Такое чувство дорогого стоит. Может, в нём-то и кроется причина успехов?
— Мой лорд, есть новости от вашего брата и его отца? — внезапно поинтересовался Марик.
Дейрик насмешливо фыркнул, показывая своё отношение к каким-то лордам-неудачникам, но в данном вопросе мнение Душелова можно было игнорировать. Один раз Лигран свой трон уже едва не потерял, повторять этот опыт не хотелось.
— По-прежнему тишина. По идее, он уже должен добраться до дома и связаться с Наставником. Аналогично с письмом. Почему мой приёмный отец молчит — не знаю. Я вообще не возьмусь предсказывать его реакцию, она может быть любой, — ответил Железный Песок максимально серьёзно.
После победы и короткого разговора с Джоком — впрочем, ничего, кроме ругательств, он от него не услышал — брата отвезли на границу Гуаньдира и выставили вон. Одновременно с этим Лигран отправил Наставнику письмо, в котором сообщал о выполнении всех условий задания и своей готовности принимать поздравления с новым титулом. Не забыв приписать, что «отец» может гордиться свои «сыном». Попытку же захвата власти он свёл к банальному конфликту между братьями, тем самым предложив замять дурно пахнущую историю. Вот только готов ли лорд Регруш отказаться от своих претензий на знания Лучаня?
— Понятно, — как-то разочарованно протянул Марик. Героя определённо интересовало что-то помимо реакции Наставника. И Лигран догадывался, что именно. Не сказать, чтобы его радовало подобное увлечение своего верного соратника, но он умел ценить чужие желания.
— Сильвара, да? — спросил он сочувственно. — Далась тебе эта стерва…
— Стерва, не спорю. Но зато какая… — вдруг разоткровенничался Лерой, закатывая глаза.
Лигран едва заметно поморщился. Демон знает, что нашёл в Амазонке Марик: лично у него от близкого общения с ней остались весьма неоднозначные впечатления. Пока просто общались, до начала их противостояния, было весьма приятно, когда же дело дошло до постели… Ощущения похожи на то, как если бы он занимался сексом с торнадо. Вроде бы и удовольствие получил, а радуешься лишь тому, что жив и все части тела остались на положенных местах.
— Если тебе так нужна женщина, которую ты лично отправил на перерождение, то напиши ей. Вполне нормальный вариант: и объясниться сможешь, и нет риска получить по башке, — посоветовал Железный Песок. Марик нахмурился.
— Письмо… Нам бы лично пообщаться, — сказал он и так сжал кулак, что побелели костяшки пальцев.
Лигран беззвучно воззвал к светлым богам. Похоже, что безумие прайма вкралось и во взаимоотношения Героев. Влезать в них нормальным людям точно не стоило. Вон даже Дейрик свои насмешливые комментарии не вставляет. Затих, слушает, каким-то своим мыслям кивает. Древо, с кем он связался: один — влюблённый безумец, другой — кровожадный маньяк!.. Хотя, быть может, именно с такими помощниками и следует браться за невозможное?
— Если вы закончили с этой ерундой, то, может, объясните мне, с чего вы решили, что лорд Регруш вообще будет о чём-то разговаривать? Как выясняется, в «общении» с Лучанем он не гнушался использовать яд и команду похитителей. Почему бы ему не заняться тем же самым и сейчас или хотя бы просто атаковать убежище, благо оно открыто? — неожиданно спросил Дейрик. Последнюю фразу он выделил голосом, добавив толику пренебрежения.
— О, сейчас я уже ни в чём не уверен. И уж точно не рассчитываю на родительские чувства Наставника: это для Джока, в отношении меня они не работают, — ответил Лигран подчёркнуто спокойно. — Сейчас нам нужно всего лишь время. Если успеем, то на месте входа в потайные подземелья Лучаня будет стоять полноценный форт, на дорогах появятся патрули, а гарнизон замка усилится командой Героев. Тогда с кем угодно может будет поспорить, а нет… на Гуаньдир найдётся немало желающих и помимо лорда Регруша.
Душелов неожиданно рассмеялся лающим смехом и как-то хищно посмотрел на Лиграна.
— Браво… мой лорд! Как изящно вы напомнили о моём обещании помочь с возрождением коллег.
Лигран вздохнул.
— Что-то вроде того, — сказал он. — На твоём примере я уже убедился, насколько это сложное и неблагодарное дело, а потому не помешает любая помощь… — после чего остро глянул в глаза Дейрика и вкрадчиво поинтересовался: — Или ты что-то имеешь против своих товарищей? Конкуренции, например, опасаешься…
Душелов моментально вспыхнул и сжал древко косы. После изгнания из замка приспешников лорда Регруша Марик так и остался главой охраны Лиграна, Дейрик же стал командиром замкового гарнизона и его основной ударной силой. Что полностью соответствовало представлениям Героя отца о своём месте в мире. Как-то так получилось, но могущественный воин весьма болезненно воспринимал любые выпады насчёт своего первенства, а потому в общении с ним приходилось учитывать и этот факт. Впрочем, иногда, если правильно сыграть на этой его слабости, можно было добиться многого.
Как вот сейчас.
— Если пообещал, значит сделаю, — сказал Дейрик свирепо. — И если у моего лорда есть свободная минута, то я готов…
Однако договорить он не успел. Из надвратной башни послышался крик, который был почти сразу прерван звуком удара чем-то тяжёлым об окованные металлом створки. В Одинокую Башню заглянули незваные гости.
…Через несколько минут Лигран в сопровождении Героев уже поднимался на стену. Слишком много всего случилось за последние месяцы, чтобы он мог позволить себе запоздало реагировать на всякого рода неожиданности. Если же вспомнить про неопределённость в отношениях с Наставником, то и вовсе было бы странно, действуй он иначе. Вот только Лигран оказался совершенно не готов к тому, кого он увидит на пороге своего замка.
Перед воротами в окружении пятёрки Героев — одним из которых была та самая, убитая Сильварой, Рыжий хвост — стоял человек, внешность которого была знакома в Адорнии абсолютно всем. Начиная от пустыни Сик’Хайя и заканчивая Долиной Тысячи Лепестков нет никого, кто не слышал бы о безруком повелителе воздуха, о лорде Раэле.
Лигран всегда восхищался этим поистине великим человеком, равнялся на него, считал своим кумиром, но никогда и помыслить не мог, что сможет встретиться с ним лично. Однако ж вот он, стоит, задрав голову, смотрит. А один из его Героев — могучий Рокот — примеривается, чтобы ещё раз бухнуть кулачищем в центр ворот.
Железный Песок поймал обеспокоенный взгляд Марика, покосился на возбуждённо тискающего косу Душелова, после чего вздохнул и повернулся к сбежавшимся на шум солдатам во главе с капитаном Троттом. Последний раньше других догадался, кого принесла нелёгкая, и теперь с заметным напряжением ждал решения своего лорда.
