— Благодарю, — его улыбка была не менее очаровательной.
Но любой мог бы подметить, что улыбка коснулась только губ, как у хозяйки крепости, так и у её гостя.
— Она запала на тебя, — прищурилась Каина.
— Не думаю, — я наслаждением распрямился и сделал пару шагов. — Это умная женщина и так откровенно флиртовать не будет. Но вот по приказу…
— Думаешь, Нидо приказал ей обеспечить нас всем, что мы хотим? Вплоть до её тела?
— Что-то в этом роде, — я улыбнулся, чувствуя себя счастливым. Все-таки такие мелкие вещи, как удобство делают нас благодушнее. Из-за узких неудобных брюк, я постоянно находился в напряжении и некотором раздражение, которое приближало меня к чувству паранои. Сейчас я немного расслабился. Однако это не означает, что потерял бдительность. Просто мир стал более радужным. — Она нас проверяла.
— И все еще не уверена, что же хотел от неё Нидо, — задумчиво добавила Леди.
— Скорее всего, ты права, — я остановился и посмотрел на неё. — Нидо дал четкие указания, но эта четкость одновременно расплывчата. Угоди, но … Что она точно должна сделать?
Судя по её поведению, задержать нас, — тихо ответила демонесса. Её глаза были широко раскрыты, словно она старалась поглотить и впитать в себя всю окружающую обстановку. — Что бы не пустить нас к Трещине?
— Возможно, — кивнул я. — Но слишком просто.
— Ты сам когда-то говорил, что сложный путь не всегда правильный, — вскинула она брови.
Я покачал головой:
— Есть еще интуиция.
— И что она тебе говорит?
— Что тут что-то не так.
Каина присела и обняла Тварь за шею. Та ни на шаг от неё не отходила.
— Нас слушают. И очень внимательно.
— Я понял.
— Не люблю, когда меня подслушивают, — мысленный голос окрасился в капризные тона.
Меня всегда поражала способность Леди Юга бесцветный мысленный поток передавать с интонациями. Больше никто из тех, с кем я общался, так не мог.
Я усмехнулся и протянул ей руку:
— Хозяйка нас пригласила к ужину. Не стоит заставлять её ждать.
— Да уж, тем более что я зверски голодна, — Каина оперлась на предложенную ей ладонь.
Максимилиан хмуро смотрел на звездное небо. Сегодня оно было особенно прекрасным. Обычно у него щемило сердце от такого зрелища, а голова наполнялась бесконечным беззвучным шепотом. Но сегодня он не впустил его в себя. Закрыл дверь. Ему хотелось побыть в тишине.
— Грустишь? — шелестящий голос, словно шорох прибоя.
— Скорее злюсь, — он повернул голову.
Серебряный каскад волос, блестящие глаза и узкое хищное лицо. Красивое создание. Опасное.
— Кирина, — ты когда-нибудь чувствовала чувство бессилия? Такое, когда ты ничего не можешь сделать, зная, что должна, нет, обязана быть в другом месте…
— Да, — голос стал еще тише. — Когда твой отец похитил мою сестру, твою мать. Я так и не смогла найти её. Я узнала, где она была только когда её забрала смерть, и она растворилась в воде. А вода проникает всюду. Она донесла до меня печальную весть и одновременно радостную. Но ты долго не приходил, и меня с каждым годом охватывало отчаяние. Тебя воспитал демон, и ты не принадлежишь нашему народу, вот чего я боялась и от чего горевала. А потом ты пришел. И рассказал страшную сказку, которая обернулась реальностью. И ушли бессилие, отчаяние, страх. Действие, вот что пришло. Ты стал новым глотком воды. Новым ручьем, нашедшим дорогу до нашего океана.
— Что ты хочешь этим сказать? — он смотрел в темную бездну её глаз.
Узкая ладонь накрыла его глаза, погружая его в темноту и тишину. Только шелестящий голос:
— Тебе тоже нужен новый глоток воды. Новый ручей. Подумай. Послушай море. Вода расскажет то, что ты хочешь знать. Твоя мать может подсказать. Ты давно слушал голоса не звезд, но воды?
— Очень давно, — прошептал он. — Очень давно…
— Тогда пора послушать.
Он почувствовал, как погружается в воду. Сирены очень сильны, вспомнил он. И нежны. Демон даже не почувствовал, как его подняли с камней и погрузили в воду.
Ладонь соскользнула с его глаз, но он не открыл их. Вода шептала ему что-то, и Максимилиан, открылся.
— Максимилиано, — прошептал нежный голос. — Максимилиано…
— Мама.
— Ты расстроен, мой мальчик. Ты злишься. Ты нашел что-то или кого-то важного для себя?
— Да…
— Тебе надо найти его?
— Да.
— Танец змеи способен связать даже такие дали, которые не существуют друг для друга. Максимилиано, у тебя есть знакомая танцующая змея? Есть?..
Он резко открыл глаза, но видел лишь звезды, сквозь толщу воды, а вокруг кружили призрачно зеленые искры. Темный силуэт скользнул над ним, на мгновение, перекрыв звездное небо.
— Мама…
— Кирина, — в голосе слышалась грусть. — Она не слышит меня, только чувствует. Скажи ей, что её вины нет. Я была беспечна. Но я не жалею.
Приходи, Максимилиано. Не только звезды твое наследство.
— Да…
Он шевельнулся, и начал подниматься вверх. К звездам. К небу. Он знал одну танцующую змею. И того, кто мог путешествовать между несуществующими далями с помощью этой змеи.
Когда он вынырнул из темной волны, он сразу заметил фигуру с серебристыми волосами. Хилар явно ждал его.
Повелитель Звезд вышел из воды и остановился, выжимая свои волосы. Призрачно-серые глаза бесстрастно смотрели на него. Первый Лорд умел ждать. Но не любил.
— Мне нужно поговорить с твоими отцом и тетей.
Тихий всплеск за спиной заставил его оглянуться.
— Кирина.
Она стояла в волне, а её волосы облепляли тело, словно облегающее платье, и плыли по воде светлыми водорослями, почти сияя в темноте.
— Она говорила с тобой…
— Да, — он кивнул. — Она просила сказать тебе, что сама была беспечна, но не жалеет об этом.
Сирена вздохнула и внезапно улыбнулась.
— Я знала это, но услышать — оказалось важнее. Приходи еще.
Максимилиан кивнул.
— Приду.
Хилар уже шагал прочь от берега. Пришлось поторопиться, что бы его нагнать.
Лорд Таган встретил их в одном халате. Сонный и немного раздраженный. Повелитель Звезд восхитился инкубом. Это надо же выглядеть таким привлекательным и соблазнительным в любом виде. Сейчас просто хотелось схватить его в объятия и приласкать.
Хилар насмешливо хмыкнул:
— Макс, успокой свои гормоны. Понимаю, что сейчас ты больше сирена, чем демон. Но кажется, мы по делу.
Лорд Таган зевнул, деликатно прикрыв зевок ладонью. Даже это простое действие получилось у него соблазнительным.
— Вы меня интригуете. Какое дело у вас ко мне посреди ночи? Хотя я конечно не против, особенно, когда дело ко мне у привлекательной сирены…
