Болтовня с Драйденом помогла Тьяго убежать от совести на пару мгновений. Но та всегда догоняла.
На первом ряду сидела мать и Карлос. Оба одетые в черное. Рядом была семья Наварро. Зак не стал присоединяться к ним с Генри, а остался с родителями. По его взгляду Тьяго понял, что он винил их в смерти Эрика. Поэтому и отказался садиться рядом.
Чета Драйденов и Алехо, младший брат Генри, заняли место на другой стороне от прохода. Рядом были супруги Борильни и пара учеников из мастерской. За ними сидела Герда с родителями и двумя сестрами. За всю церемонию она бросила на Тьяго лишь пару осторожных взглядов, но он был благодарен и за это немногое.
Падре Джуан взял с алтаря кадило с ладаном и принялся обходить гробы сначала по часовой стрелке, затем против. По его знаку все встали и выстроились в проходе в очередь. К гробам подходили по одному, прикладываясь к изображению солнца. На Тьяго накатила волна. Ему подумалось, что а вдруг Элоиза тоже мертва. Сожрана тенью, как и Эрик.
— Я найду тех, кто это сделал, — прошептал, касаясь губами холодного металла.
Во дворике за церковью устроили небольшие поминки. Расставили столы с угощениями, и после прощания с погибшими гости направлялись к ним. Уже на ступеньках Тьяго нагнал мать с отчимом. Но разговор не получился. Обменявшись парой малозначимых реплик, они погрузились в тяжелое молчание.
На помощь пришел Драйден.
— Простите, сеньора Пириньо, можно я украду вашего сына?
Они отошли с приятелем в сторону, под сень желтеющих яблонь.
— Я тебе главного не сказал, — затараторил Генри. — Мой отец узнал, кому принадлежал склад.
— Так не томи же!
— Графу де Рианье.
Драйден сказал это так торжественно, словно объявлял появление самого графа. Тьяго прежде не слышал это имя. Но уже догадался, что граф живет, скорее всего, в верхнем городе. Куда им доступа нет.
— И это еще не все, — продолжал друг. — Расследуя смерть Эрика, стражники вскрыли пару ящиков. В них оказалось вино марки «Рубио-Хиль». А их торговый дом…
— В нижнем городе, — закончил за него Тьяго. — Значит, с ними можно поговорить!
— Генри! — позвала друга его мать. — Чего вы там стоите?
Драйден стукнул его кулаком в плечо, словно хотел сказать: видишь, мы не отчаиваемся.
Тьяго решил, что и ему не мешало бы присоединиться к остальным, но уже у стола его перехватил падре Джуан.
— Сантьяго, позволь мне представить тебя кое-кому, — священник указал на двери церкви.
В полумраке среди потрескивающих свечей их ждал молодой мужчина лет тридцати. На нем были черные ботфорты, черная же куртка с изображением солнца на спине и широкополая шляпа с белым пером. У левого бедра висели ножны со шпагой, на поясе с правой стороны был прикреплен пистолет. Хотя в одежде незнакомца не было видно особой роскоши, внешне он походил на дворянина. Прямая спина, раскрытые плечи, гладко выбритое лицо. У него были русые волосы, выбивавшиеся из-под шляпы, и внимательные бледно-серые глаза.
— Монсеньор, — обратился к нему Джуан, когда они подошли ближе. — Это Сантьяго Пириньо.
Уже по тому, что как падре назвал гостя, Тьяго понял, что перед ним аюдант. Служитель церкви высокого ранга, помощник искателей.
— Монсеньор, — повторил он за падре и почтительно склонил голову.
Тонкие губы мужчины тронула улыбка.
— Меня зовут Адан де Вега. Я аюдант Его Светлейшества искателя Андрэса Дюваля.
Имя Дюваля Тьяго слышал, правда, чаще когда болтали о судах над ведьмами.
— Чем могу служить вам, монсеньор? — вежливо спросил он под одобрительным взглядом Джуана.
— У меня есть несколько вопросов о смерти вашего друга, — ответил аюдант. — Падре, где мы можем поговорить?
— Следуйте за мной.
С левой стороны от алтаря была дверь, за которой оказалась лестница в подвал. Здесь находились усыпальницы предыдущих глав церкви, а заодно располагался и кабинет падре.
Адан по-хозяйски сел за стол Джуана. Тьяго опустился на один из стульев. Он пока не знал, что обо всем этом думать.
