Библиотеку же охраняла городская полиция вместе с городскими же призывателями. Это радовало, потому что с ними у меня никаких стычек не было. Проблема была лишь в том, чтобы получить читательский билет максимального уровня допуска.
Юрий обещал мне с этим помочь, но у меня не было его контактов. А просто взять и позвонить в мэрию Москвы я не мог по понятным причинам.
Очень не хотелось идти и хоть где-то называть свое имя, так что пошел по проторенному пути. Попросил Гамбо связаться с Юрием и уточнить насчет пропуска. Кажется, впервые Гамбо охренел. Он, конечно, много где имеет связи, но до сына мэра как-то не дорос.
Второй раз он охренел, когда я направил его к Громову, с которым он и так часто работал, когда нужна была помощь полиции. В итоге всего через день вопрос был решен. Мне назначили место встречи и убедили, что все будет чисто.
Поэтому на обед я заскочил в приличное заведение, в котором подавали рыбу, завернутую в рис и рис, завернутый в рыбу. Своеобразные у местных гастрономические предпочтения, должен заметить.
Вообще ресторан был мне явно не по карману, но во время обедов они подавали бизнес-ланчи, что бы это ни значило. Сюда приходили офисные работяги в дешевых костюмах и могли быстро и недорого перекусить.
Ассортимент этих ланчей был небольшой, как и порции, зато ценник не кусался.
— Вы Эзо? Студент по обмену из Москвы?
Напротив меня уселась молодая девушка. Я первым делом глянул на нее через тени и убедился, что она простой человек. Симпатичная, примерно моего возраста. Стройная, чуть ниже меня ростом, темные волосы собраны в аккуратный хвост.
Внешность приятная, минимум макияжа, строгий деловой костюм сидел аккурат по фигуре. В целом этакая деловая женщина, которая пытается выглядеть собрано и строго, но из-за возраста получается скорее забавно.
— Меня зовут Юлия, меня уполномочили передать вам документы.
— Эзо, — зачем-то представился я.
Девушка достала папку и протянула мне. Я быстро облизал пальцы, вытер их салфеткой и взял папку. Внутри оказалась пластиковая библиотечная карточка с моей фотографией. Кажется, это та, которую делали мне в тюрьме, только номер обрезали, как и оранжевую униформу.
Толстенная пачка документов, подтверждающих мое право на эту карточку. Мельком глянул что там и тут же вернул девушке. По ним выходило так, что я студент-отличник Московского Государственного Университета. К тому же гений, который учится уже на третьем курсе и ведущий научные исследования в области Анимы и природы разломов. Спасибо, что хоть про призывателя не упомянули.
Еще был конверт с письмом. Просветив все Взглядом и не найдя никаких подвохов, я быстро материализовал анимакуб и сложил письмо и билет в него. Краем глаза отслеживал реакцию девушки. Никакого удивления, значит в курсе.
— Документы учащегося, которые вы забыли взять с собой, когда уезжали? — учтиво поинтересовалась она.
— Они нужны, чтобы попасть в библиотеку?
— Нет, но…
— Значит и мне не надо, — улыбнулся я и засунул еще порцию риса в рот. У Юлии дернулся глаз. — Мне надо где-то расписаться или что-то еще?
— Нет, — мотнула она головой. — Все уже подписано.
— Хорошо, — кивнул я.
— Палочки.
— Что?
— Их едят палочками, — кивнула он на мою тарелку.
— Я не умею, — пожал я плечами.
Странно, но мне показалось, что она удивилась моему ответу. Чего она еще ждала? Оправданий?
— Это не пьют, в него макают суши.
— Мда? То-то я думаю, вкус какой-то мерзкий.
— Вы точно из Москвы?
— А вы точно из университета? — усмехнулся я.
— Есть сомнения? — мило вздернула она бровь.
Забавно. Ее привезли на черном бронированном авто класса люкс с тонированными стеклами и рунической защитой. Номера у машины были правительственными. Когда верзила-водитель открывал ей дверь, внутри я заметил еще двух охранников.
