Так мы и учились, при чем, говоря, мы я имею в виду всех троих. Ви узнавала все обо всем, а мы с Априей то и дело пополняли свои знания, выдавая то один, то другой чтото про какуюлибо, из принесенных девочкой травинок.
Время далеко за полдень, солнышко прошло зенит, взяв прицел на еще пока не скорый, но такой неизбежный закат. На скорую руку перекусили не хитрой снедью, вновь отправляясь в путь, но уже обратный.
Уна, ты странный мальчик. В очередной раз завела свои речи Априя, плетясь следом за мной. Скажи, откуда ты все это знаешь?
Уна, ой! Пролетела мимо неугомонная Ви.
Магия бабушка, знания вроде сами собой выскакивают из меня. В очередной раз стал врать напропалую я. А что? Удобно. Можно любую ахинею нести, а потом, закатив глаза пощелкать пальцами, и загадочно наморщив лоб произнести: "Магия!".
Народ здесь не пуганный, дикий, до сих пор верит во всю эту белеберду, время здесь застыло, где на уровне средневековья, не всякий крестьянин знает, что такое плуг, в чем мне удалось, самолично убедится, чуть ли не по плечи, стерев руки о лопату. Главное как я понял не переусердствовать, а то мало ли вдруг, объявят меня каким убивцем да сожгут на костре в лучших традициях святой нашей матушки инквизиции.
Первозданный чистый мир незамутненный вседозволенностью цивилизации, ее распутностью и семимильным шагом железного сапога мануфактур и заводов, так страшно попирающего в мое время природу.
Хотя минусов тоже масса для тех, кто попробует оспорить, у меня есть жесткий аргумент, бьющий все их козыри. Думаете медицина? Образование? Неа. Это туалетная бумага. Поверьте мне естествоиспытателю, только ради нее стоит вырубить к чертовой матери все эти леса! И плевать мне на всех белочек и бурундуков, так как их так сказать, к делу не пристроишь.
Мир вам и вашему дому люди! Вдруг вывел меня из мыслей тягучий голос, выскользнувшего на тропу из тени деревьев человека. Если путь свой держите, в селение, именуемое родом человеческим Дальним, то о беде хочу вас предупредить!
Ольф! Пискнула восторженно маленькая Ви.
Господин эльф! Поклонилась старая знахарка незнакомцу.
Ну не ... себе! Воскликнул я, роняя отвалившуюся до земли от удивления челюсть и выпуская из рук мешок с травами.
***
Когда я был маленький, я верил в Деда Мороза. Если уж совсем откровенным быть, то я очень долго в него верил, так как организм мой практически полностью не приемлет ночных бдений, изза чего папу с подарком крадущегося к елке я поймал на месте преступления уже годам к двенадцати.
Теперь же я чувствовал себя, как если бы меня поймал Дед Мороз, когда я у него пытался стырить из мешка подарок. Вы только представьте себе, я сидел в двух шагах от самого натурального эльфа и даже при желании мог ткнуть в него палочкой, такой он был настоящий и "всамоделешный".
Не скажу что высокий, скорее среднего роста, с хрупкой подвижной фигурой, словно у балерины. Большие глаза, в которых почти не видно белка изза огромной радужки, ну и как знак качества, в дополнении картины, заостренные ушные раковины, выходящие росчерком крыла изпод светлых волос.
Такой утонченный, женственный и в то же время, чувствовалась что все это грация хищника.
Вестником беды вынужден я стать для вас. Он сидел на земле, скрестив ноги. Я Леофоль из рода Темной Ели, мой путь лежал с северовостока Дикого леса по реке вниз. На том берегу, барон Когдейр выступил со своим войском в боевой поход против вашего барона Рингмара.
Ох, сохраните нас духи предков! Воскликнула старушка, хватаясь за сердце. Нам нужно срочно в деревню! Нужно людей уводить в лес!
В чем дело? Признаться, червячок тревоги шелохнулся у меня в груди.
Если Когдейр пошел войной, то сожжет дома в деревне и народ погубит, во зло Рингмару! Пояснила старушка, заливаясь слезами.
Дальнейшие слова были ни к чему, ноги сами меня подхватили неся по тропе назад, не чувствуя усталости, лишь бешеный воздух вырывалось из груди хрипом: "Успеть! Только бы успеть!".
Иша! Женщина в глазах которой столько боли и любви изза меня, старик Охта, люди ставшие для меня семьей, моей половинкой в этом чужом и незнакомом мире, душа наливалась свинцовой тяжестью тревоги и страха.
Я не успел. Гарь прогорклого дыма и его сизые клубы, мохнатыми столбами в безветренном воздухе, стали видны мне еще задолго до того, как я выскочил из подлеска, падая и спотыкаясь загнанной лошадью вываливаясь к крайнему дому Априи, еще ярко пылающему диким жаром пожарища.
Стой. Чьито руки обхватили меня сзади за пояс, настойчиво уводя назад в лес. Сделать все равно ничего не сможешь, а вот погибнуть, вполне.
Эльф буквально нес меня на руках, впрочем, это было лишним, разум мой работал четко, эмоции хоть и зашкаливали, но поддаваться им было не в моих правилах. Предупредить, возможность уже упущена, а вот помочь нужно, но не мальчишке же кидаться на баронских солдат с голыми руками?
Поставь. Эльф остановился, всматриваясь в мое лицо. Все нормально, я не собираюсь делать глупости. Нужно оглядеться, по подлеску пройдем на возвышение по восточной стороне, там с холма нам будет все видно, и пройдем незамеченными, все заросло терном.
Больше не говорили, эльф бесшумно двигался, впереди скользя словно кот, мягкими движениями, перетекая из положения в положение. Мне двигаться за ним было не тяжело, вопервых, изза маленького роста, вовторых, изза маленького веса, впрочем, и опыт "скрадывания" по лесу у меня был не маленький.
С холма на отдалении не более пятисот метров, хорошо просматривалась деревня. Вид был плачевный. Не одного не тронутого дома не осталось, какието еще догорали, остальные же уже едва дымили, пестрея черными прогалинами выжженной земли. Кругом носились конные разъезды стражи, закованные в металл доспехов, впрочем, видно без особой суеты и опаски. Никто не опасался крестьян, к тому же большая часть населения деревни была собрана на небольшом пяточке возле колодца, под охраной спешившихся солдат.
Старушка с девочкой? Тихо спросил эльфа я, кивнув на лес позади.
Будут, ждать нас, сюда не пойдут. Не оборачиваясь ответил он.
Как думаешь, сколько они здесь пробудут, и что будут делать с людьми? Мы залегли на холме, продравшись через густой кустарник, оставаясь прикрытыми его зеленью.
Думаю, до утра. До следующей деревни переход до темна, не успеют совершить, останутся на ночь здесь. Эльф задумчиво на меня посмотрел. Если кого решили убить, уже убили, остальных так и продержат до выхода по утру. Сейчас соберут провиант, часть скотины угонят назад через реку, вон видишь возле реки, шатры ставят?
