— Тут что-то не то, — ответил Аристарх. — Он вроде и дохлый, но что-то в нём неправильное.
— Такого большого существа я в окружении Артура не видел, — тем временем задумчиво высказал свои наблюдения некромант. — И в нём, определённо, что-то не так. Что-то, очень знакомое. Что-то...
Ужаснувшись от своей новой догадки, некромант затравленно огляделся по сторонам.
'Это Богиня! — мысленно воскликнул некромант. — Это всё же месть моей Богини!!'
— Эй, — окликнул шокированного некроманта Аристарх. — Ты куда это попятился?
— Нам нужно всем срочно бежать отсюда! — сделав глубокий вздох, выпалил некромант.
Но его предостережение прозвучало слишком поздно. Бесформенное тело затряслось от безумного хохота. А, отсмеявшись, огромный демон стал медленно подниматься с пола.
***
Гигантский рост, козлиные рога и бородка, огромный топор, — свидетельствовали о том, что пред мужчинами стоял Бармаглот. Тот самый трёхметровый чёрт, которого когда-то призвала Рудина для поединка с Подольской.
Однако, на груди этого черта зияла огромная рваная рана, из которой сочилась какая-то зеленоватая слизь, вместо крови. Кожа с этого 'существа' сползала лохмотьями, а вместо морды у демона остался лишь обглоданный слизнями череп.
Оглядев всех присутствующих своими пустыми глазницами, Бармаглот остановил свой выбор на демоне-крысе, стоявшим рядом с демонологом. После чего, мёртвый демон щёлкнул своей массивной челюстью и поманил к себе пальцем единственного противника, который стоил его внимания.
— Стой рядом со мной! — строго приказал Носфератов своему демону-крысу, который уже было сделал шаг вперёд. — Что это за существо, Некрофилов?
— Высший демон, превращённый в высшего лича, — сипло ответил некромант. — Он обладает силой демона, помноженной на бессмертие и живучесть нежити. К тому же, — это лич, а не какой-то пустоголовый зомби.
— Такое разве возможно? — не поверил услышанному Аристарх.
— Для моей Богини, возможно всё, — едва слышно буркнул под нос некромант.
— Так зови сюда свою Богиню! — выкрикнул Аристарх, становясь в боевую стойку. — Это уже по-любому серьёзно.
— Я не могу, — признался некромант. — Она не отвечает на мои молитвы.
— Она и раньше не сильно-то на них отвечала, — презрительно прокомментировал эти слова демонолог. — Ты её увидел только потому, что Подольская сумела призвать её 'мужа'. Я иду за девчонкой. Пусть её демон сам разбирается с выходками своей ненормальной 'супруги'.
— Стой! — хором выкрикнули ему Аристарх и Некрофилов.
А в следующий миг помещение наполнилось раскатистым громом, который являлся всего лишь голосом демона-лича.
— Ни он, ни она, — вам не помогут! — пророкотал Бармаглот, не уточняя кого он имеет ввиду. — Никто не опустится до помощи таким отбросам, как вы! Хозяйка требует вашей смерти, и я исполню её волю. Ваша смерть, станет моей благодарностью за ту силу, за ту безудержную мощь, и за то бессмертие, которое было даровано мне, моей госпожой.
Вновь расхохотавшись, демон опустил свой топор на пол и выгнулся вперёд. После чего, он нацелил свои рога на Аристарха, и помчался на паладина, словно бык на тореадора.
***
Стоит ли говорить о том, что в этом бою паладин повёл себя 'по-паладински'?
Видя, что на него несётся 'безоружный' противник, благородный Аристарх убрал свой меч в ножны. После чего, паладин весьма ловко схватился за рога Бармаглота, и попытался завалить его на землю, словно какого-то быка. Но 'паладинской силушки' оказалось недостаточно даже для того, чтобы замедлить бег 'мёртвого демона'.
***
Словно и ожидая такого поведения от своего противника, Бармаглот дождался, когда паладин схватиться за его рога. После чего, не снижая скорости бега и волоча перед собой Аристарха, он пригнул свою голову почти к самому полу, а затем резко выпрямился.
***
Не ожидавший такой подлости, Аристарх успел только вскрикнуть перед тем, как перелететь через голову Бармаглота. А когда паладин почти завершил свой 'незапланированный перелёт' и почти достиг пола, демон развернулся и пнул его в живот.
Вскрикнув ещё раз, Аристарх пролетел через всю аудиторию и впечатался в стену, у которой и лежал когда-то Бармаглот.
— Сдерживай его своим демоном! — выкрикнул некромант Носфератову. — Мне нужно время, чтобы призвать, что-то равное по силе этому чудовищу.
Не дожидаясь команды от своего хозяина, демон-крыс вышел вперёд и демонстративно выставил перед собою алый щит. И в то же время, по его короткой шее стеганул огненный хлыст демонолога.
'Клыкнув', Крыс повернулся к своему 'хозяину' и недоумённо моргнул. Через мгновение, голова демона-крыса 'упала на пол' и подкатилась к ногам своего хозяина.
***
— Что ты творишь?! — воскликнул шокированный некромант.
— Ты же сам сказал, — 'Для того чтобы стать лучшим, приходиться плавать в дерьме', — холодно и надменно ответил ему демонолог. — Вот я и становлюсь 'лучшим'.
Взмахнув рукой, демонолог остановил подошедшего к ним Бармаглота.
— Наступили новые времена, Некрофилов, — надменным голосом продолжил свой монолог демонолог. — У нас новый император, новый глава инквизиции и будет новый глава Магической академии. А тебя с Аристархом убьёт демон, которого призвала еретичка Подольская. По крайне мере, такова будет официальная версия.
Эта 'версия' снимет все подозрения с нашей новой принцессы, которая до сих пор 'подозревается' инквизицией в своевольном призыве высшего демона. А ваша смерть расчистит мне путь к ректорскому креслу. Да ещё и сделает меня героем. Ведь всё будет выглядеть так, как будто я, ценою жизни своего лучшего демона, смог всё же смог изгнать это полумёртвое чудовище в преисподнюю. Хотя, ничего мне изгонять не придётся. Ведь этот демон служит нашей новой принцессе и твоей Богине. Той самой Богине, которой ты так восхищаешься и ревностно служишь. Как видишь, даже она понимает необходимость перемен в этом Мире. И также как и я, она жертвует своим преданным слугой, ради этих перемен.
Замолчав, Носфератов повернулся спиной к некроманту и уже собирался было выйти из аудитории, но вовремя вспомнил, что он забыл попрощаться со своим старым 'другом'.
— О господине ректоре и девчонке не беспокойся, — сказал демонолог свои 'прощальные слова' некроманту. — Один из них так и не сможет добраться до Академии, а вторая скоро прибежит 'спасать' тебя и Аристарха. Прощай.
Так ни разу и не обернувшись назад, Носфератов уверенно зашагал навстречу 'новым временам'.
А Бармаглот, наконец-то дождавшийся своеобразной 'команды', занёс свой кулак над головой сгорбившегося некроманта.
