Ребята заметно расстроились, и я на ужине попросила Кайдена и Тэля разрешить второму составу хотя бы одну попытку раз в декаду, обосновав это тем, что при отсутствии здоровой конкуренции часть магов могут опять опустить руки. Со мной нехотя, но все же согласились. Не знаю уж благодаря приведенным доводам или просто решив отблагодарить тех, кто доказал действенность резонанса в данной ситуации.
Однако теперь участники основного состава, включая меня, тренировались только с ним, от чего стало полегче. Я хотя бы уроки делать успевала.
Тэль днем работал в посольстве. Иногда я и вечером приходила к нему туда с домашним заданием и учила у него в кабинете, пока он занимался бумагами. А потом мы гуляли в саду или он провожал меня домой и до темноты сидел на веранде, заливая мою подвеску. Последнее время я стала в основном пользоваться ей, а не наградным браслетом. И емкость больше и внимания украшение, спрятанное под тунику, поменьше привлекало.
Перед новой попыткой в рекреацию академии отправилось большинство участников со стороны Остии. Эльфы, насколько я поняла из разговора мастера Кирины и еще одной магички, оказавшихся со мной в одной комнате, также организовали рекреацию для своих участников, отправив всех на одну ночь в Мириндиэль.
За час до пробоя всех магов собрали на спортивной площадке академии для последней тренировки, отменив ради этого сегодня последний урок. После десятка вполне успешных, на мой взгляд, подходов всем велели отдыхать и настраиваться, после чего отправили телепортами сразу на место пробоя. Но это привело к обратному результату и первая попытка сорвалась не начавшись.
— Успокойтесь, — обратился ко всем участникам Тэль, не став искать виноватого. — Ничего страшного не произошло, просто немного перенервничали. Все мы осознаем важность Пробоя, но сейчас нужно взять себя в руки и сделать все как на тренировке. У нас получится!
Услышав последнюю фразу, я невольно улыбнулась. И не только я. Всем дали еще две минуты, чтобы настроиться и королева начала обратный отсчет.
На этот раз окно портала открывалось более плавно и при этом более уверенно, разрастаясь все больше и заполняя все пространство каменной арки. Вот оно коснулось ее поверхности, и ведущий стал скороговоркой начитывать еще одно заклинание, делая незнакомые мне жесты. Я чувствовала, как похолодели пальцы держащих меня за руки магов, и изо всех сил старалась не потерять концентрацию.
Меньше чем через минуту Тэль опустился на колени, устало оперевшись руками на пол. Еще несколько магов внутреннего круга покачнулись, а мастер Кирина начала неожиданно начала падать, видимо, потеряв сознание. Мужчины из внешнего круга успели подхватить ее и уложить на пол. Только в этот момент я поняла, что и у меня довольно ощутимо кружится голова, но все это было не важно, потому что, несмотря на разрыв цепи магов, в арке продолжало переливаться перламутром окно портала.
— Группа прохода, вперед, — приказал открывший за это время дверь Кайден. — Группа контроля к телепорту.
В зал вошли четырнадцать мужчин, двинувшись к телепорту. Первый круг возглавлял Андер, еще одного мага я пару раз видела на боях выходного дня, но имени его не помнила. Остальные были мне не знакомы. Все маги были одеты в одинаковую боевую форму и увешаны амулетами и арефактами.
Во второй группе знакомых мне магов не было. Она расположилась полукругом перед окном портала в то время как возглавляемая Андером группа шагнула в него.
Время после их ухода тянулось томительно медленно. Кирина пришла в себя. Большинство уселись по периметру зала, прислонившись спиной к стене. Несколько эльфов сделали себе кресла из твердой иллюзии, но у меня сил на это не осталось, хотя голова кружиться почти перестала. Возле Тэля суетились двое сородичей, видимо пытаясь оказать ему какую-то помощь, но он досадливо отмахивался от них, глядя на телепорт.
Элтар не в силах справиться с волнением ходил туда-сюда перед телепортом, действуя всем на нервы, но сделать ему замечание никто не решался. Я с трудом поднялась и, дойдя до друга, молча обняла его за плечи. Тот попытался слабо улыбнуться и прислонился спиной к стене сбоку от портальной арки.
Вернулась группа прохода минут через двадцать, и радостные улыбки присутствующих померкли при виде их хмурых лиц.
— Ну, что там? — не выдержал Элтар, делая несколько торопливых шагов вперед.
— Руины, — глухо ответил ни на кого не глядя магистр Андер. — Старые. Заросло уже все.
Конец шестой книги, но не конец истории.