— Падре, вы не могли бы оставить нас, — попросил аюдант.
Джуан поклонился и закрыл за собой дверь.
— Расскажите, как погиб ваш товарищ? — начал Адан, впившись в лицо Тьяго внимательным взглядом.
— Эм, — он не сразу собрался с мыслями. — Его… его поглотила тень.
— Вы сами это видели?
— Да, — Тьяго кивнул. — Эрика окутало черное облако, мы увидели вспышку, услышали крик, а дальше на полу остался лишь пепел.
— Кто вызвал тень?
— Я не знаю. Мы искали мою пропавшую сестру. След привел нас на тот склад. Эрик пошел первым и… — он запнулся.
— Если вы видели пепел, стало быть, тоже пошли на этот склад, — продолжал аюдант. — Но вас тень не поглотила?
— Меня спасли.
— Кто?
Тьяго глубоко вдохнул. Почему-то казалось, что называть имя сеньора не стоило, но и врать служителю церкви было опасно.
— Александр Кальдера, — выговорил он, сглотнув.
— Ваш новый работодатель? — Адан продолжал изучать его взглядом.
— Вы об этом знаете, — Тьяго посмотрел вниз.
— Какого рода услуги вы оказываете сеньору Кальдера?
Это звучало так высокопарно, что Тьяго улыбнулся.
— Убираюсь, готовлю, стираю да ухаживаю за лошадью.
— Кальдера не посвящал вас в тайны своего ремесла?
Тьяго поднял глаза и вопросительно посмотрел на аюданта.
— Не вполне понимаю, о чем вы…
— Скажите, Сантьяго, — перебил его Адан. — Вы верите в Учителя?
Вопрос звучал странно, учитывая, что они сидели в церкви.
— Верю, — ответил парень.
— Учитель отдал свою жизнь, чтобы оградить человечество от теней из Бездны. К сожалению, его борьба не закончена. И каждый день мы, служители церкви, выступаем на передовой. Вы теперь убедились, что тени существуют на самом деле. И могут убивать невинных людей. Поэтому это наша работа расследовать каждый из таких случаев. И я хочу заверить вас, Сантьяго, что и гибель вашего товарища, и исчезновение сестры не остались незамеченными. Но от вас тоже требуется участие.
— Я готов, — Тьяго выпрямил спину.
— Вы должны пообещать, что не станете самостоятельно искать виновных, а доверитесь нам.
— Но…
Взгляд Адана сделался жестким, но тут же смягчился.
— Я понимаю, что такой способный молодой человек не может сидеть без дела. Поэтому я дам вам задание.
Тьяго превратился в слух.
— Много лет назад Его Светлейшество выдал Александру Кальдера особое право. Он может, не будучи служителем церкви, заниматься расследованиями случаев, связанных с колдовством и вызовом теней. Однако последнее время ваш работодатель ходит по тонкому льду. Хотя, бывает, он помогает людям, но все чаще вмешивается в дела церкви и не даёт нам выполнять свою работу. В итоге от деятельности Кальдеры больше вреда, чем пользы.
— Я ничего не знаю о его деятельности, — осторожно возразил Тьяго.
— Вы теперь живете под крышей его дома. И ваше задание будет следить за сеньором Кальдера и докладывать мне, какими делами он занят, куда направляется, кого держит в подвале, и все в таком роде.
— Шпионить? — Тьяго скривился.
— Вас не удивило, что Кальдера так удачно оказался на том складе и спас вас? — спросил Адан.
— Скорее всего, он за мной следил.
— А зачем? Уж не потому ли, что знал заранее, с чем вы столкнетесь?
Тьяго и сам об этом думал. Адан чуть улыбнулся.
— Я жду вас с отчетом через неделю после утренней службы.
— Я понял, — Тьяго поднялся и склонил голову. — Монсеньор.
Идея шпионить за Кальдерой ему не нравилась от слова совсем. Но и наживать врага в лице аюданта было бы глупо. На костер церковь отправляла ведь не только женщин. Дурацкий спор с Драйденом, как снежный ком, обрастал все новыми последствиями.
Задумчивый, Тьяго вышел из церкви. Поминки были в самом разгаре. Лицо Карлоса начало краснеть от выпитого. Он громко рассказывал сеньору Наварро о том, как любил Элоизу. Рядом с мужчинами стоял Зак. Вид у него был мрачный и неприкаянный.
