— Да ну?
— Это так же справедливо, как и то, что захоти я тебя убить, то свернула бы тебе шею щелчком пальцев, — на размытом лице появилась улыбка.
— Астральная проекция не может взаимодействовать с физическим миром, — покопался я в своей памяти. — В противном случае, тебе не был бы нужен… носитель…
Сперва сказал, затем подумал.
Руки как-то сами собой потянулись к лицу. Пальцы коснулись места поцелуя и меня пронзил слабый разряд магии…
— Геката умная девочка, вот только не способна мыслить так же как и я, — поведала Лилит. — Я ничего не делаю спустя рукава. Каждое мое заклинание — идеально. А младшая сестренка не до конца понимает моих замыслов. Поэтому ее заклинания не лучше моих. И то, что ты знаешь о Магии Теней, да и о магии вообще — это лишь вершина айсберга. Будешь двигаться по этому пути — будешь владеть магией на уровне кинжала, пронизывающего кусок мяса перед тем, как его съедают. Я же могу дать тебе гораздо большее…
— А говоришь, что вы с сестрой отличаетесь, — я принял решение тянуть время, чтобы магия наполняла Источник. Кроме того, Лилит отчего-то решила поговорить по душам. Отлично — лишняя информация мне не помешает. А вот врет она или нет — придется выяснять позднее. — Такими же речами она меня и заманила в армию демонов.
— Методичка старая, но всегда работает, — негромко рассмеялась демоница. — не ты первый, не ты последний, надеюсь, кто был и будет завербован таким образом. Но я не шучу — те, кто сбежал из Аурхейма не самые умные ребята. Потому Геката и решила учить тебя по-старинке: так больше шансов. Хотя, она никого так и не выучила Магии Теней.
— А как же Бог-Изгой? — напомнил я.
— О, Аггелл, — на размытом лице появилась мрачная улыбка. — Ублюдок и сам-то был не промах. Но в то же время он был любознателен и обладал весьма пытливым умом. Ей надо было лишь толкнуть его в нужном направлении — а дальше он сделал все сам. Признаюсь, я даже думала отбить такого перспективного Практика у сестры, но потом, когда узнала, что он возлег с той рептилией…
Оранжевый «манекен» вздрогнул, а на лице появилось отвращение.
— Я поощряю много извращений, но такое… — лицо астральной проекции скукожилось от презрения. — Это так же отвратительно, как сношать барана, ради удовлетворения своей похоти. Создатель наделил нас мозгами не для того, чтобы мы сближались с животными. А драконы, какими бы они красивыми ни были в человеческих телах, все же животные. Собственно, как и вы, люди. Не чета нам, демонам. Так что, можешь гордиться, ну или рвать на себе волосы — близость с тобой окончательно превратила Гекату в изгоя среди демонов. Конечно, если те еще остались где-то, кроме этого места.
— То есть, для тебя что люди, что драконы — это животные?
— Я бы могла поглумиться и посоветовать вспомнить биологию, — сказала Лилит с тихим смешком. — Ну те самые выводы ваших ученых, которые говорят, что человек это млекопитающее животное и все такое… Но не буду тебя унижать. Просто скажу, что межвидовой барьер придуман не просто так. Генетика и магия связаны друг с другом. И нарушение фундаментальных основ природы, законов мироздания — одна из причин, по которой вы, животные, до сих пор в грязи ковыряетесь. Создатель руководствовался совсем другими идеями насчет вас. Предполагалось, что из поколение в поколение люди будут создавать новое, более сильное потомство, которое будет стремиться к реализации его замысла… Но вы сношаете собак, баранов и все, у чего есть физиологические отверстия. Даже людей с другим цветом кожи и разрезом глаз. Отвратительно. Создатель был бы против.
Вроде бы даже обидно прозвучало, но… Как-то наплевать. Стоит ли обижаться на слова той, кто может меня прикончить? Наверняка же может.
— Люди, которые следят за тем, чтобы их породистые собачки спаривались с собачками одного и того же вида, самые милые нацисты в мире, — кивнул я. — По твоим словам выходит, что наш Создатель, Творец и ли как его там еще называют, один большой бородатый нацист с комплексами.
— А разве нет? Он заложил в каждого из нас свое видение нашего будущего. Так что ни о какой свободе выбора тут и не скажешь.
— Хорошо, так и запишем — Творец равно нацист. Дата, подпись…
— Можешь сколько угодно паясничать, но я вижу тебя насквозь.
