Документы. Документы. Документы. Отчеты, планирование, мероприятие.
Неведомый клан уже успел подсуетиться и заняться восстановлением Варшавской, заодно отхватив там неплохой кусок земли, а Стихийники пытались понять, куда пропали несколько вампиров.
Их не было ни следа.
Провидица стихийного клана, довольно слабенькая, ничего внятного сказать не могла. Селине стихии сказали, что все дети — мертвы. Верить в это девушке не хотелось до последнего, пока не раздался почти перед рассветом звонок и тихий голос чужой провидицы подтвердил сказанное стихиями.
Хотелось напиться.
Потому что из нее получилась паршивая глава клана, не смогла уберечь нескольких вампиров, не смогла уберечь людей. Ничего не смогла.
Можно было остаться дома и напиться в компании с зеркалом, но все же, Сел не хотела, чтобы про нее ходили дурные слухи. Впрочем, всю тяжесть о смерти братьев и сестер, она пока несла одна.
Война с незримым Алхимиком, о котором достаточно знали, наверное, только в Неведомом клане, только набирала обороты. И глава клана просто не хотела говорить, что они уже понесли потери.
Но и врать тоже было нельзя. Приходилось изворачиваться. Приходилось переводить тему и убирать из столицы детей-птенцов.
«Очередная блажь», — шептались за спиной Сел, но в лицо никто не смел этого сказать. На расправу вампиресса была порой слишком крута.
Ей самой это не помогало. Не спас тренировочный бой. Не спасло количество ненавистных бумаг. Ничего не спасло.
Оставалось единственно-проверенное средство.
Бар Сел выбрала человеческий, не хотелось встретиться ни с кем из знакомых. Сев за конторку, она смерила взглядов бармена и хмыкнула. Молоденький, молоденькое мясцо, которое не годилось даже не закуску.
— Виски.
— Порцию? — улыбнулся дежурно бармен.
— Пятьдесят, — вернула ему улыбку Сел. — И побыстрее.
— Бутылку принеси и можешь отдыхать… — Раздался голос от углового столика.
Сел медленно повернула голову.
Аркат сидел там, задумчиво глядя на стакан с виски. Тем же самым, который заказывала сама Селина. И настроение Изначального явно даже с натяжкой нельзя было назвать хорошим.
Так же медленно девушка повернулась обратно к бармену.
— Можешь начать с его заказа, — согласилась она, — потом займешься моими порциями.
— А можешь просто совместить. — Хмыкнул Аркат. — Думаю, не стоит нам пить в одиночку, словно пропоицы в подворотне. Не откажешь безродному собрату в ночной пьянке?
Селина пожала плечами, поднялась, прихватив с собой куртку и устроилась напротив Арката. Молча. Не было ни следа той вспыльчивой вампирессы, так ярко и так огненно злившейся на Арката. Была усталая молодая женщина, напоминавшая пепел…
Бармен с опаской поставил первую бутылку виски на стол. Угрюмый Аркат молча налил сначала девушке, потом уже себе.
Первый бокал Селина выпила не чокаясь, потом остановишимся взглядом уставилась в стену.
— Поделишься? — Нарушил тишину Аркат.
— Чем именно?
— Да просто. Наболевшим, например.
Сел хмыкнула.
— Подрабатываешь духовником? Спасаешь заблудшие души в барах со стаканом виски?
— Нет, просто общаюсь с интересной девушкой, у которой явно не положительное настроение.
— О… У тебя проблемы со зрением или проблемы с комплиментами.
— Нет, у тебя проблемы с самооценкой.
— Никогда на самооценку не жаловалась, — удивилась Селина. — Я красивая вампиресса, умная, язвительная, властная, эгоистичная.
— Твое состояние начисто отметает последний пункт. А так да, согласен.
Сел опять промолчала, только пожала плечами, налив себе вторую порцию виски и залпом выпив ее. Потом взглянула на часы, снова на Арката и отвернулась, щелкнув пальцами.
— Бармен, еще бутылки четыре, ведерко со льдом и пивную кружку на литр.
Почему-то бармен принес все в двойном экземпляре. Аркат равнодушно посмотрел на виски.
— Бред… — Буркнул Стихийник.
Сел вскинула бровь, выливая половину бутылки в пивную кружку и забрасывая туда лед. Виски не брал… Злость не вспыхивала. Все было паршиво и постыло.
— Либо тут не виски, а вода, либо нам обоим нужно что-то другое. Даже если выпьем все местные запасы.
— Попробовать добрую русскую водку? Или сразу самогон? Может текилу? Кровавую Мэри? — Сел гоняла по столу ледяной кубик.
— Пробовал до виски, толку — ноль. Абсент тоже не берет. — Изначальный неловко махнул рукой и его кружка разлетелась осколками, врезавшись в стену над головой бармена.
Сел проследила за ее полетом, с интересом откинув голову назад.
— Бедный, — посочувствовала она. — К концу этой ночи он будет искать другую работу. Милый, — позвала она. — Закрывай бар и тащи сюда все, что есть в баре крепче 30 градусов.
— Только ту бурду, к которой потянулся, пей сам. Принесешь такие помои — заставлю сожрать вместе с бутылкой…
Сел подавилась смешком.
— А ведь точно поменяет работу, — заметила она насмешливо.
— Поменяет или сразу в психушку. — Кивнул с легкой умешкой Аркат.
— Не, в психушку жалко. Хорошенький.
— Ладно, доведем только до икоты? — Аркат покосился на парнишку. — Если ты думаешь, что я не вижу, как ты разбавляешь водку, то ты полный идиот.
— Разбавляет водку? — в глазах Сел зажглись огоньки и она круто повернулась. — Водку, которую я хотела выпить?! — гнев стих так же неожиданно, как и появился. Вампиресса оперлась подбородком на ладонь. — Слушай. А молоко у вас здесь водится?
Несчастный бармен опешил от такого вопроса.
— Н…нет… — проблеял он.
— У меня пакет есть. — Аркат поднял из-под стола пятилитровый «пакетик», подвинул девушке.
— Откуда?! — озадачилась Сел. — Ты что с собой молоко по всяким барам таскаешь?
— Нет, просто я только из магазина, в бар даже не планировал зайти.
— А зачем зашел?!
— Тошно и скучно стало.
Селина вздохнула, махнула рукой, взяла молоко, покосилась на парня за барной стойкой.
— Закрой глаза, — попросила она неожиданно Арката.
Аркат пожал плечами и закрыл глаза. И даже не стал подглядывать.
Селина метнулась с места к барной стойке, что-то тяжело грюкнуло, раздался протяжный стон и все стихло. Обратно девушка вернулась с шейкром, льдом и несколькими бокалами.
— Не обращай на меня внимания, — пробормотала она, — бармен в отключке, можно не скрываться…
Искусство коктейлей с магическими добавками было гораздо интереснее, чем Сел могла себе представить двадцать лет назад. Смешивать напитки в одно целое, разбавлять их стихиями, превращая по необходимости то в энергетики, то в дичайший алкоголь, понравилось главе клана гораздо больше, чем ее постоянная работа.
