
Привел мысли в порядок, запоздало осмотрел окрестности как радарами, так в обычном спектре (а вдруг тут еще суперстелсы прячутся).
Раны продолжали кровоточить. Достал из кармана местный вариант индивидуального перевязочного пакета, как смог перевязался.
Так, и чего дальше делать? Тащить пленных магов к своим?
Тщательней просканировал поле, как там бой идет. Наши однозначно побеждали. Степняков теснили и в центре, и на нашем фланге. Вроде бы далеко на правом фланге завязалась еще одна драка, вроде бы это были всадники, но дотуда слишком далеко, не вижу почти. Еще одна крупная группа имперской кавалерии выходила на наш, левый, фланг, явно готовясь нанести удар.
Интересно, кочевники уже поняли, что их супероружие выведено из строя? И что они будут делать, когда поймут это?
В этот момент полуархимаг начал приходить в себя, и мне пришлось подскакивать к нему и снова отправлять в глубокий сон.
Надо же, обычный человек после такого выключения несколько часов валяется, а этот менее чем через четверть очухался.
На всякий случай связал раненых. Я, конечно, рассчитываю их все время без сознания держать, мало ли как оно сложится. Если вздумают колдовать, придется им это в непривычной манере делать, без размахивания руками.
Снова осмотрел окрестности. Кавалерия на нашем фланге огибает сцепившиеся войска, они уже между мной и схваткой. Сражение не спеша смещается куда-то в сторону правого фланга, то бишь удаляется от меня. Небольшие группы степняков, которые ранее просматривались в нескольких сотнях метрах, улепетывают в сторону своего лагеря. Двигаться в мою сторону никто, похоже, не думает.
Ну и хорошо, я только за. Не придется тяжести на себе таскать. Подожду здесь - наши архимаги без сомнения заметили, что тут что-то странное произошло, и кто-нибудь из них обязательно сюда явится.
А тут я, весь такой гордый и красивый, на коне и с трофеями, гы-гы.
Перевернул "юнца", осмотрел артефакт. Толстая пластина сантиметров десять на двадцать из темного полированного камня с десятком небольших углублений. В эти углубления были вставлены восемь энергокристалов, два углубления пустовало.
Две "батарейки" не вставили, потому что так надо, или потому что я помешал?
Чтобы лучше рассмотреть, снял артефакт с колдуна, и пластина вдруг перестала что-либо излучать. Я прекрасно чувствовал установленные в нем энергокристалы, но сам артефакт теперь выглядел простым куском камня.
Кстати, и аура полуархимага перестала силой светиться, в норму пришла. И облако рассасываться начало.
Ну, точно усилитель.
Ну-ка, попробуем. Одел пластину на себя.
Никаких изменений. Не включается. Как будто даже запрет какой-то чувствую. Типа - осторожно, не включать.
Хм... Странное ощущение.
Хотел мысленно приказать "включись", но остановился. В голове прямо вспыхнуло - нельзя, опасно, не справишься!