Два похожих авто также сейчас находятся рядом, только номера обычные, да и выглядят менее приметно. Одно приехало час назад, второе наворачивает круги рядом с нами. Суммарно восемь боевиков в гражданке, с оружием и в бронежилетах. А в сумочке у Юлии помимо косметички, телефона, ключей и всякой мелочевки, несколько папок с документами. Что там внутри, мои теневики видеть не могут, а вот герб мэрии Петербурга светится Анимой даже в теневом плане. Потому и не могут.
Итак, что мы имеем. Сотрудница местной мэрии. Для секретарши слишком много охраны, для спецагента слишком молода. Вербовщик? Слишком маленькая грудь, если они решили пойти таким путем. Ставлю на личного помощника или связного.
Возможно она как-то связана с Юрием напрямую. Не знаю. Чья-то дочка, племянница, сестренка? Но с мозгами, так что и какую-то важную работу поручить можно. Скорей всего, родне больше доверия, а в политических играх это важно.
И раз она тут, то она в команде Юрия. Представляет его интересы в этом городе. Или как-то так. В любом случае, девчонка не простая, но и говорит она не от своего имени, это надо иметь ввиду.
Все эти размышления не только пронеслись в моем разогнанном мозгу за мгновение, но и отразились на лице. Не сумел сдержать усмешку. Она еще спрашивает, есть ли у меня сомнения в том, что она работает в местном университете.
— Никаких сомнений, — честно ответил я. Ведь был абсолютно уверен, что там она точно не работает. Даже на полставки.
— Если что, — поняла она, — вы тоже не очень похожи на юного гения в области науки и анимафизики.
— Как будто бы вы не в курсе, что все это липа, — кивнул я на папку.
Не люблю эти все игры в слова и придуривание. Когда оба в курсе ситуации, но упорно делают вид, что это желтая уточка, а не гигантский скунс. Я человек прямолинейный и не вижу в этом ничего плохого.
— Если от меня ничего больше не требуется, — произнес я, улыбнувшись, — то благодарю за помощь.
— Мистер Эзо, — произнесла Юлия, когда я уже встал из-за столика. — В городе ведь не будет никаких проблем из-за вас?
Вот мы и подошли к сути ее появления здесь. Я улыбнулся и повторил то, что уже говорил однажды.
— Путь студента тернист, но прям, — перефразировал я древнего философа. — Уважай путь студента, потому что он уважает остальные пути.
— Это да или нет? — нахмурилась она.
Ну вот, а я уже было решил, что девушка сообразительней капитана полиции, который вместо повышения выбрал разжалование.
— Всего доброго, Юлия. Приятно было пообщаться.
Закончив, я вышел на улицу и пошел в противоположную сторону от машин сопровождения. Хоть в целом ситуация мне не нравилась, я решил для начала просто подождать. К моему удивлению, следить за мной никто не стал, уже радует.
Как и то, что в округе не ошивалось ни одного призывателя. Оставались еще следящие артефакты, но простые люди могли пользоваться лишь некоторыми из них, и далеко не самыми сильными.
От таких я могу простым Шагом в Тень избавиться. Билет и письмо вроде бы было без меток, но пусть лучше помаринуются в анимакубе, так безопасней. Вообще, приключения в Храме заставили меня по-новому взглянуть на архетип теней.
Там мои силы были словно выкручены на максимум, хотя я сильно сомневаюсь, что это был предел. Вряд ли я понял, как пользоваться хотя бы половиной того, что даровал мне покровитель, пусть и на время.
Но как минимум, я теперь хотел прокачать Взгляд и усилить его. Тогда я смогу видеть не только тени и отчетливые потоки Анимы, но и всякого рода хитроумные метки. Проблема в том, что Взгляд в Тень был редким отпечатком. Мне он достался в качестве подарка от импа.
И, должен сказать, это самая ценная карта в обеих моих колодах. Шаг тоже довольно редкий, но его можно достать. По крайней мере он есть у любого уважающего себя теневика хотя бы в первом ранге. Это основа теневых колод. Найти один экземпляр можно, вот прокачать — да, проблема.
Тень от Удара и Окутывающий, в принципе, не особо редкие карты, с ними проще всего. Да, теневой архетип в целом встречается не так часто, как те же стихийные карты, но все же встречается.
