Закон Тени второго. А он не так уж плох, надо сказать. Но тут его спутница потянула его за руку, отрицательно покачав головой.
— Сегодня тебе повезло, — зашипел он, гневно раздувая ноздри. — Если бы не…
— Если бы… — перебил я его насмешливо. И тут же на ум пришло слышанное где-то и когда-то выражение. — Если бы у бабушки был хрен, она была бы дедушкой. Не искушай судьбу — я сильнее. Свали в туман и не отсвечивай.
Наши взгляды скрестились. Не знаю, откуда во мне эта самоуверенность и дерзость — за сегодня это был бы третий бой, и, говоря откровенно, я был далеко не так уверен в своих силах, как хотел показать. Всё же я изрядно устал… Но что-то во мне не позволяло отвести взгляда или уступить хоть кому-то. Внутреннее упорство и упрямство, некий бойцовский стержень, который не даёт прогнуться под мир.
Бывают случаи, когда это чувство стоит держать в узде, иначе можно и по шапке получить. В этом я уверен. Но это не та ситуация — и в этом я тоже уверен.
Мужик отвёл взгляд и направился на выход, а Андо с облегчением вздохнул. Видно, очень не хотел сразу же получить проблем.
Таверна вновь погрузилась в свой привычный ритм, и на нас почти перестали обращать внимание. Лишь хозяин периодически бросал настороженные взгляды — но ему по должности положено волноваться о порядке в своём заведении.
Сделав заказ и плотно поужинав, мы сняли один номер на троих. Поднявшись наверх я, оглядев убогую обстановку — свободен был лишь самый дешёвый из номеров — я не задумываясь плюхнулся на одну из двух свободных кроватей. Засыпать я не стал — мало ли, парочка решит смыться? Цветы-то всё ещё у них, и до города мы уже дошли. Так что я принялся раскручивать в себе технику эволюции, восстанавливая истраченную за день Ки.
Ельва, прежде чем лечь, сходила и ополоснулась. Мы с Андо удовлетворились коротким умыванием.
К счастью, ночь прошла без происшествий. Андо и Ельва смыться не пытались и честно уснули — им-то энергию восстанавливать необходимости не было, у них запасы были почти нетронуты. А я мог ещё сутки-двое обойтись без сна — тело прекрасно справлялось с восстановлением усталых мышц и без него, а разум не настолько устал, так что я бдительно наблюдал за обстановкой, задействовав восприятие.
Утром, умывшись и позавтракав, мы отправились в первую из намеченных лавок.
— Продать надо девять цветков, — пояснял по пути Андо. — Пять отойдут секте, как налог, а ещё по два нужно сохранить для себя — они являются отличным ингредиентом для повышения ранга различных зелий, так что пригодятся и нам. Как минимум для зелий прорыва в сферу Формирования и сферу Земли — тратить Перецвет на сферу Истока смысла нет, переход в эту сферу проще сделать с обычным зельем. За три же других нам дадут как минимум по двести пятьдесят центронов — и это ещё очень дёшево.
— Так почему не продать подороже? — поинтересовался я.
— Потому что те, кто могут дать нам большую цену, могут и попросту их отнять — ведь мы слишком слабы, — пояснил он. — А держатели небольших лавок в этом квартале все работают на Ночное Братство и платят ему мзду.
— И ты хочешь сказать, что нам безопаснее продавать какому-то братству уголовников, чем идти к честным скупщикам? — иронично хмыкнул я.
— Именно. Братство даёт не самую высокую цену, особенно слабакам, но никогда не отнимают принесённый на продажу товар. Если продавец его согласен продать, конечно, — уточнил он. — Для них очень важна репутация — ведь когда ты вне закона, всё держится исключительно на ней. Если они начнут грабить клиентов, то к ним перестанут ходить все те, кто задёшево сдаёт им дорогие предметы, ресурсы и порой даже техники. Вот такая вот забавная шутка жизни — братство убийц и воров вынуждено вести честную торговлю, что бы не лишиться клиентуры, — хмыкнул он.
Мы зашли в первую лавку, и там Андо, удалившись с торгашем сферы Истока, принялся торговаться. Я осматривал ассортимент и с разочарованием отмечал, что всё, что я вижу — сплошной мусор. Продвинутый(2) ранг, очень редко — Выдающийся(3) Низкого качества, не более.
— Твоя доля, брат Костя, — протянул мне мешочек Андо. — Твои планы не поменялись? Пойдёшь с нами в секту? — с надеждой поинтересовался он.
— Да, — кивнул я. — Но прежде чем идти, мне надо бы кое-что закупить. Доспехи, одежду нормальную и кое-что из алхимии
— Всё это лучше купить в секте, — тут же ответил он. — Хотя нет, доспехи и техники — лучше тут, а вот алхимию точно лучше приобретать в секте. Поначалу мы с Ельвой тоже собирались купить всё необходимое здесь, так как в секте у нас могли бы забрать все деньги, но… — замялся он немного.
— Но теперь с вами я, — улыбнулся я. — Что ж, тоже верно. Но у меня есть вопрос — а что делать, если к нам полезут члены секты уровня сферы Земли? Я не уверен, что справлюсь с ними.
— О, за это не переживайте, — приободрился он. — Ради Перецвета полезли бы, но мы сдадим секте целых пять штук, как думаете, кому они пойдут? Им самым, старейшинам. Да и вообще — именно старейшины едва ли будут давить на низших учеников. Вот старшие ученики, что в сфере Формирования — другое дело, но тут мы полагаемся на вас.
— Что ж, тогда назад, — кивнул я.
— Сперва нужно в банк, старший
, — покачал головой парень. — Такие деньги таскать на себе не стоит. А в секте всё равно есть его отделение.
— В банк так в банк, — пожал я плечами. — Только давай побыстрее.
— Что-то случилось? — поинтересовалась Ельва, шагая с нами вдоль улочки.
— Ага, — мрачно кивнул я. — Неприятности случились.
На противоположном конце улочки стояли Бегитта и здоровенный мужик в доспехах, ощупывающий меня восприятием. И боюсь с этим крепышом я точно не справлюсь в бою, ведь он на пике сферы Земли.
Глава 4
— В городе они нападать не станут, — сказал Андо. — Не на виду у всех. Да и вообще, имперский гарнизон терпит разборки практиков ровно до тех пор, пока они не касаются мирных жителей. А рюусваагцы, напавшие на членов имперской секты на территории города, если они привлекут внимание, несдобровать. И плевать, хоть он трижды практик сферы Земли — в городе два десятка
