–Директор занят, – формальным тоном произнесла блондинка и извлекла из воздуха блокнот с ручкой. На обложке блокнота был вытиснен интересный логотип – звезда, вписанная в спираль. – Освободится минут через пять. Как записать? Или скажете все только за порогом?
–Джайнис, – произнесла Наоми, не открывая глаз. – Это фамилия...
–И принесли только одного ребенка, – с некоторым облегчением добавила секретарша. – Хорошо...
–И что тут хорошего? – поинтересовалось новое лицо, тоже вывалившееся из воздуха. Это была весьма привлекательная истинная, темноволосая и высокая, причем «истинность» из нее прямо-таки перла наружу. В руках (именно «в», а не «на») она брезгливо, словно какую-то редкостную дрянь, держала девочку возраста Мэлис, и в процессе задавания вопроса успела скинуть груз на ближайшее кресло. – Ломеан, но требую анонимный бланк... А действительно хорошо – что появилось такое место, теперь можно не волноваться за последствия своего сумасшествия...
–Согласна, – кивнула секретарша и скрылась за той же дверью. В помещении была еще одна дверь, вероятно – связывавшая его с остальным комплексом «Врат». Но она была закрыта на замок, что можно было заметить и без рентгеновского зрения. Ломеан попыталась завести разговор с Ангелом, но он не стал отвечать, и женщина уселась в дальнее кресло, заложив ногу за ногу, причем сразу принялась нервно перебирать пальцами по подлокотнику. Ее чадо, жутик не меньший, чем Веледа (можно поспорить, что хуже – разные глаза, один из которых желтый кошачий, а второй – красный с круглым зрачком, или одинаковые – но абсолютно черные, без белка и радужки), начало носиться по помещению практически сразу. Похоже, дитя не позаботились оснастить тормозами... Один за другим пострадали искусственные растения, затем из одного из горшков была извлечена дохлая муха, над которой неугомонное дитя провело настоящий ритуал из области некромантии. Муха-лич немедленно принялась за дело приведения всех окружающих в состояние, наиболее любимое хейтерами.
Отмахнувшись от насекомого барьером слабого поля, Ангел машинально поправил очки, хотя те физически не могли сползти, и понял, что думает о малявке с точки зрения хейтера-вербовщика (высокое, мать его, звание...). И думает, что спустя несколько лет должен будет вернуться во «Врата» с навязанной миссией наперевес. Иначе не поймут...
–Заходите, – поманила из кабинета рука. Пейнджел оглянулся на Наоми... Пришлось будить, хоть и деликатно. Сердце кольнуло болью – ощущением будущей утраты.
За дверью оказался вполне обычный кабинет – длинный, в основном занятый столом, на торце которого сиротливо примостился компьютер, а стены были облеплены шкафами. Здесь было окно – настоящее, оно выходило на поросший сиреневой травой (а может, цветами), в зеленых пятнах травы обычной двор, где перебрасывались обыкновенным мячом дети, явно не видящие в этом ничего странного или примитивного. Ангел впервые ощутил подтверждение правомерности происходящего – с этим согласилась и человеческая часть, немного сомневавшаяся до сих пор. Секретарша отошла от директрисы, скрывавшейся за монитором, и попросила подойти ближе, даже отодвинула два стула... Стулья оказались нелишними – директриса «Врат» человека не напоминала ни в коей мере, а Пейнджел немного отвык от экзотичных демонов. Металлическая на вид голова со сложной системой челюстей прошипела что-то не слишком понятное. Наоми шевельнулась на своем стуле.
–Имя ребенка – Мэлис Крэш Джайнис, четыре, то есть шестнадцать...
–Процент? – уточнила уже секретарша, пересевшая за клавиатуру. Директриса влезла на стену и смотрела уже оттуда немигающим чужим взглядом.
–Восемьдесят три истинной, – конечно, стандартные сведения... Тип, классификация... Подробнее определят чуть позже, родители это считать не обязаны...
–Остальные составляющие?
–Вампир, человек, эанит... А вы что, сами анализ сделать не можете? – в голосе Наоми проскочило нечто похожее на чувство. Конечно, время, она не может его тратить...
–Ладно, ведите себя спокойнее... Известные демоны у вас в родственниках засвечивались? – блондинка вначале переглянулась с директрисой. Та что-то шикнула.
–Римэр и Лайон Джайнис, – надо же... Сын Омелин, скотина, старый, кстати, хейтер... Ангел попытался представить, кем этот кошмар, умудрившийся соблазнить дочку Контера и приблизиться по отдельным параметрам к Рейвену, мог приходиться Наоми. – Второй – дед со стороны матери... Больше общеизвестных не было...
–А Контер? – не унималась секретарша. Наоми сжала кулак.
–С вероятностью пятьдесят процентов, все равно не докажете, – очень спокойно сказала она. – Я своего отца в глаза не видела, но это совершенно не ваше дело...
–Отец ребенка – истинный первого или второго типа? – интересно, на кой им это-то сдалось?
–Первого. Безымянный. Я... Тоже пишите без имени, – кулак так и не разжался... Конечно, ей больно вспоминать...
–Сколько вас тут развелось, анонимов... Из-за вас всю эту бюрократию и развели, чтобы дети хоть какую-то родню найти смогли, – ну и брюзгу они сюда подобрали... Что, хотят, чтобы детей пореже сплавляли в предназначенное для этого место? – Дата рождения?
–Так... день победы над Феникс. Родилась ровно за год до этой значительной даты в нашей истории, – похоже, Наоми действительно разозлилась...
–Рановато ребенка сдаете, – секретарша расшифровала директорское шипение. – У нас в принципе набор с трех лет...
–Вам что, доплатить за срочность? – глаза Наоми сверкнули. – У меня нет времени...
–Не надо приписывать нам коррупцию, мы все понимаем, – снова последовал перевод. – Изменим дату, ничего особенного... Отказ от протемнения подписывать будете?
–Нет, – Наоми привстала. Голос ее звенел от напряжения. – Все, допрос окончен?
–Конечно, оставляйте ребенка... Вот безлимитчики пошли – косяками уже...
Когда за спиной захлопнулась дверь, отрезая их с Наоми от Мэлис – уже навсегда, – Ангел внимательно посмотрел на любимую женщину. Ее лицо отражало странную смесь ярости и тоски...
«Ничего... Я даже рада, что так быстро, – подумала Наоми громко. – Просто не верю, что уже все... Я боялась – будет хуже...»
А получилось – просто... Как с беспредельщиками...
«Это они из-за имени... Но ему имени вообще не давали, и у меня не имя, а код модели... Ладно... Нас ждет Мейплиф...»
В Мейплиф была ранняя ночь. Другое время, вероятно... Город не произвел на Пейнджела своего знаменитого ошеломляющего действия – возможно, потому, что вышли они в самом центре, а не в предусмотренных кем-то координатах.
Прямо перед ними было крыльцо – кем-то истоптанное, словно здесь была точка паломничества не слишком уважающих понятие пиетета синтегистов. И дверь – распахнутая, висящая на одной петле...
