— Руин, не надо, — простонала она. — Пожалуйста, не надо.
Он протянул к ней руки. Голубоватая искра, дрожа, зависла в воздухе, не касаясь пальцев темноволосого незнакомца, которого Моргана назвала Руином, но Мортимер не сомневался, что как только он шевельнется, искра вопьется в него. И ничем хорошим для него это, конечно, не закончится.
Краем глаза маг поглядывал на противника, который по-прежнему лежал на полу, гипнотизируемый ледяной искрой, постепенно наливавшейся все большей и большей силой. Мэлокайн чувствовал на себе его постоянное внимание, но сейчас его, пожалуй, больше занимал не враг, а жена. В первый момент ликвидатор испугался не на шутку, решив, что Моргана неизвестно почему предположила, что его нужно спасать, и что именно она со своим огромным животом сможет это сделать. Но потом, заметив, что ее появление действительно задержало руку черноволосого незнакомца, немного успокоился. Незаметно для чужих глаз он весь подобрался, готовый встать между чужаком и своей женой, по крайней мере, попытаться это сделать, и последствия этого порыва его уже не слишком волновали.
Главное — спасти жену…
Моргана, дрожа, стояла перед магом и протягивала к нему руки.
— Руин… — В ее глазах стояли слезы. — Не надо, пожалуйста… — и вдруг едва не упала на колени.
— Моргана… — Он подхватил ее. Прижал к себе. В его жесте была нежность и беспокойство. — Что с тобой? Что он с тобой сделал?
Он коснулся ее щеки — так мог вести себя только родич или очень близкий друг — и этот жест был жестом собственника.
— Ничего, — прорыдала молодая женщина в ответ. — Ничего не сделал.
— Он велел тебе так говорить? — спросил молодой маг. — Он тебя запугал?
— Нет, Руин…
— Если он угрожал тебе, то можешь быть уверена — теперь ты в безопасности. Моргана, отойди. — Он попытался отодвинуть ее, но принцесса зарыдала, сжала его руки и, оттолкнувшись, заслонила собой Мэла.
— Нет, Руин, пожалуйста. — Ей показалось, что он поднимает руку, хотя он всего лишь хотел поправить волосы, и она, вздрогнув, крикнула: — Нет, Руин! Я люблю его!
Голубоватая искра погасла, словно ее и не было. Но если бы и не погасла, ликвидатор все равно поднялся и бросился бы вперед — впервые в жизни он забыл о собственной безопасности, потому что услышал такое, чего услышать никак не ожидал, но зато о чем мечтал больше всего на свете. Он шагнул было к Моргане, но его остановил взгляд Руина — такой холодный, что мог заморозить вернее, чем его же заклинание ледяного оцепенения.
— Моргана, — мягко и встревожено переспросил молодой маг, поддерживая ее за плечи.
— Моргана! — позвал пораженный Мэл. Она повернулась к ликвидатору.
— Моргана… — нежно, вполголоса повторил Мортимер.
— Да, да! — Молодая женщина смотрела то на одного мужчину, то на другого. — Руин, он ничего плохого не сделал мне…
— Моргана!
— Он ничего мне не сделал, Руин! — Она уже почти кричала. Обернулась и взглянула на Мэлокайна, — И я люблю…
— Моргана, — вздохнул ликвидатор. Шагнул к ней и обнял за плечи — только руками, не прижимая ее к груди, помня, что для несчастной страдалицы объятия мужчины невыносимы, пусть даже к мужчине этому она относится с любовью.
Через мгновение Мортимер поднял глаза и увидел взгляд Руина. Провальский принц смотрел на него ревниво.
А потом Моргана застонала и стала оседать, прижимая руку к огромному животу, из-за которого она не смогла бы прижаться к Мэлокайну, даже если бы захотела. Он подхватил ее на руки, еще не понимая, что происходит, но когда он заметил ее искаженное болью лицо, то сообразил. Врач предупреждал его, что роды могут начаться и раньше срока, если женщина ждет не одного, а двух младенцев, и Мортимер немедленно сообразил, что нужно делать. Он понес жену к лестнице.
Руин заступил ему дорогу.
— Отдай, — потребовал он зло.
Взгляд его обжигал холодом, но на этот раз ликвидатор не потерял присутствия духа ни на миг.
— Прекрати выделываться, — ответил он, слегка нахмурившись. — Сейчас не время ее делить, неужели непонятно? Быстрее, пропусти…
Руин отступил, но когда Мэл побежал вниз по лестнице, неся стонущую женщину на вытянутых руках, принц Провала побежал за ним, не отступая ни на шаг. Топот их ног приглушали ковры, поэтому неслись они почти беззвучно. Когда ликвидатор задержался у лифта, именно Руин нажал кнопку вызова и придержал одну из створок. Мэлокайн подождал, когда Руин войдет в лифт, и ткнул пальцем в кнопку первого подземного этажа — того, где была припаркована его машина.
До машины они добрались бегом. Мэлокайн без напряжения нес стонущую женщину, будто она со всем ничего не весила — Руину пришло в голову, что он бы так не смог. У машины Мортимер обернулся и кивнул недавнему противнику на свой карман.
— Вот тут, справа… ключи. Открой дверь машины. Руин залез пальцами в карман к ликвидатору, вытащил связку ключей и дважды уронил, прежде чем сумел выбрать нужный и вставить в замок передней двери машины. Повернул. Открыл ее перед Мэлом.
— Открой заднюю, — подсказал Мортимер. — И садись первый. Держи ее, а я поведу.
Ликвидатор подождал, пока Руин, растерянный, как каждый мужчина перед лицом страданий, которых ему не дано испытать, устроится на заднем сиденье автомобиля, маленького, но зато подвижного и юркого. Машина рванула с места, поднырнула под автоматически поднимающиеся двери подземного гаража и вылетела на улицу. Мэлокайн управлял автомобилем виртуозно, выделывал такие повороты и маневры, что другой бы ужаснулся при одной мысли о подобном. А чтоб не привязалась дорожная полиция, он включил звуковой сигнал, который полагался ему как человеку, состоящему в штате Блюстителей Закона, но которым он почти не пользовался.
Машины разбегались с его пути, хоть тот сигнал, который был в его распоряжении, не гарантировал «зеленую линию». «Ох, будет мне за это», — подумал Мэл, прекрасно понимая, что пользуется сигналом без веских на то оснований. Но его не волновали последствия. Самое худшее, что может быть — отберут право на спецсигнал, но он и так включил его впервые. В своей работе он почти не пользовался привилегиями ликвидатора.
Он не стал искать парковку перед больницей, бросил машину прямо на проезжей части. Вытащил стонущую Моргану из салона и побежал к крыльцу. Роскошные стеклянные двери распахнулись перед ним, будто сами собой, а из-за регистрационного стола выбежала медсестра с кокетливой кружевной наколкой на голове. Он всплеснула руками, увидев Мэлокайна с его ношей на руках.
— Да это же господин Мортимер! — воскликнула она и нажала на кнопку вызова. — Что произошло?
— Что-что! Моя жена рожает! — заорал Мэл.