— Послушай, старушка-рентген… Долго будешь заговаривать мне зубы?
— Ровно столько, сколько тебе потребуется, чтобы восполнить Источник, — на призрачном лице появилась озорная улыбка. — Мне нужна твоя помощь, тебе нужны гарантии того, что с тобой ничего не случится. Заключим сделку?
Глаза демоницы налились зеленоватым светом.
— Видел я уже одну дамочку, которая уже поверила тебе на слово, — я махнул рукой за спину. — И сколько лет ты потом владела ее телом, не расскажешь?
— Все это… Сложно, — огонь в глазах Лилит погас. — Время для меня не имеет тех критериев, что и для тебя. Но Корделия сама пришла ко мне…
— Точнее ты ей нашептывала в ушко, — поправил я.
— Нужен же был мне сильный маг, — пожала плечами Лилит. — К тому моменту, как я сконструировала заклинание астральной проекции в Аурхейме их осталось не так уж и много. Да и честно сказать, девочка сильная, но не то, что мне было нужно на самом деле.
— И что же тебе было нужно? — спросил я.
— Практик, — ответила она. — Сильный, чтобы пройти все охранные заклинания и, либо найти ключ к моей темнице, либо сломать сдерживающие меня запоры.
— Корделия сильнейшая из тех, что я знаю…
— Ой, не глупи. Он сильная, но не единственная с такой же магией, — погрозила пальчиком Лилит. — Ты знаешь о ком я говорю. Как-никак, но я тоже была рядом с тобой и многое знаю. Почти все, если быть откровенным.
Пытается подкупить честностью. Ну-ну.
— Магус Кривой, — определил я. — Он весьма силен.
Проекция покачала головой.
— А еще он без раздумий сделает все, чтобы ты либо работал на него, либо умер, — произнесла Лилит. — И без моей помощи ты не справишься. А без победы над ним тебе придется бегать от его охотников всю оставшуюся жизнь. Ах, да, есть же еще фригидная стерва с длинными ушами…
— Которая из двух? — уточнил я. — Принцесса или богиня?
Демонесса пожала плечами.
— Да в любую пальцем ткни, не ошибешься, — сказала она. — Мальчик мой, ты поломал немало вселенских правил, решив пойти своим путем. Нет, я даже одобряю, что ты решил набивать шишки сам. Как-никак, именно так создавались первые и самые могущественные Практики. Но есть проблема — ты прикован к этому миру, пока не станешь сильнее. А здесь нет демонов, которые могли бы прикрыть тебя от различного рода неприятностей…
— Дай подумать, — закатил глаза я. — У меня в отряде дракон, несколько редких и потенциально могущественных магов, опытные фехтовальщики, оборотень… Напомни, у кого есть подобная команда по спасению мира?
— Глеб, я люблю храбрых людей, но не глупых, — предупредила Лилит. — Твой отряд — это калеки, люди или маги-молокососы, которым не под силу справиться хоть с чем-нибудь. Будь твоя ящерица так могущественна, как говорит, то она давно бы уже телепортировалась в Гиблые Земли и притащила бы с собой остальных. Пусть половина бы из них умерла по дороге, но к вратам Дуар’Мар’Туна остальные бы прибыли. Но их тут нет… А ведь драконы могущественные существа. Сильнее демонов. Правда созданы они не для того, чтобы вмешиваться в дела смертных… Но это уже детали.
Знаете как заинтриговать идиота? Правильно. Говорите совершенно обыденным тоном о том, что ему интересно. И ни в коем случае не давайте прямых ответов. Пусть заглатывает наживку поглубже, чтобы не сорвался.
Могу поспорить, что Лилит специально забрасывает множество наживок, чтобы я как следует проникся ее информированностью. Но ничего, кроме того, что ей нужно для получения моего сотрудничества, она не скажет.
— Где-то в этом месте ты должна сказать, что без тебя мне не выжить? — предположил я.
— О, не будь к себе так строг, — хихикнула Лилит. — Да, я очень долго, вплоть до Печати Забвения, думала что ты вторсырье, но, оказалось, что вполне себе неплохая заготовка под Практика. Как тот не огранённый алмаз. Опытному мастеру нужно лишь приложить немало усилий — и получится бриллиант. Раз уж сестренка то ли умерла, то ли прячется от Светлого Пантеона, так уж и быть, возьму на себя роль прекрасной, но требовательной учительницы.
