После что-то ударило его по голове, и он упал на пол, вывернув руку. Он приземлился на неё всем телом и услышал тошнотворный треск, а после мучительная боль пронзила её.
Он собирался подняться на ноги, но стражник, стражник, что толкал его прежде, навис над ним, нажимая кончиком меча на грудь Магнуса.
- Лежи, - прорычал стражник. – И брось оружие.
Магнус отбросил окровавленный меч.
- Заметь, я не убил тебя первым, как обещал прежде, - сказал он.
- Ты этого не сделал. И я ещё не убил тебя.
- Ты ждёшь приглашения?
Стражник усмехнулся, бросив на двух мёртвых соратников.
- Думаю, ты прав относительно принцессы Амары. Она не позволит мне жить после того, что я видел сегодня вечером.
Магнус ещё не был мёртв, а значит, всё ещё следует продолжать переговоры.
- Удивительно, я оказался прав. Воистину.
- Где остальные кристаллы?
Челюсть Магнуса напряглась.
- Ты хочешь кристаллы, не так ли?
- Меня не волнует золото. Золото можно украсть, проиграть, потерять. Эти кристаллы – это сила, которую я могу использовать.
Всё, что Магнус знал о кристаллах с уверенностью, так это то, что они будут принадлежать только одному человеку – ему. Тем не менее, стражнику не стоит об этом знать.
- Безусловно, я могу провести тебя к тому месту, где они есть.
Стражник ткнул его мечом.
- Где?
- Конечно, я скажу тебе, и ты меня убьёшь. Не похоже на договор, - не говоря уже о том, что Магнус понятия не имел, где два других кристалла.
Выражение стражника стало кислым от жадности.
- Я мог бы убить её, ты знаешь. Принцессу Амару. Я мог подняться на борт этого корабля, украсть кристалл и бросить её тело за борт.
- Искренне призываю тебя сделать это. Иди. Давай, пока у тебя ещё есть шанс догнать её.
- Во-первых, мне надо разобраться с вами троими. Вы ничто.Вы не можете мне помочь. Вы не нужны мне.
Правая рука Магнуса была ранена, вероятно, сломана. У него нет оружия. Он лежал на спине, и лезвие было прижато к его сердцу.
Он боролся, но проиграл, и его жизнь была ценой, что он заплатит.
Теперь, позже… Какая уже разница, когда это, в конце концов, сделать?
Магнус лгал Клео. После того, как король узнал, что он убил Крона, чтобы сохранить жизнь Клео, Магнус никогда не будет прощён. Шрам на его лице был постоянным напоминанием о том, что произошло, когда он вызвал недовольство отца. Он получил его в качестве наказания, когда был лишь невинным, не слишком озорным мальчиком. Как мужчина, он понесёт полную ответственность за свои действия, и шрам будет меньшим, что он получит. Он не желал о сделанным, но это было не просто предательством. Это было изменой.
И он очень хорошо знал, что наказанием за государственную измену была смерть.
- Действуй дальше, ну, - прорычал он. – Чего ты ждёшь?
- Ничего больше, - стражник глумился над ним. – Представь моё счастье быть тем, кто убьёт наследника Кровавого Короля. Какая честь!
Но тогда рука настигла странника, и кровавый нож полоснул его горло, создавая широкую багровую линию и проливая кровь на зелёный мундир.
Стражник бросил меч, отшатнулся и вцепился в зияющую рану на горле, прежде чем упасть в сторону и лишь дрожать.
Клео с грохотом бросила кинжал на гладкий, холодный пол.
- Это, - сказала она, и её голос дрожал, - моя расплата. Всё в порядке?
Магнус ошеломлённо смотрел на неё.
- Всё в порядке.
Она посмотрела на него на мгновение дольше, а после побежала к Нику, что наблюдал за всем в храме в состоянии шока. Он схватил её, притянул к себе и сжал в объятиях.
Магнус избежал смерти в тот момент, когда был готов принять её.
Как неожиданно.
Он приподнялся на ноги, используя целую руку, и посмотрел на принцессу.
- Надо найти Люцию. И нам надо отобрать кристалл у Амары.
Ник провожал тело Ашура болезненным взглядом, прежде чем вместе с Клео покинул храм. Магнус наблюдал, как принцесса смотрела на него с большей досадой, чем он прежде.
- Что? – спросила она.
- Ничего, - прорычал он в ответ. – Хватит тратить время. Пойдём.
Магнус понял одну ужасную вещь. Нечто, что не принесло ему ничего, кроме боли и страдания сегодня.
Это было правдой о нём.
Он влюбился в неё.
Глава
36
Люция
Лимерос
Люция отдала последнюю монету за повозку в лимерийский дворец. Её истинный дом. По пути она воспользовалась магией земли, чтобы исцелить рану. Боль была лишь в памяти сейчас. Она могла исцелить себя, но не могла исцелить Алексиуса.
"Я пыталась, - думала она. – Я никогда не пыталась сильнее. Прости, что не удалось".
К тому времени, когда она прибыла во дворец, уже почти рассвело.
Кромешно тёмные гранитные шпили тянулись в небо – чёрное на чёрном. Она шла мимо дворца, игнорируя тепло, и прошла вдоль тенистых путей, извилистых неподвижных садов, что так отличались от светлых и живых в Ораносе.
Такие разные, но по-своему потрясающе красивые.
Она смотрела на скалы, что смотрели в Серебряное море, освещённые сейчас только лунным светом. Она стояла на самом краю и смотрела вниз, на блестящую чёрную воду, что разбивалась о скалистый берег.
Она отложила кинжал Алексиуса, по-прежнему залитый его кровью.
Его тело пропало из её рук во вспышке света всего лишь спустя мгновение после его смерти. Если б не так, она никогда бы не покинула храм, она бы осталась с ним навсегда. Но там ничего для неё больше не было.
Прежде чем он вздохнул последний раз, он сказал ей приехать сюда и ждать.
И она ждала.
Она услышала хруст снега за нею, что сигнализировал о чьём-то приходе. Но Люция не обернулась. Она сосредоточилась на воде и на дальней линией горизонта, и луна опускалась ниже и ниже.
- Тяжёлая ночь, - женский голос, спокойный и мелодичный.
- Да.
- Ты знаешь, что я, не так ли?
Ожидая увидеть отвратительного монстра перед нею, Люция повернулась к женщине, что всё уничтожила. Вместо этого она увидела ту же золотую красоту, что и в пугающем видении прошлого.
Глаза Миленьи были словно сапфиры с завитками расплавленного золота. Гипнотические. Она носила платье из платины и хрусталя. Её кожа светилась, и волосы спадали каскадом светлого золота в обрамлении чёрного дерева темноты позади неё.
Её красота была настолько яркой, настолько нереальной, что становилось страшно.
