— Просыпайся, принц! — слова сопровождались ударом по щеке.
Я медленно приходил в себя, было такое ощущение, что я выплываю из тумана, голова болела, все тело затекло, а в районе спины еще и что‑то жглось, хотя холод от камня несколько унимал жжение. Я открыл глаза и попытался сфокусироваться на чем‑то, поначалу получалось плохо и все время хотелось закрыть глаза и погрузиться в дрему, но упорство пересилило лень, и я все же увидел стоящего ко мне спиной предателя, на котором был знакомый черный плащ, но в этот раз на спине я разглядел чуть сияющий в темноте узор в виде глаза с вертикальным зрачком и большую змею, оплетающую его. Где‑то я видел уже этот знак.
— Фринна, может, снимешь уже этот ужасный балахон? — слабо хмыкнул я.
Фигура замерла и медленно обернулась ко мне, а потом раздался смешок, и она резко сдернула капюшон с головы, открывая моему взору длинные каштановые волосы, бледную кожу, алые сияющие глаза и белоснежные клыки, чуть выпирающие из‑под алых губ, изогнутых в презрительной усмешке.
— Догадался‑таки, принц, — фыркнула она.
— Это было не трудно, — отозвался я.
— И как давно?
— С того дня, как я вернулся домой.
— И что же выдало меня? — поинтересовалась она, отворачиваясь и возвращаясь к прежнему своему занятию.
— Твой слишком явный интерес к книге Хаоса.
— О, я не смогла сдержаться, когда увидела ее в твоих руках, — со смешком призналась вампирша. — Не ожидала, что ты найдешь оба артефакта, что я так долго искала, и привезешь прямо мне в руки. Это был великолепный подарок, принц.
— Вот почему ты была так рада моему возвращению.
— Еще бы, — произнесла она. — Поначалу я считала тебя досадной помехой, потому и вышвырнула из замка, чтобы не мешался поискам, но ты оказался ключом ко всему. Принес мне все артефакты, открыл этот великолепный зал, создал все условия для приведения моего плана в действие. Я тебе очень благодарна.
— Я себя от этого лучше не чувствую, — отозвался я.
— Ничего, недолго тебе еще осталось чувствовать, совсем скоро отправишься к своим предкам и оттуда будешь следить за тем, как я захвачу весь мир.
— А ты не мелочишься. С чего взяла, что сможешь управлять той силой, что хочешь получить, Хаос не так прост?
— Я смогу, ведь именно для этого мне и нужен ты, принц Кайрен.
— Жертва для открытия Врат.
— Ты и об этом знаешь?
— Знаю, прочел в книге Хаоса.
— Какой умный малыш, даже жаль тебя убивать. Конечно, можно было бы и твоего брата или сестру использовать, но времени уже нет, да и ты меня больно достал.
— Что, время разговоров закончилось?
— Увы, пришло время твоей смерти, — тут она отчего‑то отвлеклась и взглянула куда‑то в сторону, а потом произнесла. — Кажется, у нас гости.
И я отчего‑то знал, что это не мои родители, а светлые. Фринна подняла руки вверх и забормотала заклинание на старотемном, а через несколько мгновений нас окружил огромный щит из чистой магии. Я бы, наверное, даже восхитился ее способностями, если бы не лежал сейчас на алтаре в качестве будущей жертвы Хаосу. Вампирша явно заторопилась, листая книгу, а я от нечего делать, все равно тело почти не слушается, а мощные оковы удерживают меня, уставился в потолок. Но, несмотря на всю апатию, что накатила на меня, умирать мне отнюдь не хотелось, я еще хотел жить и жить. Откуда‑то сбоку послышался шум и негромкие голоса. Фринна кинула взгляд в ту сторону, а потом, прихватив со стола листочек, подошла ко мне, вытянула руку над моей грудью и стала читать заклинание на языке Хаоса. На ее ладони засиял тот же знак, что был и на спине, я попытался использовать свою магию, но ничего не вышло, ни тело, ни тем более моя сила меня не слушались. Закончив читать свое заклинание, она сложила листочек с заклинание и спрятала его в карман.
— Готов, принц Кайрен? — усмехнулась она, глядя на меня.
— А силенок‑то хватит? — фыркнул я.
— Об этом не волнуйся, я накопила достаточно, — протянула вампирша и усмехнулась.
— Кай! — я обернулся на крик и заметил за барьером, отделяющим меня от всего остального мира, как светлые вывалились из прохода, и Трэм, первым подбежав, ударил рукой по щиту. — Нет, остановись!!!
— И все‑таки они успели, — Фринна насмешливо взглянула на моих друзей, хоть и вслух я никогда их так не назову.
— Ты хотела, чтобы они это увидели? — я с непередаваемым презрением взглянул на нее.
— Конечно, — рассмеялась эта ненормальная. — Твоя кровь откроет проход, твоя сила пробьет Врата, а душа послужит пищей для Хаоса. Пусть они увидят, как Он придет обратно в этот мир.
— А тебе не говорили в детстве родители, что у темных нет души? — фыркнул я, стараясь не прислушиваться к тому, что за магической стеной кричали светлые.
— Не пытайся запудрить мне голову, — фыркнула она и отвернулась, доставая из ножен, лежащих на столике, кинжал, который я привез с собой. И как она его выкрала у отца?
— Было бы что пудрить, — пробормотал я, стараясь не смотреть на оружие, все‑таки скоро эта штучка окажется в моей груди, успею прочувствовать.
— Даже перед смертью ты все такой же наглый и самоуверенный, принц Кайрен, — не оборачиваясь, с насмешкой произнесла она.
— Нам, принцам, лицо терять нельзя ни при каких обстоятельствах, — заявил я.
— У тебя хорошо получается, — одобрила Фринна.
— Кай!! — я снова обернулся к ним, светлые уже все окружили стену и пытались ее пробить, все же на сердце у меня потеплело, приятно, когда друзья пытаются тебя спасти, хоть это и невозможно, но…
Я отвернулся, чтобы не травить свою душу, в наличии которой все еще сомневался, мне и так несладко, а видеть еще и светлых, нет уж, такого удовольствия мне не надо. Ну и чего они так разорались? Я же не первый темный в их жизни и далеко не последний, так что успеют кого другого попроклинать.
— Все еще не страшно, принц? — Фринна занесла надо мной кинжал.
— А чего бояться? — хмыкнул я. — Говорят, смерть — это только начало нового увлекательного путешествия. Вот и проверим, не лгут ли люди.
— Все еще храбришься? — она усмехнулась.
— Смирился, — откровенно сообщил я.
В следующий момент Фринна замахнулась и вонзила кинжал мне в грудь, не скажу, что было страшно, я даже не успел испугаться, когда ощутил острую боль, а затем мое тело мгновенно начал сковывать холод. Но в груди было все еще тепло, а еще я ощущал, что что‑то горячее стекает по моему боку на алтарь, да и магию из меня вытягивало нехило. Все же, вот он мой конец и настал, и мне удалось сохранить лицо до самого конца! Есть чем гордиться, только вот теперь не перед кем. Никогда не думал, что меня разделают, как какую‑то кроличью тушку, прямо на алтаре Хаоса, но всякое в жизни, а в моем случае в смерти, бывает.
