Чёрт возьми, как же, всё-таки хорошо дома!
Плюхнувшись на постель, я прижала к груди игрушечного медвежонка и счастливо вздохнула.
Дома. Наконец-то дома. Я теперь несколько дней носу отсюда не покажу, ей-богу. Надоело мне шляться по Чёрным Кварталам. Лучше свернуться клубочком в родной комнате и вспомнить, что вся твоя жизнь прошла вот так, здесь…
55.
— Для хорошего супа из чеснока, — с важным видом рассуждал Джо, — необходимы две вещи: сам чеснок, — тут он помахал целой связкой этого овоща, — и прах вампира.
— Фу! — я с отвращением уставилась на пакетик со светло-серой дрянью, который лежал на столике в светло-бежевой кухне Русского Воина и Варвара.
— По-моему, он тут точно не нужен, — лениво заметила Киара. Она сидела рядом с Джо на табуретке, а я, подвинув цветы, устроилась на подоконнике, и теперь июньское солнце пекло мне спину даже сквозь копну меленьких жёлтых косичек. Нет, всё-таки надо было собрать их с утра в хвост. Не поленилась же я откопать эти свои чёрные карго и даже погладить их! Значит, и с патлами справилась бы.
Насвистывая какую-то мелодию, Никита весело шинковал капусту, стоя у разделочного столика, что помещался во всей этой кухонной мебели аккурат рядом с раковиной. Варвар копошился у плиты, а вот где был Майк — не знаю. Но должен же где-то быть.
— А ещё, — продолжал Джо, — для хорошего супа нужно…
— Ухватки, — моя сестра помахала двумя чистыми, плотными и сложенными вчетверо тряпочками.
— При чём здесь ухватки? — постучал пальцем у виска темнокожий парень, и тут кухню огласил истошный вой.
Варвар стремглав бросился к раковине и сунул пальцы под струю холодной воды, а по полу медленно растекалась кипящая лужа. Тут же валялась кастрюля, а на плите во всю работал газ.
— И ухватки, темнокожий брат, — удручённо поджав губы, я потянулась вперёд и хлопнула Русского Воина по плечу.
За окном, с весёлым пением, возле самых белобоких облаков носились стрижи.
— Так, — глубокомысленно начала Киара, глядя на пол, — а кто это у нас тут кипятком обделался?
— Ну, кто у нас ближе всех к луже, тот и виноват, — я беззастенчиво уставилась на Тигра и тут же получила брокколи по лбу.
— У меня ещё есть, — пообещал Никита и указал груду нарезанных и на суп, и на салат овощей.
— Ничего ты не понимаешь, Кейни, — сдержанно улыбаясь, заметил Джо, — это не лужа, это адреналин!
И мы захохотали в две глотки, сидя в комнате, залитой безмятежным солнечным светом.
— Дай пять, бледнолицая сестра! — Джо протянул мне ладонь, и я с готовностью хлопнула по ней, как тут об макушку темнокожего парня весело бумкнулась вторая брокколи.
Через приоткрытое окно в комнату проникал горьковатый* запах полыни.
— Вчера был день конной авиации, сегодня брокколевой, — пожала плечами Киара. — Просто праздник за праздником!
— Какой, нахрен, праздник? — пыхтя, на кухню вполз Майк. За собой он тащил тележку, на которой покоилась здоровенная, но, увы, спрятавшаяся в панцирь черепаха.
Ну да, ведь сегодня на обед наша компания готовит не просто чесночный, а черепашье-чесночный суп.
— Я вот эту сволочь, — Тур вытер пот со лба и указал ножом на животное, — три часа пытаюсь выколупать из коробочки!..
… Резко выдохнув, я повернулась на бок и распахнула глаза.
Сон. Это просто сон.
Господи, всего лишь сон!
Не кошмар, но… Едва ли лучше.
Тоска вперемешку с сожалением захлестнула меня с головой. Уткнувшись лицом в подушку, я, подчиняясь внезапному порыву, закричала.
Мне было больно. Больно где-то внутри, потому что то, что мне приснилось — прошлое. То прошлое, за которое мне теперь придётся воевать и с самой собой, и с Лал, и с Эдуардом, и с теми, кого я люблю, кто мне дорог.
