Парень развернулся и прыгнул — такой скорости и подготовки я от него не ожидал. В руках у нового противника оказалось два меча. Металл зазвенел, и если бы не Торг — головы бы я точно лишился, дядька перехватил один выпад. Мой щит что я заранее выставил, парень прошёл словно масло, впитывая в себя всю окружающую энергию. Мы одновременно отскочили по сторонам от него, пытаясь отвлечь на одного, заставить подставиться, на что он просто отпрыгнул назад.
— Что случилось? — спросил ещё раз, пытаясь понять.
Бой остановился, Астоль смотрел на нас прищурившись, ожидая атаки каждую секунду. Нет — это был не он, хоть и выглядел так же, и при этом — это был он. Я смотрел на его одежду — порвана в тех же местах, всё так же, царапины и синяки на лице. И ведь я строил с ним круг — и это был точно тот самый человек, которого я знал. Я видел часть его переживаний и памяти. Но сейчас он был не собой — Астоль не умел так драться, да и молчать он тоже не умел. С другой стороны — много ли я его знал?
— Давай поговорим? — попытался снова.
Сзади него зашевелилась женщина, но кажется парень этого не заметил — всё так же следил внимательно за нами с Торгом. Я же ждал что незнакомая мне младший адмирал поднимется и ударит в спину. Как только увидел глаза женщины — стало понятно, что помощи не будет. Тот же самый прицельный взгляд, словно смотрят на уже мёртвого человека.
Мы прыгнули с дядькой вперёд одновременно — он использовал дар, а я свою силу. Через клинок прошёл приличный заряд, образовал луч и должен был ударить в грудь того, кто выдавал себя за Астоля. Парень выставил руку вперёд, я буквально ощутил, как он ухватил поток энергии, поглотил его и словно поймал меня. Силой разорвал связь, когда наши клинки встретились, и отскочил назад.
Дар Адона оттолкнул врага к стене, дядька тоже встал рядом со мной, и мы вновь бросились вперёд. В этот раз я не использовал силу — если он может поглощать такие выбросы, пока это бесполезно. Астоль взлетел над нами оказываясь сзади, мы развернулись и вновь скрестили мечи. Торг с каждым ударом выпускал в соперника часть дара. Он колдун и вскоре истратит всё что есть, поэтому приходилось наращивать темп чтобы успеть победить до того, как это случится.
Снова ударил, в этот раз небольшим потоком, студент перехватил её и отвлёкся, получилось его достать. Он вновь отпрыгнул, в этот раз в сторону выхода из комнаты, встал в дверях тяжело дыша. Ткань его рубашки пропиталась кровью, в отличие от нас на нём не было никакой защиты, даже кожаной.
Не успели мы опомниться, два меча устремились нам на встречу — в этот раз я бил изо всех сил. Часть враг смог «проглотить», но этого было недостаточно — добавил ещё Торг, и тело парня откинуло на лестницу. Мы быстро подбежали вперёд, понял, что сейчас случится и истошно закричал:
— Не-е-ет!
Но было поздно — дядька проткнул живот поверженного врага мечом и на автомате провернул, повреждая внутренние органы. Парень захрипел, выронил оружие, ухватился за клинок. Изо рта пошла кровь, он смотрел на нас всё так же с какой-то затаённой внутри злобой и ненавистью. Видел, как уходит жизнь из моего знакомого, и не понимал, что делать дальше. С каждой секундой становилось всё легче, а когда его взгляд рассеялся и зрачки расширилась, всё прошло.
— А… — уронил дядька рядом.
Я повернулся и в ужасе увидел, что из правой части его груди торчит острие клинка. Сзади него стояла та самая женщина, младший адмирал, что очнулась, когда мы начинали наш бой. Мой меч устремился в её сторону, но не тут-то было — меня отнесло к стене, обжигая холодом. Стоило огромных усилий удержать ледяную глыбу, чтобы она не прошила меня насквозь.
Женщина резко вытащила меч из дяди и прыгнула вперёд, я ударил своей силой отталкивая её обратно в комнату. Тело врага влетело в стену и упало. Ускорился, подталкивая себя потоком, прыгая вперёд и круша косяк двери. Оказался рядом и выбил меч из рук противницы, ударил ещё и ещё. После шестого или седьмого выброса женщина сдалась, её запасы магии иссякли, потеряла сознание.
