- Я присмотрю за ним, – весомо роняет Петр. – И за всеми вами.
- Пятеро туда, пятеро сюда, – быстро считает Мо. – Алька, ты направо или налево?
- Ни туда, и ни туда.
- Все верно, – кивает Ильдар. – Максимус Альфаиров остается здесь.
- А его Протектор – тоже.
Все с удивлением смотрят на Тагира. Тот невозмутимо пожимает огромными плечами.
- Протектор, – хмыкает Мо. – Ишь как быстро все решил.
- А чего тянуть кота за хвост? – Тигр усмехается. – Тем более, схема уже понятна.
- Еще поди и жениться захочешь, Протектор? – Мо смотрит исподлобья.
- По себе не суди, – не остается в долгу Тагир. – Да и некогда уже жениться. Так буду... во грехе протекторствовать.
Неожиданно смеется Соня.
- Сумасшедший дом, – в ответ на удивленные взгляды. – У нас три Протектора – два законных и один... подпольный.
- Я не подпольный, – Тагир по-прежнему невозмутим. – Я официально не признанный... некоторыми. Да мне и пофиг – главное, что меня Максимус признал. Так ведь, Алия Алиевна?
- Истину говорите, Тагир Петрович.
- Ну надо же... – хмыкнул в пространство Мо.
- А что вы тут делать будете? – Мика проявляет удивительную деликатность, чувствуя напряжение мужа. – Зачем здесь? Может, лучше с нами? Нам лишний Максимус не помешает...
- А вы не поняли, зачем? – Аля одним глотком допивает молоко. – В чем еще одна причина, почему именно здесь?
Теперь уже на нее все смотрят, буквально открыв рот. Впервые Алия оказывается тем, кто знает нечто, чего не знает никто. И, не получив ответа, Аля продолжает.
- Яма – это да, это главное. Но еще один аргумент – люди.
- Люди есть везде, – парирует Фарид.
- Не просто люди, – качает головой Аля. – Колония.
- Много людей? – выгибает бровь Фарид.
- Не только. Даже не в этом дело. Контингент специфический. Это же люди, совершившие преступление. Понесшие наказание. Зачастую озлобленные. Там есть все, что любят игвы. Боль. Страдания. Злоба. И все это сконцентрировано в одном месте, – Алия помолчала, а потом добавил жестко: – Они вышли как можно ближе к кормушке.
Кифэйи молчат. А потом Мика кивает.
- Да. Ты права, Аля. Именно это – вторая причина. Что же... Вы должны остаться здесь. И не пустить их к кормушке. Если мы не справимся.
- Мы справимся! – тон Мо резок.
- Конечно, справитесь, – Аля сжимает ладонь брата. – Но они могут пытаться делать это одновременно. Я должна защитить людей, Мо.
- Я с тобой, Максимус Альфаиров, – это Ильдар.
- Мы с тобой, – поправляет мужа Тамара.
- Четверо, – Мо сегодня на подсчетах. – Как-то это неправильно. Остальных по пятеро.
- Конечно, неправильно, – раздается неожиданный голос. В комнате гаснут последние капли молочно-белого сияния, из которого выступила немолодая светловолосая женщина с мягкими, будто размытыми дождем чертами лица. Алия вскакивает с места.
- Мама!
- Я же не могла тебя оставить в такой сложный момент, детка, – материнские объятья распахиваются, чтобы прижать к плечу темноволосую голову дочери. – Толку от меня немного, но уже чем смогу...
К обнявшимся женщинам присоединяется Волшебник Мо. Стоят так какое-то время в тишине. Потом Лидия размыкает руки, отпускает детей, оборачивается и безошибочно находит глазами сначала Петра, потом Варвару.
- С малышом вашим все в порядке. Накормлен. Облас... В общем, чем смогла, – улыбается мягко. – Он не боится. Он очень сильный мальчик. И потом – с ним Пашка.
- Спасибо тебе, Лидочка, – сдержанно кивает Петр. – Выручила.
А Лидия шагает к Доминике и неожиданно обнимает молодую женщину, шепчет что-то на ухо – что-то, от чего лицо сурового Максимуса Земли становится по-детски растерянным и совершенно не по-Роксовски мягким. Неловко что-то отвечает – так же на ухо, под внимательным взглядом мужа. И тут в комнате появляется Лина. Смотрит в глаза Михаилу. И одно слово.
- Пора.
После. Альфаиры и Мандры.
Эвакуацию возглавил Ильдар. То ли в Квинтуме он каких-то штук насмотрелся, то ли его представительная внешность производила впечатление, то ли обыкновенная альфаирская магия, то ли все вместе – но слушались его беспрекословно, как рядовые – генерала. И не только свои. Начальник рудника, лысоватый коренастый мужчина, все выданные ему инструкции отправился выполнять чуть ли не бегом – и солидная, директорская комплекция не помешала.
Фарид руками, исключительно руками, безо всяких кифэйских штучек завел несколько единиц техники – самой старинной, допотопной, практически лишенной электроники. Людей вывозили в кузовах дряхлых, чихающих грузовиков, забив их туда под завязку. Не до комфорта сейчас. Жизни бы спасти.
- Что же ребята так долго?.. – тихий голос Алии похож на стон. Лидия подходит к дочери, обнимает за плечи. А девушка высвобождается из материнских рук – мягко, но решительно. – Так медленно... В любой момент они придут... Они близко. Я чувствую... холод.
- Я уверена, – ласково произносит Лидия, – наши делают все возможное.
- И невозможное, – добавляет Тамара.
- Что же Алия Алиевна тут натворила! – чертыхается Фарид, чиркая проводами. – По-моему, даже электроны испугались – притаились и не бегают.
- Не работает? – интересуется Мо из-за плеча механика. – Совсем не работает? Все?
- Ну, совсем все не может не работать, – усмехается Фарид и, словно в подтверждение его слов мотор, слабо фыркнув пару раз, все-таки выдает мерное урчание. – Вот так вот.
- Ильдер Елисеевич, еще один грузовик готов.
-Молодца!
- Слушай, Рид, – не отстает Мо. – А вон то сможешь завести?
- То – это которое? – взмах руки Мо слишком абстрактен.
Магомед добавляет для наглядности указательный палец.
- Это.
- ЭТО?! – Фарид убирает волосы ото лба, оставляя на влажной коже темные полосы. – Ты нашел время шутить, Мо.
- Я не шучу, – голос Магомеда странный – ровный, но в нем чувствуется нешуточное напряжение – неожиданно сильное даже при том, что они тут все слегка на взводе.
- Соскучился по своим игрушкам? Но это ж не кран...
- Я вижу, что не кран, – Мо на короткое мгновение оборачивается, чтобы взглянуть на предмет их обсуждения – махину роторного “шагаря” размером с пятиэтажный дом. Даже по масштабам этого места он не кажется маленьким.
- Тебе зачем?!
- Надо, – отрывисто. – Надо, поверь. Пока не могу сказать, зачем. “Не могу” – это не “не хочу”. Просто не знаю, зачем. Но точно знаю – надо. Почини. Пожалуйста.
- Ладно, – Рид кивнул растерянно. – Я посмотрю. А Мика где?
- Там где-то, – махнул неопределенно. – Максимус поле боя расчерчивает. Я так думаю... – Мо задрал голову вверх, – нам в кабину проще телепортироваться, чем ногами туда.
