- Я перенесся в город с востока, - продолжая похрустывать, сообщил Рост.
- Значит мы на восточном базаре, который, соответственно, у восточных ворот в город. Все, я знаю, как нам выбраться отсюда. Рядом много трущоб, поэтому рынок и охраняется. Нам надо пересечь несколько кварталов и выйти на дорогу к центру. Вы, кстати, - спросил герцог, - не против, если я проведу вас в здание канцелярии? Надо сообщить королю о вашем прибытии, потом я сразу же размещу вас в своем доме.
- Хорошо, - отбросив огрызок, сказал Рост, - давайте тогда вначале в канцелярию, а потом к вам. И спасибо за предложение. С утра мы бы хотели наведаться в дом О'Тилов, там дальше мы и планируем остановиться.
- Ну что вы, Рост, - я уверен, как только король узнает о вашем прибытии, вас тут же разместят во дворце.
- Посмотрим, - ответил маг.
Один из големов Веера лезвий сменил позицию по отношению к входным дверям, поднял руку увенчанную амулетом и выбрал необходимый прицел.
С внутренней стороны дверь была заперта на два массивных засова.
"Значит, где-то в лавке должен быть второй выход, через который хозяин ее покинул", - подумал Рон.
Но предпринять ничего не успел.
Раздался шелест сработавшего амулета, два раза вспыхнули призрачные лезвия. В ночной тишине раздались глухие удары осыпающихся на деревянный пол кусков двери вместе с засовами.
Литон с улыбкой покачал головой.
Вперед шагнул второй голем, который свободной рукой выломал пару торчащих из дверной рамы кусков дерева и пару досок сверху, которые мешали ему выйти. После чего оба голема протиснулись наружу.
Отряд вышел на торговую улицу, освещаемую уже семью светляками магов.
Стражи немедленно рассредоточились вокруг Роста и О'Тила.
Прищурившись, герцог осмотрелся вокруг, потом недоуменно уставился на Роста и пожал плечами.
- Право сказать, я редко бываю на базарах, - немного смущенно сказал он, - а на этом, признаюсь, был ещё в юности. Тут многое поменялось...
- Господин герцог, - вперед выдвинулся один из его солдат, - разрешите мне показать дорогу, я здесь рядом живу и хорошо знаю этот район.
- Веди, - просто сказал Литон.
- Сусанина вперед! - сказал непонятную фразу Рост.
Из лавки вслед удаляющемуся отряду раздался грохот падающих ящиков.
Солдат действительно хорошо здесь ориентировался, через десять минут они уже стояли перед базарными воротами.
Из деревянной будки возле них доносились завывания, по меньшей мере, трех мужских голосов, неразборчиво горланящих слова застольной песни.
Где-то рядом заржала потревоженная лошадь.
Солдат, по кивку головы герцога, решительно подошел к двери будки и загрохотал по ней кулаком.
Голоса затихли. Потом дверь тихо приоткрылась и на людей уставилась раскрасневшееся лицо местного охранника.
- Чччто там? - раздался голос из-за его спины.
Охранник схватился за короткий клинок и сделал шаг из двери, за его спиной появились еще два обеспокоенных охранника.
Держась за клинок одной рукой, первый охранник сделал два нетвердых шага навстречу людям, второй рукой протер глаза и изумленно уставился на возвышающихся над людьми големов. Перевел взгляд на светляки, потом на эмблему королевской канцелярии на нагрудном знаке герцога. Потом опять протер глаза и помотал головой.
Сквозь раскрытую дверь виднелся деревянный стол, на котором лежала какая-то закуска, половинка хлеба и стояла бутылка самого дешевого хвосторуба.
О'Тил почему-то улыбнулся.
Рону пришло в голову, что надо все-таки как-то выяснить, почему маг каждый раз улыбается, когда видит бутылку с клеймом змеи, пробивающей себе голову собственным жалом.
Охранники глупо уставились на отряд.
- Ворота открывайте! - не выдержав, рявкнул Литон.
- Так мы это, господин уполномоченный - замямлил первый охранник, - базар охраняем...
- Специальный уполномоченный, - перебил его герцог, - вот и охраняйте дальше. Чего стоим, кого ждем! - повысил он голос, - быстро выполнять команду!
Два голема синхронно сделали шаг в сторону охранников.
Ещё раз тряхнув головой, первый охранник толкнул пребывающих в ступоре товарищей и подбежал к воротам.
Его собутыльники так и остались глупо стоять на месте, вытаращив глаза на големов.
Первому охраннику никак не удавалось одному вытащить тяжелый засов на массивных воротах.
Рядом тяжело вздохнул Рост.
Один из големов сделал несколько шагов к воротам, охранник, оглянувшись назад и увидев, кто к нему приближается, в испуге отпрянул в сторону.
Голем протянул свободную руку и, легко выдернув тяжелый засов из металлических пазов, аккуратно положил его рядом с воротами. Потом сильно толкнул створку ворот наружу.
Раздался звук лопнувших петель и створка ворот, покачнувшись, с грохотом выпала наружу.
- Оннни, этто, - промямлил первый охранник, - в другую стторонну открываются.
Рост смущенно пожал плечами.
Голем сделал шаг к другой створке и аккуратно открыл ее вовнутрь базара.
Более не задерживаясь, отряд, сохраняя свое построение, вышел на городскую улицу вслед за солдатом.
Первый охранник подскочил к своим застывшим товарищам и что-то начал им втолковывать, а они все так же тупо пялились вслед удаляющимся големам.
Мощеная камнем улица, окруженная со всех сторон одноэтажными домами, не была пустынна, город ещё не успел заснуть. То и дело попадались компании припозднившихся горожан, ныряющих в переулки и испуганно прижимающихся к стенам домов, увидев, наконец, кто это на дороге высекает искры из камней.
Рон улыбнулся. Освещенные места попадались здесь редко, и, глядя со стороны, картина двигающегося отряда, с парящими в воздухе светляками, мерно вышагивающими големами и обвешанными оружием Стражами в черных комбинезонах и развивающихся от легкого ветерка плащах поисковиков, выглядела более чем странно.
Проблем не было.
Пока прямо на отряд из переулка не выбежали трое мужчин, спасавшихся от орущей и нагоняющей их толпы сзади.
Рон подал Стражам знак остановится.
Двое грязно одетых мужчин, поддерживающих за руки третьего, с лица которого на грязную мостовую капала кровь, прижались к стене углового дома и, не сводя с отряда глаз с расширившимися от удивления зрачками, медленно, шаг за шагом, проскользнули вдоль стены дальше.
Из переулка на отряд накатывала орущая и размахивающая ножами опьяненная яростью толпа. Вперед выдвинулись оба голема и тройка Стражей, остальные рассредоточились вокруг магов и Литона.
