И… вряд ли он в итоге останется жив.
Индира убирала всех потенциально опасных противников, она наверняка чувствовала, что все её марионетки намного сильнее её. Она просто боялась потерять своё влияние, созданное магией чувств. Это объясняло её поведение, когда она заморозила его.
Холод одиночества и холод льда ненавязчиво скользнули в его сердце. Им вновь овладело отчаяние. У него так и не получилось пробить лёд своей мыслью, хотя тот и начал поддаваться. Холод всё больше погружал его в себя. Это была медленная смерть и, наконец, Соарен это понял. Он заметил, что с каждым разом ему всё труднее и труднее себя пробуждать и всё труднее думать и действовать. Он не плакал лет с двух, но сейчас он просто не мог. Он ничего не мог…
Я вынырнул из воспоминаний ректора, задыхаясь и чувствуя цепкие объятия льда. Я знал, что в следующий раз Соарен увидит Ринира уже свободным от ледяных объятий. Но увидит лишь для того, чтобы пронаблюдать за его смертью от рук Индиры.
Я глубоко вдохнул и медленно, очень медленно выдохнул. Что ж, того, что показал мне Соарен, вполне достаточно.
Я ненавидел холод. Сильно. Но… есть ли выбор? Соарен силен, очень силен, и мыслит достаточно нестандартно, однако его сильно покорежила Индира. И при встрече с этой демонессой его может повести. Он сможет уйти от её влияния, но малейшая ошибка – и все… клан Крови воспользуется любыми слабинами. А уж Повелительница Чувств в этом должна быть сильна.
Решения, решения… выбора, на самом деле, особого не было.
Я выбрался из постели, стряхивая с себя остатки впечатлений от кусочка жизни ректора Академии. Быстро привел себя в порядок и вышел из спальни в кабинет.
Змеевик поднял глаза и вскочил из-за стола.
– Господин, вы вызывали…
– Да, – кивнул я. – Найди мне все, что только возможно на Индиру, Повелительницу Чувств. Её связи, её любовники, даже её бесы и бесовки. Все, что сможешь найти. Даже просто собственные догадки от полученной информации.
– Слушаюсь, мой Господин, – змеиные глаза засветились предвкушением.
– И будьте предельно осторожны, – предупредил я. – Она как-то связана с Кланом Крови. Упустить просто не имеем права. Понятно?
– Да, мой Господин, – он снова поклонился. – Какой срок?
– Еще вчера, – хмуро отозвался я. – Как обычно.
И махнул рукой, отпуская.
Бес бесшумно выскользнул за дверь, а я сел за стол. Я знал, что решение приму еще до прихода Рубина с дневником Янтаря. И я даже знал, какое именно. Но в любом случае, мне сначала нужно было поговорить с Императором. Верить Рубину на слово? Увольте.
Суран не был удивлен, когда слуга сообщил о приходе Лорда Януса. По сути, он ждал его еще вчера, после того, как выслушал дядю. И был несколько удивлен, когда ему доложили о том, что Лорд Янус покинул свои апартаменты и исчез из дворца. Поэтому он даже не стал ложиться отдыхать, предпочитая зарыться в документы, требующие его внимания.
– Мой Император, – Повелитель Иллюзий поклонился, остановившись у входа в кабинет Сурана, разглядывая своего Императора.
Тот выглядел… по-домашнему: легкая свободная рубашка, простые брюки, не стесняющие движения и… босые ноги. Белые волосы заплетены в слабое подобие косы, главное, чтобы не мешались. Без регалий, без мундира… и все равно Императора всегда выдадут его алые глаза. Его осанка и что-то необъяснимое, что гнездилось где-то в теле альбиноса.
– Проходи, – Император указал на кресло перед своим столом. – Сейчас дочитаю этот бред от господ оппозиционеров… а впрочем… думаю – твой вопрос важнее.
Янус молча кивнул. Вид у него был крайне задумчивый и… встревожено-недовольный.
– Ты по поводу того, что на нас вывалил Рубин со своим предложением – перетянуть заклинание на тебя?
– Фактически, – согласился блондин, пускаясь в кресло. – Я просто кое-что проверил, встретившись с ректором Соареном…
– О, – становилось понятным, куда уходил Четвертый Лорд. – И?
– Выясняя интересующий меня вопрос, я попутно выяснил пару моментов, о которых не знал до этого… с чего предпочитаете начать?
– Давай с переброски заклинания, – вздохнул Император. – Учти, я бы не хотел терять тебя.
– У вас нет особого выхода, – пожал плечами его тактик. – Либо риск мной, либо Империей.
– Действительно, – помолчав, согласился Суран. – Значит, решение уже принято?
– Да, но я бы не хотел, чтобы ритуал проводил Рубин. Его цена мне может принести больше беспокойства, чем само заклинание.
– Вполне приемлемо, но стоит озаботиться тем, что Рубин наверняка найдет неопровержимые аргументы в пользу именно себя, как кандидата на проведение ритуала.
Янус медленно кивнул. Он уже думал над этим.
– Я попробую сегодня заглянуть в сны, – он ласкающим движением потер перстень на пальце правой руки.
– Опасно.
– Несомненно, но только там я смогу найти следы своей матери. Леди Жадеит может подсказать, где отыскать ПОЛНЫЕ дневники Янтаря.
Суран отодвинул ненавистную петицию о присвоении оппозиции голосов в принятии решения по Крину и сцепил пальцы рук в замок.
– Ты понимаешь, что если не сможешь вернуться, нам придется воспользоваться твоим сыном?
– Да, – кивнул Повелитель Иллюзий. – Я справлюсь. Несомненно.
– Хорошо, – Император смотрел прямо в глаза своему Лорду. – Я даю согласие. Рубин не должен получить контроль над тобой. Что за вторая ситуация, требующая моего внимания?
– Соарен сообщил мне некоторые факты, касающиеся нашего расследования. Вы когда-нибудь слышали о Леди Индире и её рыцарях?
Суран резко выдохнул, чувствуя, как пальцы цепенеют в судороге. О да, он не только слышал… он имел несчастье встречаться с этой Леди… давно. Это была одна из попыток Императрицы Юрии избавиться от угрозы своей жизни в виде её собственного сына. Если бы не граф Ветра… юный принц вполне мог оказаться одним из рыцарей Повелительницы Чувств. Рыцари… Какое омерзение он испытал, когда понял, КАК она извратила это древнее понятие и закон о рыцарстве.
Когда-то он дал себе зарок избавить Империю от этой Леди.
И вот теперь прошлое пришло к нему с неожиданной стороны. Неужели пришла пора выполнить то давнее обещание?
– Что ты можешь сказать о Леди Индире? – голос Императора был ровным.
– Это она наложила заклинание «Вечного сна».
4
Фея выглядел непривычно сосредоточеным. Я покосился на серьезное лицо и внезапно понял, что ни разу не видел его таким напряженным. Неужели мои бдения над дневниками Янтаря его так взволновали? Он фактически не вылезал из-за моей спины, пока я читал и анализировал. Хотя его можно понять. Феи – это магия леса и цветов, кстати, надо будет уточнить у феи, что означает магия цветов – информации конкретно по этому пункту я так и не нашел. Но в любом случае, она явно должна находиться в конфликте с магией, которую описывал дневник рыцаря.
