Рыжеволосая женщина внимательно рассматривала свои руки. Улыбнувшись, провела ладонью по плечу и ниже.
— Странно снова почувствовать себя смертной, — произнесла она. — Я уже и забыла, каково это…
Где-то в глубине сознания, свернувшись калачиком, сонно посапывала Жизельда. Улыбалась, подложив сложенные лодочкой ладони под щеку.
Она спала, но видела, то прекрасное место, в котором очутилась. Прежде ей в таком бывать не приходилось.
Полянка, по которой она «шла», поражала зеленью и обилием цветов. Бабочки порхали с одного яркого соцветия на другое. То тут, то там стремительно проносились стрекозы. Слышалось пение цикад.
С одной стороны зелённого ковра протекал журчащий ручей.
Жизельда склонилась над ним. Рука коснулась прохладной влаги. Обогнув неожиданную преграду, вода весело устремилась дальше.
Внезапно раздавшийся хлопок заставил женщину обернуться.
Вдоль другого края поляны бурлили горячие гейзеры. Это несколько удивляло. Но разве можно ожидать иного от мира фантазий, желаний и грёз?..
Внезапный порыв ветра растрепал рыжие волосы. Жизельда замерла, подставила лицо потоку воздуха, приятно ласкающему кожу.
Аромат, витающий вокруг, вызывал лёгкую дрожь, заставлял трепетать тонкие ноздри.
Жизельда почувствовала, как внутри неё стало просыпаться желание. Оно носилось из стороны в сторону, билось о стены из плоти, ища выхода и не находя…
Высокий светловолосый мужчина с улыбкой вышел навстречу. Неимоверная сила потянула женщину к незнакомцу. Она не смогла противиться этому зову.
«Но как же Рональд?» — шевельнулась невольная мысль.
«Спи! Это всего лишь сон…»- чья-то ладонь нежно коснулась сознания.
И тогда Жизельда махнула рукой на реальную жизнь — чувство вины может подождать. В царстве снов мы не вольны над видениями и своими желаниями. Здесь дозволено всё…
Рыжеволосая незнакомка, улыбаясь, сделала шаг вперёд. От тела её исходило неясное свечение. Безупречные черты лица терялись в этом божественном свете. Морррварррт вряд ли узнает её, если встретит еще хоть раз. Пусть… Главное — он чувствует, здесь и сейчас ему будет с ней очень хорошо.
Неимоверное притяжение возникло между драконом и женщиной, которую он увидел впервые. Морррварррт и не заметил, как они оказались в объятиях друг друга.
— Я подарю тебе забвение… Верну прежнюю жизнь… Стань самим собой… Отпусти печаль… Бери от жизни всё… — жаркий шёпот успокаивал и заставлял погрузиться в пучину сладости.
«Забыть обо всё на свете….»- звучало так заманчиво.
Тихий шелест завораживал, околдовывал… Разве ему можно отказать?
— Согласен?..
Незнакомка чуть отстранилась. Золотой дракон почувствовал внезапную потерю. Ему не хватало этой близости как воздуха.
— Вернись! — против воли попросил он.
— Скажи «Да»…
— Да, — прошептал Морррварррт.
Женщина резко приблизилась. Дракон и сообразить ничего не успел, как к устам приникла мякоть её губ.
Слова слетали с уст Жизельды, но она и не думала их произносить. Словно не ей они принадлежали. Женщина не могла понять их суть. Да это было и неважно… сейчас… Сновидение…
Морррварррт неожиданно оторвал голову от сложенных на столе рук. Надо же — задремал. И этот сон…
Дракону казалось, в воздухе до сих пор витал аромат незнакомых цветов. Но это не всё. Он чувствовал сильное влечение, желание прикоснуться к женщине, дотронуться, почувствовать запах тела, ощутить податливую плоть под жаждущей рукой…
Такого с ним давно не бывало — наверное, последние две сотни лет…
Тоска по усопшей супруге осталась прежней, но пришло понимание — жизнь продолжается. Пора пережить своё горе. Одиночество не выход. А Миррривирррия… Она будет жить в его душе и сердце вечно, отдавая тело во власть другим женщинам.
Морррварррт подскочил. Выбежав из библиотеки, заспешил к выходу из пещер, на ходу вспыхивая огнём. Пора бы ему навестить свой городской дом…
Жизельда резко села. Сонно осмотрелась, прежде чем поняла — она дома. Заждалась супруга и задремала в кресле. Такое случалось не раз. Но вот сон, приснившийся сегодня, казался особенным и таким… странным. Она до сих пор слышала журчание ручья, чувствовала запах трав, прикосновение ветерка и не только его… Женщина раскраснелась, на мгновение поддавшись воспоминаниям.
— Дорогая.
Жизельда не заметила, когда муж вошёл в комнату.
— Уже вернулся?! Я скучала…
— Меня не было всего несколько часов, — склонившись, Рональд чмокнул её в макушку, — как и обычно. А ты что, спишь на ходу? Сонная мордашка.
Потянувшись, супруга улыбнулась.
— Я задремала. Мне снился сон.
— И о чём?
— Мне даже говорить неудобно, — Жизельда зарылась в ладони лицом.
— О-о-о, это уже интересно.
Рональд осторожно взял её руки в свои.
— Но я очень тебя ждала.
— И?
Женщина счастливо улыбнулась. Теперь, когда она отдохнула, беспокойство полностью ушло. Его сменило успокоение. Настроение казалось, взлетело до небес. Жизельда почувствовала, как в ней начинает клокотать недавняя страсть.
— Рональд… — она потянулась к супругу.
Разве здесь надо что-то объяснять?
— Жизельда…
Прошло несколько месяцев…
Ближе к вечеру две старушки вошли в город. Одна из них прихрамывала и, уставившись белесыми глазами в пустоту, опиралась на крепкое ещё плечо спутницы. Они проследовали до Садовой улицы. Казалось трудным понять, чем привлёк их внимание непримечательный дом под номером двадцать семь, но они постучали именно в его дверь…
Отвести глаза прислуге не составило труда. А вот хозяин дома… Он должен знать правду.
— Достаточно! Я уважил старость, не приказал вышвырнуть вас за порог, но, то о чём вы просите… полный бред, — Рональд вскинул руки.
— А о чём мы просим? Принять ребёнка? — старушка, выглядевшая несколько покрепче, сделала шаг в сторону мужчины. — Мы по праву…
— Зимильда, — морщинистая ладонь легла ей на плечо, — дай мне возможность объяснить…
Труди выступила вперёд, обогнув внучку.
— Посмотри сюда, сынок.
Она подняла вверх раскрытую ладонь.
Взгляд хозяина дома невольно упал на неё. На сморщенной и пожелтевшей, словно пергамент, коже вспыхнуло синеватое пламя. Взметнулись вверх оранжевые языки. А вокруг них зашевелились, заплясали крошечные человечки.
Рональд отпрянул. Но старуха не позволила ему отойти. Завороженный слепым взглядом мужчина замер на месте. Труди, придвинув руку к его лицу, стала произносить, чуть покачиваясь из стороны в сторону.
