Ладно, пойдем приводить в чувства напарника. Легко нащупав, ведущую к нему нить, я направилась вниз. Судя по всему, он снова забрался в дальний угол парка и предается там самобичеванию. Я вообще давно заметила, что у этого вампира повышенное стремление во всем обвинить себя, а потом еще долго и со вкусом смаковать эту мысль. Не могу сказать, что мне это сильно мешает, но порой бывает и начинает раздражать - все же он не придворная барышня, чтобы так переживать из-за какой-то ерунды! Тем более, когда и так ясно, что Чейс просто использует эту его слабость!
Напарника я нашла без особого труда. Да и что его искать, если после Фири я действительно научилась пользоваться подаренным мне кулончиком. Другое дело, что и Чейса я тоже чувствовала. Не столь ярко, конечно, но некоторый отблеск его силы возникал на краю сознания и всячески сбивал. И да, думаю, не стоит напоминать о том, что магию договора Спир так и не развернул до конца. Судя по тому, как он это сделал, в скорейшем будущем станет и вопрос о расторжении соглашения. Ну да боги с ним. Этот контракт и не планировался как что-то вечное. Единственное, что действительно меня беспокоило в связи с этим, так это возможность очередного побега данного клыкастика. Уж больно мне не нравилось его поведение. Нет, он не отдалялся, напротив, стал удивительно предупредителен, но как раз вот эта его повышенная доброжелательность и настораживала. Такое чувство, словно он пытается притупить мою бдительность…
Эх, знать бы, что там ему Чейс втирает, пока меня поблизости нет - обоим бы зубки пообломала. К сожалению, наследный князь всегда чувствовал, когда и что уместно. В общем, с братцем он беседовал исключительно наедине.
Кстати, в том, что во всем виноват Чейс, я нисколько не сомневалась. Конечно, это можно назвать и паранойей, но до появления этого вампира, мой напарник вел себя хоть и отстраненно, но более свободно.
Но вернемся к Спиру. Он обнаружился в самом пустынном уголке парка. В сгущающихся сумерках это место казалось еще более безрадостным и темным. Зарды говорят, что уже скоро здесь все покроется ковром цветов, но мне как-то не верится. Нет, снег сошел и даже первые блекло-зеленые травинки уже начали вылезать из-под земли, но все равно в наступление лета еще верилось слабо. Казалось, что до ярких красок и насыщенных ароматов еще несколько месяцев. Иллюзия, конечно, но разве можно себя разубедить?
- Спир, что случилось? - ласково спросила я, подходя к напарнику. Моего появления он не мог не почувствовать, но все равно остался стоять спиной и ко мне, и к тропинке, с которой я свернула.
- Все нормально, - откликнулся князь.
Я тяжело вздохнула. Возможно, наше сближение мне только привиделось? Вернее, я просто приняла желаемое за действительное. В последнее время он действительно довольно охотно составлял мне компанию, но ведь за рамки приличий не выходил. Что ж, еще один факт в копилку к уже имеющимся. Он определенно уже принял какое-то решение и теперь претворяет его в жизнь. Мило. Как я понимаю, моим мнением снова никто интересоваться не будет.
- Скорее уж - как всегда, - поправила я, обнимая его за талию и всем телом прижимаясь к его спине. Кажется, кто-то говорил о том, что мы продолжим с того, на чем остановились? Вот и продолжим. Только инициатива снова моя. Но так уж повелось.
- Лик…
- Что? - рассеяно отозвалась я.
- Зачем тебе все это?
- А я думала, мы уже разобрались с этим, - чуть отстранившись, недовольно произнесла я. Все-таки повторять одно и тоже мне уже надоело. Чего он от меня ждет? Признания? Ну уж нет! Хоть капля гордости у меня да осталась! Если желает это услышать - пусть сам делает шаг на встречу. Отношения строят двое - одна я этого не потяну, как бы того не хотелось.
- Не понимаю, зачем тебе все это. Ты же не хуже меня знаешь, что не свободна в своем выборе.
Спокойствие, только спокойствие. Этот вампир просто не в курсе, насколько меня достали все эти попытки навязать свою волю. Отца и дяди мне хватило с головой, так что второй раз через подобное я проходить не собираюсь. Довольно и того, что приходиться слушать разных идиотов и лавировать между подводными камнями, чтобы никого случайно не задеть.
- Спир, я устала от того, что все решают за меня. Поверь мне, я достаточно взрослая девочка, чтобы знать, что для меня лучше. Тем более свои решения я не меняю, сколько бы лет не прошло. Я прекрасно знала, на что шла, когда спасала твою жизнь. Да, без подробностей, но в общем и целом я имела определенные сведения о подобных обрядах. Другое дело, я забыла о том моменте… но это упущение мы уже исправили, а потому нечего и вспоминать о нем.
Спир вывернулся из кольца моих рук и обернулся. Глаза в глаза. Да уж, настолько безнадежного взгляда я не встречала даже у приговоренных к смерти. Интересно, он вообще слышал, что я говорила? Или я настолько ему неприятна, что он уже не знает, что еще придумать, чтобы от меня отделаться?
- Лик, а теперь послушай меня. Принцесса Нилама, хоть и наследная, еще могла себе позволить такую выходку. Но здесь ты несвободна в выборе - смирись с этим. Точно так же как и зарды несвободны по своей сути. Ты служишь им, они - тебе. Система находится в равновесии только до тех пор, пока все выполняют свои функции. Ведь мы оба прекрасно понимаем, что настаиваешь на своем ты только из врожденного упрямства. Вот честно, зачем я тебе такой сдался?
А вот это уже запрещенный удар. Наверно, я даже разозлилась бы, но такой безысходностью веяло от моего князя, что даже желания такого не возникло. И почему он только так себя не любит? Ведь Чейс при ближайшем рассмотрении оказался вполне вменяемым вампиром, более того о своем брате он волнуется, пусть и демонстрирует это весьма странным образом. Хотя если учесть как любое проявление его заботы встречает Спирос… в общем, не удивительно, что любая их встреча заканчивается столкновением. Они просто не умеют иначе.
- Спир, не знаю, что ты там себе нафантазировал, но на твой последний вопрос может быть только один ответ - чтобы любить. И другого ты от меня не добьешься, - спокойно произнесла я, хотя именно спокойствия во мне не было ни капли: пусть и в такой завуалированной форме, но я призналась. И пусть понимает это, как хочет. Прямо никогда не скажу - не дождется!
- Любить? А не слишком ли ты юна для того, чтобы судить о любви? - как и всегда, когда что-то выбивало его из колеи, Спирос показал все свои колючки. Этакий свернувшийся ежик - и попробуй его поймать.