Я хочу вернуть всё обратно. Я хочу снова стать Вэмпи, безбашенной, глупой, драчливой и безалаберной Вэмпи. Я хочу быть ею! Я хочу вернуться в Круг Поединков! И драться там наравне со всеми!
Так, как раньше.
В комнату через открытое окно проникали ранние, несмелые и слабые предзакатние сумерки. Часы показывали семь часов вечера. Кажется, я немного поспала и даже неплохо выспалась. Не так, как хотелось бы, но
— выспалась.
Сев на постели, я уставилась на свои ноги и выругалась вслух. Длинно, долго, заковыристо и ну уж очень нелитературно. Обычно перед сном я принимаю душ, а тут, видимо, где упала, там и спала. Прямо как после поединков в Круге.
Встав на ноги, я сладко потянулась и с удовольствием вспомнила свой сон.
Я верну это. Я всё это верну. Выкину из своей жизни и Лал, и долги Эдуарда, и то нечеловеческое, что во мне есть. Я сделаю всё по-старому. И начну прямо сейчас.
Сначала с малого. Душ, потом плетение косичек. Разумеется, прежнюю свою причёску я никак не воспроизведу, для этого нужна либо помощь Киары, либо парикмахерская. Ах да, а ещё галлон краски. Купим.
После всего этого — в Круг Поединков. Я что-то давненько не дралась с Варваром. Вот сегодня и исправим эту оплошность. Хм, кстати, а вернулась ли Киара?
Я выбежала из комнаты и ворвалась в спальню сестры. Там были разбросаны футболки, причём грязные вышвырнуты в дальний угол, а чистые, из которых моя сестра что-то выбирала, просто валялись на кровати. Хм, странно. Обычно близняшка отличается любовью к порядку и к тому, чтобы всё было по полочкам. Что случилось сегодня?
— Киа-а-ара-а-а! — протяжно позвала я, выйдя в коридор.
Тишина.
Чёрт-те что, а сбоку бантик.
Где её опять носит? Не успела прийти, как опять нет!
В прихожей на тумбочке я обнаружила записку:
«Ушла с Кругом в „Ночной оплот“. Будить тебя побоялась. Как проснёшься — дуй к нам, подколем Ника: он нашёл себе девушку. Эдакую цыпочку.
Кстати, этот пацанячий набор с приложением так и не догадался, что Лэй — это ты.
P. S. Где ты хоронила Эдуарда? Майк его в приюте не нашёл.
Целую, ".
Киара
Так… Хоть с этой всё в порядке. Теперь понятно, почему она торопилась: хотела окончательно достать Тигра до моего прихода.
Положив записку обратно, я направилась сначала на кухню, потом, дожёвывая кусок мясного пирога, в ванную.
Вообще-то, наш „пацанячий набор с приложением“, как ласково выразилась моя сестрёнка — нормальные парни. То есть, девушек они себе тоже заводят. И как в пределах приюта, так и за его пределами. Если у кого-то появляется новая пассия, то это служит поводом для приколов всего одну-две ночи: потом мы как-то выдыхаемся. С началом лета, правда, ребята побросали всех своих подружек, потому как не любят те Кварталы Нелюдей. Просто не любят. А мы, Круг Поединков, с наступлением каникул все ночи напролёт только там и болтаемся. Думаете, не вполне веский повод? Ну, не знаю. Если ваша вторая половинка от заката до рассвета тусуется с друзьями чёрт-те где, а днём отсыпается, то сомневаюсь, чтобы вы получали в таком случае должный паёк внимания. А так как ни Джо, ни Майк, ни Никита, ни Алекс не потерпят скандалов и не урежут свою свободу в угоду девушке, то, как это водится, с начала июня они становятся свободными. А нас с Киарой вся слабая половина человечества, живущая в приюте, дружно начинает ненавидеть. Ну ещё бы! Летом мы — единственные девчонки, которые свободно общаются с ребятами Круга. Впрочем, в любое другое время года мы тоже имеем право средь ночи ворваться в комнату, прервать „священный сон уставшего бойца“, как выразился Майк, радостным криком: „Рота, подъёо-о-ом!!! У нас массовка!!!“ и по желанию либо сбросить его с кровати вместе со спящей у него под боком девушкой, либо полить холодной водой, чтоб быстрее проснулся.
