Не выдержав, штурмующие бросились в атаку. Загрохотали милые моему сердцу хлопки. Но ребята упёртые попались, прошли в дом, и тут настал им песец. Одно дело на открытом воздухе шумовая граната, другое в закрытом помещении. Короче до входа на чердак никто не добежал, а я, выпрыгнув на улицу, дал две очереди из автомата вверх.
– Все свободны, все убиты.
– Так не бывает. – Заявил Твердлав, крутя пальцем в своём ухе.
– Почему? – Переспросил его, и потряс головой, гул в голове стоял неслабый, – Ещё на подходе вы нарвались на мины и выдали себя, я находился на чердаке с автоматом и винтовкой, в защищённой и оборудованной позиции. Значит, ещё пяток бойцов снял, до того как они смогли подбежать к дому. И это при условии, что минное поле неуправляемое, если бы у меня был ещё час, то маленький конец света я бы вам обеспечил.
Разговор прервал Войцев.
– Думаю, всем понятно, что вся их крутость сдуется без использования новых разработок, уверен, в будущем вам это очень понадобится, а Андрей лучший специалист по их использованию, имеющий значительный боевой опыт.
– Предупреждать надо – раздался голос из толпы.
– Предупредил.
– Твердслав. – Сначала я не понял, что имеет ввиду командир этих бойцов, но потом увидел протянутую мне ладонь.
– Андрей Острогин. Арн-Острогин.
На миг мужчина замер.
– А виконт Арн…
– Мой приёмный отец.
– Извини. Слышал о его гибели. Уважаемый был человек.
– Спасибо. – Поблагодарил Твердлава за сочувствие.
– Группа! – Дал команду Войцев, прислушивающийся к нашему разговору. – Строиться на обед.
Бойцы с шутками построились, и я вместе с ними двинул в столовую.
Тренировки, учёба – летит время. Вот и экзамены прошли, жаркая была пора. Осталось доучиться на последнем курсе академии, и из меня выйдет полноценный Серый Страж. В ближайшие месяцы меня ждёт практика и каникулы – обожаю это халявное время. С сегодняшнего дня я официально считаюсь младшим рыцарем, что примерно соответствует младшему лейтенанту, ну или старшему лейтенанту в армейских частях Земли. Забавно, так же, как и у нас, сотрудники спецслужб оценивают себя выше простых вояк. Наверное – это у них в крови. Нужно отдать должное, что подготовка Стражей на уровне взвод-рота соответствует местным стандартам, и это несмотря на другую специфику работы. Любой рыцарь может спокойно руководить военными подразделениями, законы это позволяют, но в силу определённых местных традиций – это не принято.
По планам у меня сегодня сплошные гулянки. Как всегда, обещание бросить пить не выдержало борьбу с любителями зелённого змия. Естественно, я держался, как мог, который, как известно, был крепким парнем. Но…, обстоятельства выше меня. Вот, оправдание себе придумал, можно начинать. Тем более за столом произнесли тост, который я благополучно прослушал.
Штрафникам вроде как пить запрещено, но с негласного разрешения Кедража я привёз ребятам бочонок вина и ящик гномьей водки. Парней, которые, в общем-то, оказались не настолько уж и хреновыми ребятами, я за последние пару месяцев узнал досконально. Никто мне не открывал душу, но по невольно вырывавшимся фразам я сделал вывод, что все они так или иначе совершили тяжкие преступления, большинство под действием обстоятельств. К сожалению законы равны для всех. Что, если откровенно, очень мне нравится, это не Земля, где пьяный 'золотой сынок', чей папа является мелким аллигархом или средним чиновником, сбивший на машине насмерть несколько человек, может отделаться парой условных лет. Здесь за это однозначно виновному грозит не только лишение всех ценностей в пользу пострадавших, но и смертная казнь. Тот же Твердлав, по моим данным, в приступе ревности убил жену и её любовника. Теперь ему вместе со мной предстоит спуститься в Улей. За это его амнистируют, но запретят жить в городах на всю жизнь. При этом сдаётся мне, что шансов вернуться у нас ноль целых, фиг десятых.
Целых два месяца мы с этими бойцами носились по подземельям, тренируясь работать в сложных условиях – схожих по устройству с Ульем, который нам суждено штурмовать. Подземные галереи сменялись проходами и бездонными колодцами. Шишек было набито немало. Но отряд сплотился и представлял внушительную боевую силу, с которой придётся считаться. Мои умозаключения перешли в твёрдую уверенность о фатальном задании, на которое мы обречены. Ладно, не буду о грустном, пора веселиться, когда ещё придётся?
– Господа младшие рыцари! Гуляйте! – Кедраж не стал устраивать образцово-показательные речи и был краток. С воодушевлёнными криками шеренги рассыпались и смешались.
– Андрей, ты в таверну с нами? – Откуда-то слева выскочил Грег.
– Спрашиваешь! Куда я денусь?!
– Тогда вперёд! Нас ждут вино и женщины! – И иронически улыбнувшись, на ухо добавил, – Твоя Азойла тоже будет.
Эльфа была предметом зависти всех однокурсников. Но меня это не сильно волновало, так как считал наши отношения временными, да и как иначе можно считать, если срок её жизни в десятки раз превосходит мой?!
В этот момент к нам присоединились Анжей и Курж, и мы всей гурьбой пошли в таверну. В таверне стояли накрытые столы и бегали весёлые официантки. Только в глазах владельцев стоял немой вопрос: какую пакость придумают подвыпившие студенты? Благо я собираюсь пораньше срулить с этого праздника жизни и о новых выходках узнаю через 'третьи руки', лишь осенью. Если доживу. Последняя мысль омрачила настроение, но появившаяся Азойла быстро вернула его в русло праздника.
– Андрей! – Шепнула она мне на ухо. – Надеюсь, мы пораньше уйдём?
– Обязательно, дорогая. Пусть кто-нибудь другой занимается разноской тел наших парней, а мы найдём занятие поинтересней.
– За молодых Стражей! – Раздалось из-за соседнего стола, и я с удивлением увидел ребят из расквартированной в городке части. Вот и те, кто будет заниматься доставкой 'накачанных' одногруппников в общагу.
Спустя пару часов мы с эльфой тихо сбежали. Ночь прошла в сладких 'муках'. Мы с девушкой понимали, что вряд ли увидимся вновь, а если и встретимся, то… То останемся просто друзьями. Как ни горько, но такова жизнь.
– Будешь скучать по мне? – Вот женщины, вечно со своими вопросами непонятными.
– Очччень!
– Хорошо. – Колокольчиком засмеялась эльфа. – Я буду хранить память о тебе.
– Муррр! – Бессовестная Рыся пробралась в комнату и прыгнула в кровать. Мы бросились с подушками сгонять наглую кошку. Впервые рысяня не пыталась укусить и поцарапать эльфу. Наверное, тоже чувствует, что разлука с противницей навсегда. Уставшие завалились обратно, а Рыся, мурлыкая, пробралась к Азойле и позволила себя погладить. Вот женщины – загадки, что двуногие, что четвероногие.
