— Я так не играю! — Ишша бежала по дому, словно за ней гнались черти, а не две очаровательных зверюшки. Некоторые стены она просто выносила своим телом, пока неожиданно не оказалась снова на первом этаже, на лестнице…
С одной стороны выруливали Кита и Джаред, с другой стороны не торопясь вышел Лин, в своей безупречной форме.
Единственный путь был вверх, где на площадке застыла испуганная человечишка, с ведром молока в руках. Вот только…
Глаза Ишши удивленно распахнулись, когда по лестнице скатилась девчонка. На вид лет восемнадцати-двадцати не больше, встрепанная, полумертвая, судя по виду, одетая лишь в абсолютно прозрачную сорочку и разъяренная. Но самое удивительное, она показалась опаснее в несколько раз и кисок, и этого непонятного человека разом.
— Да задлобали вы! — прорычала Деми, даже не посмотрев, кто ее противница. — Расшумелись. Спать я хочу! Тут есть что-то непонятное?!
Ишша успела только отшатнуться назад, всего на мгновение, а Деметра уже выхватила из рук горничной ведро с молоком и шарахнула все его содержимое вперед. Часть попала на лестницу, несколько капель долетели до ее подножия. Но большая часть перепала Ишше…
Вылетевших на шум Грандсира и Самаэля ждал сюрприз. Да прямо скажем, это было эпическое полотно достойное кисти лучших художников! Кита и Джаред, недоуменно взирающие на разбазаривание ИХ лакомства, Лин, недовольно косящийся на залитую молоком лестницу, падающая по этой лестнице Деметра, и Ишша, рассыпающаяся прахом. Молоко для нее оказалось хуже любой кислоты.
Лин подхватил Деми… за шкирку, и просто телепортировал в спальню — чтоб не мешалась.
— Мусор-мусор, опять мусор… — Пробормотал он, вызывая големов-уборщиков, потому что людям ЭТО соскребать он не хотел поручать. Еще обляпаются…
Проснулся Дем посвежевшим и отдохнувшим. Опустошенный вчера резерв полностью восстановился, и теперь вампир был готов горы свернуть. Но радужное настроение как-то быстро улетучилось аж от двух факторов. Первый — сестра куда-то делась… второй — Ната хоть и вернулась, но сидела как-то сгорбившись, и на краю кровати.
— Нат?.. — Позвал девушку маг.
Ночь чуть повернула голову и вымученно улыбнулась.
— Доброе утро, наверное?
— Таааак… что вы уже успели натворить, пока я спал!?
— Мы? — удивилась девушка.
— Ты уж очень замученная.
— Если только совсем чуть-чуть.
— Вещай… — Обреченно вздохнул Дем, заказывая голему внизу горячий кофе.
— Что именно тебе вещать? — Ната отодвинулась немного.
— Все. Что случилось?
— В Чертогах что-то неладно, — не стала скрывать Ната, пожала плечами. — По сути, отдохнуть у меня не получилось. Я бродила по Чертогам, пытаясь понять, что случилось. И не поняла. Надо взять туда Деми. Как Страж и сильнейшая провидица она сможет понять и увидеть то, чего не смогла я. Но, пока, — девушка запустила пальцы в волосы. — Пока я не могу этого сделать. Чертоги почему-то отказались пускать Стражей за свой порог… Я слышу их отрицание, слышу их обиженный звон.
— И почему — идей нет? — Дем обнял девушку за плечи.
— Потому что все что сейчас происходит, вся эта кутерьма с Алхимиком, с вытащенными душами, вернувшимися их небытия мертвыми. Она… она вся не должна была случиться. Это в принципе не должно было произойти. Я чувствую себя растерянной. Заблудившейся. И мне страшно. Что если я теряю свои силы? Что если я перестаю быть Ночью?!
— Путаешь причину и следствие… — Демиан мягко устроил девушку в своих объятиях. Он одно время изучал феномен полной потери дара магами разных видов. — Ты слабеешь потому, что потеряла веру в себя. Раньше никто не смел сделать того, что сделал Алхимик, и тебя выбило из колеи. Поверь в себя и все вернется.
— Почему ты так мудр? — удивленно подняла голову Ната. — Я могу понять, почему так мудра Деми, когда не прячется за маской ребенка. Но ты?!
— То, что я не провидец, не значит, что я не могу быть мудрее своего возраста. Не за красивые глаза я стал ведущим магом клана, Ната. Я все это изучал, не открещиваясь от мудрости опытных умов и книг. К тому же очень многое испытал на своей шкуре. Вот и весь секрет. — Улыбнулся маг. — Верь в себя. Я же верю. И другие…
Ната чуть заметно покачала головой.
— Некоторые вампиры перестают верить в меня, Демиан.
— Не мы. А остальные… о тебе неоднократно забывали, а ты напоминала. Напомни своим детям о том, что их прародительница и их богиня с ними, и никогда о них не забывала. И они пойдут за тобой, как и ранее. Время величия вампиров не прошло бесследно, Ната. Они просто уснули, как уснула их госпожа, единственная, кому покорялись и поклонялись все без исключения.
Девушка засмеялась, легко подняла руку, коснулась уха Дема и чуть-чуть потянула.
— Какой же ты замечательный!
— А еще запредельно нудный. — Кивнул Демиан и звонко чмокнул Ночь в нос.
— Ничего, это еще никому не мешало, зато спасало многим жизнь.
— Занудство?.. ТЫ что-то путаешь…
— Я? — Ната засмеялась. — Тебе привести примеры? Я их много знаю.
— А валяй! — Дем пока незаметно подбирался к бокам девушки.
— Ладно, — Ната кивнула. — Дело было наверное в 1113 году. Один поместный хозяин земли, вампир, был страшным занудой. А еще страшно богатым занудой. И вот решили его прибить, наследнички, чтобы не занимал место и богатство. Попробовали еду отравить. А зануда — не та тарелка, не та ложка, не тот кусок хлеба, а вообще почему все едят, а почему не та комната, которую надо, а где десерт. Короче, пока она занудствовал и нудил, тарелки перепутались, и зануда остался в живых!
— Да уж…. поучительно.
— Точно-точно, — Ната улыбнулась. Ее настроение заметно улучшилось. — Ну? Какие у нас на сегодня планы?
— Как какие?! Ты сейчас меня кормишь, поишь и мы идем в кино. Потом в кафешку, потом купаться. — Сообщил Демиан с предельно серьезным видом.
— Чем я тебя кормить буду?! — озадачилась Ната. — А еще поить?! Кино?! Кафешку?! Купаться? Издеваешься? — жалобно спросила она.
— Нет. Я совершенно серьезно!
— Но я не умею…
— Кормить, поить или ходить в кино-кафе? — Удивился маг.
— Первое никогда не приходилось. Напоить… только кровью. А уж кино и кафе, это вообще из другой и чужой жизни!
— Ага, то-то мы тебя по кафешкам ловили, дитя. Пошли вниз, перекусим и поедем. А то меня поймает Лазарь и нудеть будет до сорок третьего пришествия Ночи…
Ната рассмеялась.
— Я специально ради этого приду побыстрее!
— Хоть одна положительная новость… Тогда — побежали! — Демиан подхватил девушку на плечо и поспешил к завтраку.
