— Сержант, разузнайте всё о случившемся на улице Кожевенников, — едва отойдя на безопасное расстояние от посторонних ушей, приказал я. — Как можно быстрее.
— Будет сделано, лэр, — не показал удивления сержант, протягивая мне три листа исписанные мелким почерком — имена. — Как вы и приказали — списки личного состава, — я сквозь зубы выругался, меньше всего мне сейчас была нужна подобная рутинная работа — перед глазами стоял призрак отца и женщины с ребёнком на руках. Я хотел действия. Кровь ещё бурлила от происшедшего, от моего первого опыта применения своих эмпатических способностей подобным образом. На этот раз простым внушением страха мне обойтись не удалось — я просто не знал как его воспроизвести, никогда не испытывал такого мощного и цельного чувства. А потому пришлось импровизировать, искать внутри подопытного его глубинные страхи и воздействовать на них, усиливая и взращивая в беспредельный ужас. Способ новый, медленный, но намного более сильный, верный и с долговременным эффектом. — Если захотите ознакомиться более подробно, то личные дела сотрудников можно спросить у Вашего секретаря, я об этом позаботился.
— Хорошо, — вздохнул я. Что бы я ни думал и чего бы ни хотел, а раз взялся за работу, то нужно делать её на совесть. — Как только узнаешь что-то важное о происшествии, сразу же докладывай через амулет. Особо меня интересует, есть ли среди найденных трупов молодая вампирша, все подходящие кандидатуры — ко мне на рассмотрение.
— Будет сделано, лэр! — сержант развернулся и зашагал прочь, к стоящим в стороне лошадям.
Я тоже пешком идти не собирался.
*****
И опять я пожалел о своём карьерном росте… всё, больше никаких карьерных ростов, слишком это геморройно. Хотя, Архимагом я стать всё же хочу, а вот Верховным — дудки. Впрочем, учитывая, что на данный момент живёт и здравствует всего два Архимага: Верховный маг империи и по совместительству ректор Арранского Университета и ещё один, древний и нелюдимый маг-затворник, живущий где-то… да, где-то, никто не знает точного места его нахождения, то и это уже с моей стороны верх самонадеянности. Ах, да, ещё Архимаг есть в Эсхаре… и большинстве других стран, где имеется своя высшая школа магии, но это скорее грубая лесть и политика — как же, и у нас есть Архимаг! Мы сами с усами! Жаль, это всего лишь должность, тогда как у «сладкой парочки» имперцев — ранг: неофит (студент Университета) или знахарь (человек, обучавшийся, так сказать, на дому) — маг — Мастер магии — Магистр — Архимаг.
Кстати, ректор Университета — маг (в данном случае «маг», не обозначение ранга, а скорее профессиональная принадлежность) Воздуха, а его учитель-отшельник — Огня… Вот бы познакомиться. Древний старикан многому может научить. Впрочем, с одним почти Архимагом я уже знаком — Кассий, хотя и находится в ранге Магистра, но вполне может претендовать и на его повышение. При вербовке оставшийся мне неизвестным Магистр не соврал — мне в учителя действительно выделили лучшего… Хм, а это мысль… Кто сказал, что в «закромах» различных спецслужб и организаций по всему миру, не запрятана ещё пара десятков магов, подобных Кассию? М-да-а…
Но, это всё к слову, сейчас у меня проблемы, которые нужно решать быстро, в ближайшие пару дней. Из ста восьмидесяти, теперь уже МОИХ сотрудников, треть стоит уволить как можно быстрее, десятка два убедительно предупредить впредь не брать денег у «клиентов», а ещё троих банально убить — такая мразь не имеет права на жизнь. Конечно, долго я на этой должности не задержусь, и вроде бы мне должно быть всё равно, что здесь происходит, но оставить всё как есть не в моих силах. Ненависть к негодяям всех мастей во мне слишком сильна.
Я подхватил вилкой с тарелки последнюю отбивную, тут же отправил её в рот и с чувством зачавкал. А что? Ужинаю я в гордом одиночестве в своём кабинете, среди бумаг, можно расслабиться. Опрокинул в рот бокал красного вина. И как-то резко расхотел работать… окинул тоскливым взглядом гору бумаг, скопившихся на столе по правую руку, затем гору поменьше, раза эдак в четыре, слева — то, что уже рассмотрено и проработано. Судя по всему, последний месяц Солтас бумажной работой откровенно пренебрегал… Да и раньше не особо напрягался в плане исполнения своих обязанностей. А мне приходится за ним разгребать… всё, с меня хватит. На сегодня точно.
— Фриц! — раздражённо рявкнул я, вызывая секретаря.
— Слушаю, лэр лейтенант, — тут же показался в дверях этот незаменимый человек.
— Забери, — я махнул рукой на поднос с посудой. — И можешь идти домой. Отдыхать.
— Спасибо, лэр, — чопорно поклонился секретарь, подхватывая поднос и уплывая из помещения. Я уважительно цокнул языком — всегда уважал профессионалов своего дела, а здесь он самый и есть. Незаменимый человек — несколько лет именно он тащил на себе все дела этого участка. Жаль только, он входит как раз в тройку людей, подлежащих уничтожению — сотрудничество с Триумвиратом я ещё мог простить, за заслуги, но Фриц имел нездоровую страсть к малолетним мальчикам… не оставляя свидетелей. Сию интересную информацию я нашёл в сейфе Солтаса, который закрывал глаза на хобби своего помощника (пришли они на свои должности одновременно, что наводит на определённые мысли).
— Не за что… — я вытянул руки над головой, потянулся. — Пора и мне на боковую, — я широко зевнул, раскрыв пасть во всю ширь. Да так и застыл с открытым ртом — в кабинет довольно организованно вбежали четверо личностей в чёрных одеждах и с арбалетами в руках.
— Ого! — язвительно произнёс вошедший следом за ними пятый «личность» — средних лет мужчина, в дорогой одежде тёмных тонов, с мечом на поясе и посохом в руке. Судя по смуглой коже и чертам лица, маг был либо из восточных провинций империи, либо из султаната. — Мы застали тебя в такой интимный момент.
— Нужно было тебя сразу прикончить, — глядя через плечо мага на стоящего в дверях Фрица, расстроено произнёс я. — Во всём лень виновата…
— Не волнуйтесь, лэр, я разберу бумаги, — бесстрастно отпарировал секретарь. — Мне было приятно с Вами работать.
— Хм… мне тоже, — неожиданно даже для себя, честно признался я.
— Поработаете ещё! — удивил меня маг. Я, приподняв в удивлении бровь, посмотрел ему в глаза. — Топор хочет с тобой поговорить.
— Вот как? Интересно, по какому поводу? — я, наконец, закончил прикидывать свои шансы на победу в драке — их не было. Если Истинное зрение не обманывало и аура мага не ложная (замаскировать ауру способны лишь сильные и опытные волшебники), то он вдвое сильнее меня и во много раз опытнее. Стоит ли дёргаться? Да и арбалеты…