Достал нож и несколько секунд сидел над ней, уговаривая себя не делать то, что хотел. Наконец опустил оружие, тяжело дыша. Она оказалась сильным магом — закрывалась чистой силой, другого я от сестры Кейт и не ждал. То, что она её родственница — было понятно. Синие волосы, лицо, взгляд — и она, и другая младший адмирал, и герцогиня — все одного поля ягоды, как говорили в моей первой жизни.
— Ты как? — спросил, оглядывая помещение.
Он не ответил — скорее всего потому что лёгкое повреждено, говорить в таком состоянии тяжело. Я чувствовал, что дядька живой, сзади был такой поток ненависти, злобы и негодования — аж зубы сводило. Для северянина умереть от удара в спину — одно из самых страшных событий. Меч вышел справа в верхней части груди, так что для колдуна не было проблем излечить себя. Наверное, это неприятно, но не смертельно, тем более для такого опытного как дядька.
Встал и пошёл обратно в коридор, убедившись, что все, кто был рядом, без сознания. Торг уселся у стены с закрытыми глазами и похоже исцелял себя. Я же подошёл к Астолю, встал на одно колено и осмотрел тело. Мой меч, которым и пронзил его дядька, лежал рядом, кровь из раны уже не шла. Потрогал шею и с удивлением прощупал пульс.
«Назад!» — закричали Тени.
Но было уже поздно — меня откинули в комнату к стене. Упал прямо на ноги Сони, которая сейчас лежала без сознания, и скрючился от боли в позе эмбриона. Удар был такой силы, что, кажется, сломались все рёбра — хруст услышал отчётливый. Боль сковала тело, я сжал зубы и застонал, в это время надо мной нависла тень.
— Се-ве-ря-нин ах-ха-ха-ха! — раздалось сверху: — Молодец-молодец…
Он пинком меня перевернул, схватил за грудки и прислонил к стене. От боли в груди потемнело в глазах, кажется я даже потерял сознание на пару секунд. Парень встряхнул меня, посмотрели изменившими на тёмный цвет глазами, улыбнулся белоснежными зубами, спросил:
— Вспоминай, давай же, вспоминай!
— А… — попытался я сказать.
Ровно на долю секунды меня отпустили, пару раз ударили в живот, и снова схватили, прижимая к стене. Я захрипел, пытаясь вдохнуть, на что в лицо получил кровавый плевок и смех. Астоль, или вернее тот, кто за него себя выдавал, сказал:
— Вспоминай!
Он швырнул меня в противоположную стену, в этот раз, кажется, хрустнуло многострадальное левое плечо. Чудом смог вскрикнуть, когда в очередной раз упал, дыхание опять спёрло от боли. Надо мной навис ублюдок, ударил ботинком в живот и перевернул, встал рядом на колени улыбаясь. Моя рука рванулась вперёд, я так и не выпустил нож, которым собирался убить его сестру. Лезвие оказалось напротив глаз и один я всё-таки задел — хлынула кровь. Он удержал оружие одной рукой, второй несколько раз дал мне по лицу, вывихнул конечность, она хрустнула. Сил кричать не было, собрался и отшвырнул его к стене, ударив потоком силы, который должен был раздавить парня.
Зашарил по поясу правой рукой, нащупал карман и вытащил спрессованные травы, закинул в рот и попытался быстро рассосать. Таблетка стала растворятся и почти сразу боль немного отступила. Как мог поднялся, облокотился на стену, посмотрел на одноглазого врага и понял, что меня пощадили. Он уже стоял, и вместо того, чтобы нападать, смотрел на меня одним глазом и улыбался.
Я поискал взглядом хоть какое-то оружие, но ничего не нашёл. У девушек в ножнах были мечи — но быстро их не подтянуть силой. Если бы я повредил ему оба глаза — было бы легче, сейчас бы бой уже закончился. Парень же в это время громко рассмеялся, чуть ли не падая на пол от непонятной радости, сказал:
— Думаешь мне нужны глаза, северянин?!
Он резким движением загнал указательный и большой палец в здоровый глаз и вырвал его, бросил к моим ногам. Тоже самое проделал со вторым, «посмотрел» на меня провалами, из которых сейчас кровь заливала его лицо и рассмеялся ещё больше:
— Нравится, а?
Я собирался с силами, чтобы нанести очередной удар, говорить с ним сил не было.
