И внутри их же святилища на волшебников напала буря. Троих из них откинуло через весь зал, отчего они сильно ударились о стену. Когда они упали, еще один отлетел далеко от магического символа, свалившись на одного из своих.
Остальные низко склонились, чтоб устоять против переполненного гневом шторма. Несмотря на то, что больше никто не пострадал от ветра, было ясно, что из-за потери нескольких волшебников оставшимся пришлось сильно напрячься, а портал замерцал и страшно закрутился. Зло, которое ощущал Малфурион, отдалялось.
Тут огненные руки схватили его из-за спины за шею, пытаясь удушить. Они жгли облик сна Малфуриона, будто это была плоть, заставив его издать крик. И, несмотря на его силу, услышать его мог только тот, кто напал на него.
— Со мной мощь великого! — с превеликим удовольствием проревел советник королевы. — Ты не ровня нам обоим!
И правда, Малфурион чувствовал, как зло снова тянется из расширяющегося портала. Хотя уже не такое властное, как тогда, когда оно пыталось обратить его на сторону Высокорожденных, оно добавило сил к уже и так внушающей ужас мощи советника. Против нее даже сила Малфуриона, которой с ним поделились трое его друзей, меркла.
Тиранда… Он не пытался вызвать жрицу, он боялся, что уже никогда не сможет снова увидеть ее, снова быть рядом с нею.
Внезапно он снова услышал голос Краса.
— Будь храбр, друид… есть еще один, кто ждал этого момента.
Тут же четвертый добавил Малфуриону своих сил. Как и Крас, он намного превосходил простого ночного эльфа. Он ощутил в нем слабость, но по сравнению с народом Малфуриона, эта слабость была минутой, смехотворной. Странно, но новенький был будто близнецом Краса, их чувства были так похожи, что поначала эльфу тяжело было их различить.
Даже новый голос в его голове напомнил ему Краса.
— Я — Кориалстраз… и я легко отдаю то, что имею.
Их дарами было то, чем жизнь, природа одарила их. Присутствие Кориалстраза умножило волю Малфуриона стократно, дав ему такую надежду, которой у него никогда не было.
— Ты друид… Крас напоминал ему снова и снова. — Мир — твоя сила.
У Малфуриона снова появились силы. Теперь он ощущал не только своих далеких друзей, но и камни, ветер, облака, землю, деревья… все. Малфурион был поражен яростью, которую источал мир. Зло, совершенное демонами и Высокорожденными, оскорбляло стихии так, как ничто прежде.
— Я обещал, что сделаю все, что смогу, — сказал он им. — Так дайте мне сил, и все будет сделано!
Для Малфуриона это длилось целую вечность, но когда он, наконец, посмотрел на лорда Ксавия, он увидел, что прошла от силы секунда. Советник стоял так, будто заледенел, выражение его лица медленно менялось – с помощью своего господина он готовился окончательно уничтожить своего призрачного врага.
Малфурион улыбнулся безумию ночного эльфа. Он поднял руки к закрытому небу и призвал его мощь.
Снаружи заревел гром. Высокорожденные вокруг двери и матрицы щита занервничали, прекрасно зная, что это не было частью их работы. Даже лорд Ксавий нахмурился.
И внезапно башня дворца задрожала… а затем взорвалась.
Капитан Варо’тен стоял на коленях перед Азшарой, его шлем был крепко зажат у него в руках.
— Вы звали меня, моя прекрасная королева?
Две прислужницы Азшары расчесывали ее роскошные волосы, что она делала по нескольку раз в день, чтобы держать их прекрасными и шелковистыми. Пока они были заняты этим, она развлекала себя пробами экзотических ароматов, принесенных ей недавно торговцами.
— Да, капитан. Я задавалась вопросом, что это за шум наверху. Казалось, будто это в башне. Какие-то проблемы, о которых мне не сообщили?
Ночной эльф пожал плечами.
— Ничего такого, Свет Тысячи Лун. Возможно это — прелюдия к приходу великого Саргераса.
— Вы так считаете? — ее глаза осветились. — Как прекрасно! — взмахом руки она отослала его. — В таком случае, я должна быть готова! Мы на пороге великих событий!
— Как скажете, Слава Нашего Народа. Как скажете, — капитан поднялся, надев шлем на голову. Он колебался.
— Хотели бы вы, чтобы я убедился?
— Нет, я уверена, что вы правы! Во что бы то ни стало, не беспокойте лорда Ксавия! — Азшара вдохнула другой пузырек. От аромата ее кровь бежала быстрее, и она наслаждалась этим. Возможно, она надушится этим, когда встретит бога. — В конце концов, я уверена, что милый советник держит все в своих руках.
* * *
Верхняя часть башни была надломлена. Вспышки молнии, посланные небесами, разорвали ее и сбросили крышу далеко в черные пучины Источника.
Несколько больших валунов обрушились на зал, убив двоих Высокорожденных и заставив остальных разбежаться. Матрица щита и портал выдержали… но оба были критично ослаблены.
В зал ворвались вопящие ветра. Один из волшебников, которого взрывом откинуло к краю, допустил ошибку, поднявшись. Ветра подхватили его и откинули назад.
С адским воплем он последовал за вершиной башни в Источник.
Яростный ливень хлестал оставшихся в живых. Еще изо всех сил пытаясь удержать заклинания неповрежденными, Высокорожденные упали на колени. Это мало помогало, настолько сильна была буря.
Только двоих не затронула стихия. Одним из них был Малфурион, ветер и дождь беспрепятственно проходили сквозь его облик сна. Другим был лорд Ксавий, защищенный не только силой, которую он поглощал из Источника, но и злом, все еще просачивающееся сквозь темный вихрь.
— Внушительно! — кричал советник. — Однако, по большому счету, бесполезно, мой юный друг! Тебя питает только сила Источника… в то время как во мне могущество бога!
Его замечание заставило Малфуриона улыбнуться. Лорд-советник еще так и не понял, с чем он теперь имел дело. Он все еще считал, что столкнулся с искусным чародеем.
— Нет, мой лорд, — отозвался молодой эльф. — Наоборот! У вас только лишь Источник и вымышленная мощь демона, который имеет лишь претензии на божественность! У меня же… весь мир на моей стороне!
Ксавий насмехался над ним.
— Нет никакого смысла дальше слушать твой лепет…
Малфурион почувствовал, как он взывает к Источнику за такой силой, какой никогда прежде никто не использовал. На мгновение друида передернуло, но сила, которая служила Малфуриону, успокоила его.
— Вы должны быть остановлены, — сказал он советнику. — Вы и то, чему вы служите, должно быть остановлено.
