заставило меня еще сильнее напрячься. — Видишь ли, в прошлый раз после выдворения тварей я был не в лучшей форме…
Это он про то, что едва не умер и поседел до последнего волоса, опустошив собственный магический резерв до капли?.. Я за время глупой и безнадежной влюбленности в Грея многое о нем успела выяснить.
Например, то, что пару лет назад на его выздоровление не ставили ни одного медяка и готовили пышные похороны.
В хороший исход верил только его высочество кронпринц Алан.
— Так что, — продолжил Грей, — ты уж прости, хотел побыть с тобой подольше. А теперь…
Я поняла, что он собирается делать, за секунду до того, как он меня оттолкнул, обернулся — и наверняка собрался выставить отсюда, открыв портал.
— Нет! — вскрикнула я и сделала то, что отлично умела делать с недавних пор: проломила Греем стену.
Правда, в этот раз я не забыла набросить на него защитный купол, чтобы случайно не убить.
— Гринс!
На всякий случай я ударила еще одной волной силы — чтобы его отнесло подальше отсюда.
Пускай бы катился до самой столицы!
Вспугнутые твари шарахнулись в стороны, недовольно зарокотали и наконец пришли в движение. Их пасти раскрылись, щупальца-нити потянулись ко мне со всех сторон.
У меня оставалось не больше пары секунд на то, чтобы запихать их обратно в портал: столько же осталось бы и у Грея, если бы его план сработал.
Но я не могла допустить, чтобы он еще раз оказался на грани смерти: вдруг в этот раз он бы ее все-таки перешел?
Выбирая между тем, чтобы спасти себя и весь мир или спасти одного Грея, я без колебаний выбирала второе.
К тому же… как там он сказал? Проще простого?
А магия у меня все равно — его. Так что я справлюсь.
И он неплохо меня обучил.
* * *
КАЙДЕН
— Гринс! Чтоб тебя грифоны драли, Гринс!
Защитный купол, в который посадила меня Гринс, рухнул одновременно с тем, как упала крыша дряхлого особняка.
— Гринс! Катастрофа!
Я побежал вперед, навстречу облаку пыли, одновременно с людьми Алана.
Сердце колотилось, мне было страшно, как никогда. Или… если для Гринс все закончилось, то мне уже тоже не страшно. Мне никак. У меня ничего не осталось, даже страха.
— Гринс! Гринс!
Ни одной твари не вырвалось наружу, портал исчез — это значило, у нее получилось. Она сделала это, отправила тварей подальше отсюда.
Идиотка! Невыносимая и глупая идиотка, зачем она это сделала?! Я готов был сдохнуть ради того, чтобы она была в безопасности, но эта ужасная, чтоб ее грифоны драли…
— Кайден!
Алан, весь покрытый пылью, в рваном костюме, бросился мне навстречу. Я мельком только смог порадоваться тому, что он жив. Еще до того, как показалась первая тварь, я увидел, что Алан и несколько его людей скользнули внутрь особняка: подстраховать. Так что они тоже оказались в опасности, когда особняк, не выдержав магического всплеска, рухнул.
— Катастрофа! — крикнул я. — Если ты умерла, я тебя прибью!
Я беспомощно оглядывал развалины. В ответ мне не донеслось ни звука. Катастрофа бы ответила что-то, эта заноза вечно пыталась оставить за собой последнее слово.
Я схватил ближайший камень, оттолкнул его в сторону, отбросил доску, потом следующую, из ладони хлынула кровь, должно быть, оцарапался, но сейчас это неважно.
Катастрофа, я тебя прибью. Я тебя…
— Кайден! — вдруг раздался голос Бэкона. — Тут… Тут…
Вскочив, я побежал к нему и увидел, как Бэкон поднимает то, что когда-то было частью стены особняка — из-под нее торчала тонкая женская рука с наглухо застегнутым манжетом блузки.
Катастрофа!
Потеснив Бэкона, я вытащил ее из-под завалов, прижал к себе так, как будто кто-то собирался снова нас разделить. Меня колотило. Глаза катастрофы были закрытыми, лицо — чумазым и спокойным.
Откуда-то снизу раздался женский вскрик. Бэкон тут же вздрогнул и едва не уронил стену.
— Селия! Селия!
На ходу оборачиваясь драконом, Бэкон принялся разгребать завалы с утроенной скоростью. Кто-то к нему присоединился — но мне эгоистично не было до этого никакого дела.
— Лори, — позвал я, укладывая ее на жухлую осеннюю траву. — Лори, ты меня слышишь? Лори…
Одежда катастрофы была разорвана — и я накинул на нее свой пиджак. Она любила, чтобы одежда была закрытой — так что мне хотелось сделать для нее хотя бы это.
— Лори. Лори… — Я дотронулся до холодной щеки. — Катастрофа!
Положив ладонь ей на грудь, я как мог аккуратно направил в ее тело волну заживляющей магии. Потом еще одну. Она не пошевелилась.
— Катастрофа…
— Кайден, — позвал подошедший Алан.
Я дернул головой.
Она не могла… это не могло быть…
За спиной раздался громкий и полный сил женский крик, а затем растерянное и какое-то воркующее драконье рычание — видимо, Селию извлекли-таки из-под завалов, и даже живой: купол Гринс ее уберег. Но он Бэкона она все еще не была в восторге, а может, просто испугалась его второй ипостаси.
— Лори.
— Кайден, — мягко повторил Алан. — Ты ничем здесь не поможешь. Нужно…
— Это не то, что ты думаешь! — рявкнул я. — Она не… Катастрофа!
Я вкачивал в ее тело одну за другой волны магии, положив ладонь на грудь, — все бестолку.
Катастрофа даже не пошевелилась.
Магия не дала ей погибнуть — как и мне когда-то. Но сейчас она, как и я когда-то, болталась между жизнью и смертью, в лабиринте путаных кошмаров.
От одной только мысли о том, через что ей придется пройти, о том, что она может так и не очнуться, меня бросало в холодный пот.
Если бы я мог отмотать время назад и пролежать под стазисом еще сотню или две лет, столкнуться со всеми существующими тварями одновременно — я бы это сделал, лишь бы она была жила и счастлива.
— Катастрофа, пожалуйста. Катастрофа…
— Дай я накину на нее стазис, — спустя минуту сказал Алан.
— Нет! Катастрофа! Да твою же…
От отчаянья я вспомнил о глупом немагическом способе привести умирающего в себя, о котором мне рассказывала Гринс.
Нажать на грудную клетку, чтобы разбудить сердце, вдохнуть в рот воздух, чтобы запустить легкие.
Я наклонился к ее лицу. Перед глазами все расплывалось.
— Кайден, — позвал Алан, — пожалуйста. Ты ведь сам знаешь, что…
Нет!
Когда я уже готов был дотронуться до губ Гринс, она вдруг раскрыла глаза.
От неожиданности я отшатнулся.
— А ты знаешь, что мне нужно не искусственное дыхание, Грей?
Она обхватила меня за шею обеими руками и — уложила на лопатки, устраиваясь сверху.
Несколько секунд я мог только хватать
