- Но как же это... быть таким?..
- Я знаком с несколькими... носителями неоднозначных Образов. Ничего такого в этом нет. Живут, играют... объединяются, символ видела? Альянс Мутантов, целая Гильдия нелюдей. В ней состоят не всякие там шерстоногие хоббиты или рогатые забраки, а настоящие экзоты. Правит там Императрица, беги и прячься...
- Экзоты?
- Специфическое словечко для обозначения таких существ, которых даже в темноте с человеком не перепутаешь, вроде... - Дзин кивнул вслед троице. Да, неохота как-то встречаться с таким в темноте.
Светла покрутила головой и, приметив белое в зелени, направилась туда, обещав остальным, что сразу вернётся.
Стальную иглу тревожить не стала и швырнула с двух рук дублированные ножи Джонни, у которых уже почти истекал срок. Два кролика кувыркнулись, один совсем, заполучив крит, другой поднялся и грызанул соседа. Заколдованного очень быстро закусали, но к этому моменту Светла уже подошла вплотную и пустила в ход нож.
Вот уже и новые привычки появляются - лечить расшатанные нервы кровопролитием и кровопитием.
Ещё один поцарапанный и подчинённый кролик помог ей прикончить своих сородичей, а потом прилёг отдохнуть. Светла поколебалась, потом дёрнула плечами. Чего уж теперь... тем более бонусы от стихийных псов не так давно "выветрились". Ни один не "зацепился", хотя зрение она была бы не прочь себе оставить.
Подняв зайку за уши, она аккуратно куснула в шею. Интересно, какой бонус даст этот монстр? Вновь ощущение глотка газировки, мимолётное головокружение и звон сообщения. Монстр обмяк и развеялся, Светла повела рукой, собираясь вызвать статы, но тут дубль, отправленный Джонни за ней для сбора лута, вдруг хрюкнул и перекосился. Светла недоуменно уставилась на него.
- Что такое?
- Нет, ничего, - парень отвернулся, его плечи затряслись.
Светла удивлённо провела руками по лицу, она что, перепачкалась в крови? И почему это вдруг стало смешно? Хотя вздор, игровой "кровью" нельзя запачкаться...
Она пожала плечами и двинулась вперёд через зелень, открывая меню. Что-то было не так.
При виде Светлы болтающая компания сбилась с шага и остановилась. Дзин, оставив свою невозмутимую повадку, вытаращил глаза и отвесил челюсть, Блиска икнула, Джонни покраснел, Тимка восторженно пискнула:
- Офигеть!..
- Да, классно выглядишь, - по обалделому лицу волшебницы расплылась ехидная улыбка. - Дзин, подтверди!..
Парень промычал что-то, как будто соглашаясь с предыдущим оратором.
- Комплимент скажи, балбесина! - пихнула Блиска самурая.
- Во!.. - сообщил Дзин, показывая большие пальцы.
- Краткость - эс тэ, - оценила волшебница. - Хотя действительно - во!..
- Да в чём дело-то?!. - Светла в панике принялась ощупывать своё лицо... поняла, что они смотрели выше. Девушка осторожно повела рукой по лбу, голове... глянула на свою "куклу", резким движением смахнула меню, оглянулась дико и бросилась к большому ручью или маленькой речке, через которую был возведён каменный мосток. От излишнего рвения девушка забежала в воду, пришлось остановиться и подождать, пока взбаламученная поверхность не успокоится.
Из тёмной воды проявилось смутное отражение. Водяная близняшка ответила Светле взглядом ужаса, нервно дёргая длинными белыми кроличьими ушками.
Эпизод 32. Холмоноры
02 июня ** года. Город "Г", Локация "Зелёные Холмы" (вирт, соответствие с реалом - микрорайон "Зелёная Горка"), мирная зона "Холмоноры"
- У меня сложилось впечатление, - мрачно сказала Светла, - что эта ваша Игра надо мной издевается.
Она жестом повернула свою куклу, разглядывая со спины, потом запустила руку за спину. Пальцы нащупали пушистый хвост, девушка поёжилась от щекотки.
- Одежда самостоятельно подстраивается под, гм, анатомические особенности, - сообщила Блиска, сияя. - Когда они исчезнут, дыры тоже затянутся.
Светла сосредоточенно ощупывала себя сзади. В юбке и сорочке и в самом деле появились отверстия под эту анатомическую особенность... которая шевелилась, повинуясь её воле, и ощущалась в полной мере. Чёрт возьми, как?
- А когда они исчезнут?
- Это лишь ты сама можешь нам сказать, - пожал плечами Дзин. - На каком-то уровне должна появиться способность удаления таких свойств. У тебя...
- Ничего подобного нет, - Светла старательно изучала немногие строчки описания этой своей способности.
- Значит, обрящешь позже.
- А сейчас с этим ничего нельзя сделать? - кажется, прозвучало это жалобно и глупо.
- А в чём проблема-то? - поинтересовалась Тимка. - Вполне себе девочка-зайчик. Боевой кавайный кролик.
Видимо, остальные действительно не видели проблемы в её преображении. Заметив себе выяснить значение непонятного слова, Светла вздохнула и направилась ко входу в городок.
Арка, небольшой проход, стражи - мелкий тощий карлик с длинным носом, опирающийся на нечто похожее на древний мушкет, и гном с секирой.
- Добро пожаловать в Холмоноры!.. - провозгласил длинноносый. Интересно, вздумай он пальнуть из своего оружия, его отдачей не забросит к противоположным воротам городка?
- Кому добро, а кому и... - гном опустил на лицо свои очки, поочерёдно разглядывая путников, ткнул корявым пальцем, указывая на Светлу. - Мы здесь не любим существ вроде тебя. Не вздумай зубы распускать, а вы - держите её на коротком поводке, ясно?
- Будем держать, - заверила Блиска, пока Светла ловила ртом воздух и краснела. - Благо есть кому.
Вампирессу, уже настроенную затеять скандал, Дзин жёстко прихватил за предплечье.
- Нет тягловых животных, повозок, самобеглой техники, - сказал карлик. - Входная пошлина - ноль, вы можете пройти.
- Расисты!.. - злобно прорычала Светла, когда группа отошла от ворот подальше. - Злобные мелочные (и мелкие) нетолерантные карлики!..
- Здесь с подозрением относятся к тем, у кого нет тёплой крови, - примирительно заметила Блиска. - Можно сказать, привечают лишь людей в разнообразных вариациях.
- Подумать только, под этой красивой обёрткой процветает расизм, нацизм и... - бушевала оскорблённая до глубины души вампиресса.
- Скажи ещё - сексизм, - предложила Блиска.
- Да!.. - Светла озадаченно глянула на девушку. - Ещё и он процветает?
- Нет, - волшебница задумалась и покачала головой. - По крайней мере, здесь. А вот у варваров, или в горных поселеньях гномов вполне можно столкнуться...
