- А зачем? - пожал плечами пиромант. - Или вы сомневаетесь в их подлинности?
- Ни в коем случае, - покачал головой пограничник и постучал пальцем по моему служебному удостоверению. - Просто мне прекрасно известно, кто обычно дознавателями Дружины прикидывается!
- И кто? - заинтересовался я.
- Кто надо! - огрызнулся Ермолов. -А меня о вашем визите, между прочим, не предупреждали!
- «А вы не ждали нас, а мы приперлися», - глядя в сторону, пробурчал Напалм.
- Вот именно так дело и обстоит! - грохнул парень кулаком по столу. -А у нас стратегический район, между прочим!
- Да хватит уже, - поморщился я. - У вас стратегический район, а у нас задание и все такое. Нам дальше двигать надо.
- Им надо! - нахмурился Ермолов. - Ладно, сейчас пробьем ваши корочки. Если порядок, валите куда хотите.
- Долго ждать придется? - забеспокоился пиромант.
- Минут двадцать, - ответил старший лейтенант и заорал: - Коваленко! Ходь сюды!
Дверь блиндажа моментально распахнулась, и внутрь заскочил припорошенный снегом рядовой.
- Пусть номера через Ильича проверят, - передал парню служебный жетон Напалма и мое удостоверение Ермолов. - И без затяжек чтобы!
- Слушаюсь!
Рядовой выскочил за дверь, Алекс Шумов задумчиво поглядел ему вслед и вдруг предложил:
- А может, еще по песярику?
- Тебе хватит уже, - остановил я парня.
- Да прям! - оскорбился тот.
- Теперь расскажите, что это за стрельба была в закрытой зоне, - мрачно уставился на нас пограничник. - Слушаю вас!
- Мы не стреляли, - поспешил заявить я. - В нас стреляли. Мы нет.
- Кто стрелял и зачем стрелял?
- Конкуренты, - не подумав, ляпнул пиромант.
- Что?! - вскинулся Ермолов. - Какие еще конкуренты?
- Лига при поддержке Семеры, - обреченно вздохнул я. - У них тоже какой-то интерес к нашему объекту появился.
- Какому объекту?
- Да неважно оно.
- Подождите, подождите! Выходит, мои парни расстреляли боевиков Семеры? - сообразил вдруг старший лейтенант.
- И, по крайней мере, одну ведьму тоже… того, - добил служивого Напалм.
- Мать вашу! - со всей мочи долбанул по столу здоровенным кулачищем Ермолов, да так, что едва не опрокинул бутыль с самогоном. - Коваленко!
- Да?
- Захарова ко мне!
- Слушаюсь!
Старший лейтенант напряженно уставился перед собой, потом откупорил бутылку и налил себе самогона. Шумно выдохнул, выпил и убрал пузырь под стол.
- Все так плохо? - уточнил я.
- Да идите вы в задницу! - только и выругался пограничник.
Тут в блиндаж вошел задержавший нас старший сержант; шумно потянув носом воздух, он уловил разлившийся по землянке сивушный дух и удивленно уставился на командира:
- Вызывали?
- Ты хоть знаешь, Захаров, кого твои олухи расстреляли?
- Бандитов, - не стушевался старший сержант.
- Каких именно бандитов? Бандиты разные бывают.
- Так вот, - кивнул на нас пограничник, - говорят, из Семеры за ними гнались.
- Ты, блин, когда головой своей пользоваться начнешь! - заорал Ермолов. - Семера под Лигой! Вы, блин, еще валькирию заодно с ними под пресс пустили!
- И чего? - разнервничался Захаров. - Да хоть папу римского! Они ж на трассе стрельбу устроили! Перед проездом колонны! Мне что, смотреть на них надо было? Да нас бы кастрировали потом!
- Ну ешкин кот! - выругался старший лейтенант, но тут же взял себя в руки. - В общем, бери парней и приберитесь там.
- В смысле?
- В смысле ни одна живая душа о сегодняшнем происшествии узнать не должна! Никто не приезжал, никто ни в кого не стрелял, никто никого не убивал!
- А трупы?
- Не тупи, Захаров! Мне тебя с трупами обращаться учить?! В лесу закопайте! А лучше в болоте утопите! Или сожгите! Что хотите, то и делайте! Но чтоб никаких следов.
- Машину тоже в болото?
- Именно!
- Там еще «Урал» надо будет с дороги на Соколовский убрать, - подсказал Напалм. - Он не на ходу.
- Уберем, - буркнул Захаров. - Я пойду?
- Ильич не ответил пока? - уточнил Ермолов.
- Вот. - Старший сержант выложил на стол какой-то листок и наши документы. - Как раз к вам шел.
- Все, вали. Потом приду проверю.
Напалм глянул вслед Захарову и, склонившись ко мне, прошептал:
- Теперь точно на нас убийство повесят…
- Какое убийство? - изучая шифровку, хмыкнул пограничник. - Нет трупов, нет состава преступления!
- Трупов точно не будет?
- Сто процентов. Фирма веников не вяжет, - уверил нас Ермолов, кинул на стол листок и с силой прихлопнул его ладонью: - Дознаватели, значит, да?
- А что такое? - напрягся я. - Что-то не так?
- Да все так! - Пограничник потянулся за бутылкой, но передумал. - Только вот оказывать содействие простым дознавателям мне приказ получать еще не доводилось!
- Я не простой, я старший, - напомнил пиромант.
- Да по барабану! - вспылил Ермолов. - Вы что, реально к Чертову провалу собрались?
- Откуда такая информация? - забеспокоился я.
- Владимир Ильич сообщил. Помните Владимира Ильича? Он такой.
- И что с того? - выразительно глянул пиромант на Алекса.
- Самоубийцы? - фыркнул старший лейтенант. - Гиблое же место! Аномалия на аномалии! Летом еще куда ни шло, а сейчас туда соваться последнее дело!
- Да мы нормально дошли, - пробормотал я. - Оттуда.
- Повезло.
- Не повезло, а проводник хороший, - хохотнул Напалм. - Ну спасибо за гостеприимство, не будем больше отвлекать вас от тягот службы…
- Валите! - указал на дверь старший лейтенант. - Убирать теперь за вами!
- Спасибо, кстати. - Я поднялся с лавки и взял приставленное к стене ружье. - Выручили…
- Спасибо на хлеб не намажешь. - Ермолов встал из-за стола и предложил: - Дать вам людей в сопровождение?
- Да не стоит, пожалуй, - покачал я головой и задал давненько уже крутившийся в голове вопрос: - А чего вы перед городскими так расшаркиваетесь? Пару месяцев назад ведь проблемы с ними были, если не ошибаюсь.
- А куда деваться? - вздохнул пограничник. - Руководство говорит, с Городом ссориться нельзя - а мы под козырек!
- Ссориться нельзя? - удивился Напалм. - Нормально. Сначала порешили кучу народа…
- Да кого там порешили-то?! - махнул рукой старший лейтенант. - Ты про захват базы под Фортом, что ли?
- Ну. Ее ж, как горожане заняли, сразу подорвали.
- Не подорвали, а ликвидировали.
- Хрен редьки не слаще.
- Не скажи, - покачал головой Ермолов. - Подорвали бы втихую, а раз ликвидация - сирены завыли, система оповещения обратный отсчет транслировать начала. Было у них время территорию освободить. Все убрались.
- Вот как? - удивился пиромант. - Тогда понятно, почему до войны не дошло.
