Вот тут-то и произошло то, чего я так боялась.
Рыж, уже находясь под действием каких-то психотропных средств, почувствовал, что его "якорю" грозит опасность и...
Вы когда-нибудь видели, как меняют ипостась демоны-берсеркеры? Вот и для меня это стало впервые.
Констан просто застыл на мгновение, напряженный и какой-то встревоженный, словно зверь, застигнутый врасплох. В следующий же миг его глаза затопил багровый туман, а волосы существенно удлинились и даже на вид стали тоньше и жестче. Одновременно с этим его фигура как-то раздулась вверх и вширь. За какие-то доли секунды он стал почти на голову выше себя прежнего и раза в два мощнее.
Все это происходило в оглушающей тишине и под пораженным взглядом всех темных леди.
И прежде чем жрицы успели среагировать, он вклинился между Маем и темной леди.
- Попр-р-рошу без р-рук, - рыкнул мой друг, жестом оттесняя дровенка себе за спину. - Не люблю, когда тр-рогают мое. Май здесь, со мной. Точка.
И ведь не поспоришь... С демоном-берсеркером в полном обороте вообще сложно спорить...
- Но... - растеряно начала она. Чувствую, подобного сопротивления она не ждала. Я, впрочем, тоже хотела бы скрыть эту особенность взаимоотношения Мая и Рыжа, но теперь как-то поздно сожалеть. Ладно, раз уж все повернулось так, то следует использовать все по полной.
- Простите, что вмешиваюсь, но вам лучше не дразнить берсерка в полном обороте. Тем более не стоит угрожать тому, кого он взял под крыло, - произнесла я, вновь переводя внимание присутствующих на себя. Получилось, надо сказать, из рук вон плохо, но оно и понятно - не каждый день видишь берсов в боевой форме.
- Берс? - недоуменно повернулась ко мне верховная жрица. Вблизи она выглядела еще моложе. А еще у нее точно так же как и у Мая были серые глаза.
- Именно. А Майсиль - его якорь. И Констан интуитивно чувствует, когда его подопечному грозит опасность и действует соответственно. В общем, советую вам забыть обо всем постороннем в отношении Мая.
Жрица нахмурила изящные белые бровки, но все-таки отступила на шаг. Не могу сказать, что это безопасное расстояние, но теперь Рыж хотя бы не взрыкивает при каждом вдохе.
- И что же вы прикажете нам делать? Вы отнимаете саму нашу жизнь! - обличительно воскликнула она, на этот раз обращаясь именно ко мне.
Я тяжело вздохнула. Не люблю, когда ко мне обращены подобные взгляды.
- Я предлагаю вам просто принять наше предложение. Тогда у вас есть шанс не только сохранить Мая и своих детей, но и обрести что-то еще. Да и как я поняла, не больно то он вам и нужен, если честно. Его решения вы умудрялись обходить, нисколько не заботясь, что тем самым нарушаете собственные же законы, - несмотря на довольно нейтральное начало, закончила я свою речь довольно жестко.
Жрица недовольно поджала губы, но смолчала. Вместо нее слово взяла та самая темная леди, что накануне вела беседу:
- Мы выслушали ваши доводы. И принимаем их. Майсиль, это конечное решение? - посмотрев на жреца через голову Рыжа, поинтересовалась она.
- Да, - без малейших колебаний откликнулся наш дровенок.
- Что ж, тогда и мы устремим свои взоры именно в эту сторону. Леди Лиршей, мы тщательнейшим образом изучим ваши предложения и в кратчайшие сроки внесем дополнения и поправки. Вы сможете задержаться на пару недель? Тогда бы мы могли передать свои предложения до вашего отъезда.
Я задумалась на мгновение, но потом кивнула. Лучше уж сейчас ненадолго задержаться, что, собственно, и так учитывалось при расчете времени нашего пребывания здесь, чем упустить подобный шанс.
- Хорошо, пусть будет так, - хмуро бросила верховная жрица, а потом вновь посмотрела на меня и произнесла: - Но у нас остался еще один не проясненный вопрос. Лиаль Фьюме Эллей.
- А что не так с моей дочерью? - напряженно уточнила я. Почему-то в том, что она не упустит возможность задеть побольнее, я не сомневалась.
- Пусть и частично, но она дочь нашего рода. А это значит, что по нашим законам она должна пройти обучение при храме. Минимум десять лет.
В первый миг я даже растерялась, так категорично звучали ее слова, и только пару мгновений спустя с надеждой посмотрела на своих однокурсников.
- Майсиль?
- Извини, Крис, но таковы правила. Тут я ничего поделать не могу, - ответил на мой взгляд наш дровенок. И я сразу поняла, что тут дело труба. Если даже Май оказался не в состоянии...
- Какие есть варианты? - сухо поинтересовалась я. Странно, да? Я знаю эту малышку всего ничего, я даже не могу сказать, что сильно привязана к ней, но как любой демон, приняв ее в семью - "приняв под крыло", как говорят некоторые из нас, - я никогда от нее не отступлюсь и не брошу.
- Вы можете оставить девочку на обучение при храме...
- Нет, - категорически отмела я этот вариант, едва он прозвучал.
- Тогда остается лишь один выход: на время ее обучения вы так же останетесь здесь. Других путей для вас нет. Подумайте об этом. Она всего лишь ребенок, чужой вам ребенок. Стоит ли из-за нее терять у нас столько времени?
Я неопределенно дернула головой. Здесь и сейчас я не горела желанием делать подобный выбор. Да и как его можно сделать, если на одной чаще окажется жизнь маленькой девочки, а на другой то, что я искренне ценю и люблю уже многие годы.
- Мы вас не торопим. У вас есть еще две недели, - практически равнодушно произнесла она, но внутренне я была уверена, что здесь и сейчас она празднует победу. Пусть и в малом, но ей удалось настоять на своем.
Дни после объявления темных владычиц о своем решении тянулись медленно и как-то неохотно. Мы снова были предоставлены лишь сами себе. Пока правящая верхушка дроу готовила и согласовывала между собой более-менее приемлемый для обеих сторон документ, остальные предавались безделью и скуке.
И только мне было не по себе. Чем больше времени проходило, тем неувереннее я себя чувствовала. Отдавать темным Лиа я не хотела. На примере Мая я видела, что они могут вырастить из особенного ребенка, и увиденное мне нравилось далеко не во всем. Если честно, меня поражал уже тот факт, что Майсиль справился со всем и умудрился сохранить крупицы собственного я под тем жестким прессингом, под которым находился все это время.
Но ставить под удар собственную жизнь из-за девочки, которую и видела-то за все время с десяток раз?..
Да-да, как-то так получилось, что заботу о Лиа взяла на себя Сабриса, подключив к этому так же и Мадлен, в то время как я наряду с остальными членами нашего маленького отряда улаживала дела как национального так и общемирового значения. В общем, ни о какой-либо эмоциональной привязанности с моей стороны и речи быть не могло... лишь чувство долга и ответственность, возведенный в абсолют демонической составляющей моей крови.
