- Пройтись, что ли, посмотреть? - с сомнением в голосе пробормотал Оман.
- Лучше не стоит… - еле слышно возразил ему попрошайка. - Меня и то еле выпустили. А знает каждая собака… Думаю, к моменту начала исхода там будут только дворяне и начальники ремесленных цехов, известные всему городу торговцы и офицеры, не занятые по службе…
- Что я и говорил… - пожал плечами Нос. - Муха не пролетит. Вся стража там, наверное…
- Отлично… - плотоядно ухмыльнулся Отвертка. - На это мы, собственно, и рассчитывали… Ладно, Черепашка, беги на пост… Как начнут впускать на площадь людей - дуй сюда со всех ног…
- Сделаю все, как надо, господин… - поклонившись до самого пола, попрошайка задом добрался до двери и, открыв ее худым, обтянутым жуткими лохмотьями задом, выскочил в коридор.
- Осталось ждать каких-то пару часов… - задумчиво поглядев в окно, пробормотал Оман. - Пожалуй, пора будить наших орлов…
- Вы думаете, что кто-то сейчас может спать? - удивленно посмотрев на собеседника, не удержался, чтобы не спросить, Нос.
- Большинство бывших солдат наверняка спит… - не отрываясь от созерцания ночного неба, буркнул Отвертка. - Ладно, подождем до часа Туманного поветрия… И там начнем их будить. Вряд ли Исход начнется ночью.
- Ну, за всю историю такое случалось всего один раз… - вспомнив рассказы Доходяги Эгга, хмыкнул Бруг. - Только сколько лет назад, я не помню…
…К часу последней звезды Наир еле скрывал бьющую его нервную дрожь. Периодически вытирая потеющие ладони о свешивающуюся со стола скатерть, он все чаще прикладывался к кувшину с холодной водой, каждый раз удивленно понимая, что внутри не вино. Наконец, когда, казалось, он был готов плюнуть на мнение гостя и потребовать себе вина, в комнату ввалился мокрый, как мышь, Черепашка:
- Людей начали впускать… Начальник стражи сказал, что исход начнется в течение получаса…
- Сказал тебе? Лично? - хохотнул пребывающий в отличном расположении духа Отвертка.
- Нет… - усмехнулся попрошайка, стараясь перевести дух. - Но я услышал… А еще говорят, что в Черном Остроге вот-вот разбудят заключенных…
- О, вот это действительно важно! - нахмурился Оман и, врезав кулаком по стене, рявкнул:
- Эй, вы! Как вас там! Бегом к Забытой колокольне! Факелы должны гореть через пять минут! Ладно, уважаемый… - повернувшись к Бругу, улыбнулся Отвертка. - Надо выйти во двор. Из этого окна колокольни не видно…
…Гонец от Арсенала прибыл через двадцать минут. Но и без его появления стало ясно, что в городе происходит что-то странное - мимо ворот особняка в сторону Южных ворот практически бегом пронеслась Серая сотня городской стражи. Лязг оружия и доспехов насмерть перепугал пытающиеся добраться до площади Большого Исхода толпы горожан, заставив вжиматься в каменные стены и освобождать проезжую часть. Выслушав доклад двенадцатилетнего сорванца, Бруг постарался сдержать довольную улыбку - пять десятков Братьев, умудрившись сломить сопротивление двенадцати караульных гвардейцев, вовсю хозяйничали в Арсенале, не забыв опустить решетку и заложить засовом тяжелые, никогда не запирающиеся ворота, ведущие во внутренний двор.
- Они даже гонца послать не успели! - восторженно тараторил мальчишка. - Мы выскочили из разбитой телеги в момент, когда в калитку выходила смена для патруля. Закрыть ее они не успели… Я подавал арбалеты… А люди господина Отвертки стреляли так, что семеро гвардейцев умерли, не успев обнажить оружие! Если бы не приказ бежать с докладом, то я бы уже бегал с настоящим мечом! - расстроено закончил рассказ малолетний оболтус, и, закусив губу, нетерпеливо посмотрел на задумчиво глядящего на Отвертку Бруга.
- Что мне сейчас делать, а? - не дождавшись приказания, спросил он через минуту.
- Можешь бежать обратно и подсказывать тем, кто внутри то, что пытается предпринять стража… - буркнул Лади. - И не мешай Бругу думать. Думаешь, легко принимать такие важные решения?
- Нет! Ужас, как тяжело, наверное… - восторженно посмотрев на Носа, закивал мальчишка и выскочил прямо в окно…
Спустившись на улицу, Лади практически сразу послал к колокольне следующего посыльного - по его мнению, пора было атаковать Казначейство. И когда на верхушке полуразрушенного здания заполыхал второй факел, Бруг окончательно понял, что все происходящее - не сон.
Увидеть, как к наполовину захваченному зданию спешат гвардейцы императора, из его особняка было невозможно, но благодаря продуманной системе оповещения новости с обоих мест сражений Отвертка и Нос получали без особых задержек. Бруг постепенно входил во вкус: если бой на стенах Арсенала, куда все-таки смогла забраться Серая сотня, интересовал его не особенно, то процесс передачи забитых золотом мешочков через южную стену Казначейства заставлял трепетать от предвкушения самого большого в его жизни куша.
- Пора! - голос Лади, посылающего к колокольне только что вернувшегося оттуда 'поджигателя', вырвал его из сладкого, заполненного мечтами о жизни где-нибудь вдали от Империи забытья. И заставил вспомнить, что впереди - большая часть плана.
- Ага… - пробурчал Нос и вслед за Лади и его Одержимыми вышел на улицу.
Чем ближе они подходили к площади Большого Исхода, тем тяжелее становилось двигаться вперед: желающих посмотреть на такое редкое событие в столице было предостаточно. В направлении Дворца правосудия ехали кареты, всадники, шли или бежали по-разному одетые люди. В какой-то момент Бруг даже попытался представить себе, как на такой маленькой площади сможет поместиться такая куча желающих, и не смог - по его прикидкам, львиная доля должна была остаться на прилегающих улицах…
Если бы не Одержимые, то пробиться к оцеплению они смогли бы вряд ли - давка перед ним была совершенно безумная. Кое-как растолкав возбужденно гомонящую толпу, воины пропихнули Носа и Отвертку к узкому, перегороженному решеткой проходу и, дождавшись, пока предъявившие поддельные сословные грамоты главы Братства пройдут внутрь охраняемой территории, растворились в толпе…
- Они что, не пойдут с нами? - удивленно проводив взглядом затылок одного из воинов, поинтересовался Нос.
- Подойдут позже… - хохотнул Отвертка. - Я подумал, что привлекать лишнее внимание к своим персонам будет довольно рискованно. Так что приказал им пройти оцепление чуть позже. И по одному.
- Наверное, правильно…
- Угу, мне тоже так показалось. Так, где тут наши места? Я у вас тут не ориентируюсь…
Встав на цыпочки, Наир вытянул шею и осмотрелся:
- Наверное, нам туда…
- Веди, уважаемый… Я пойду следом…
…Сияние над Плитой Возмездия появилось внезапно. И над площадью воцарилась мертвая тишина. А мгновением позже толпа взревела от боли и восторга - черная вспышка над камнем ослепила практически всех, а предвкушение Большого Исхода заставило орать от предвкушения даже благообразных матерей семейств и давно потерявших счет прожитым годам стариков. Утерев выступившие на глазах слезы, Бруг пригляделся к строю стоящих внутри огороженного решетками круга заключенных и внезапно вздрогнул: Доходяга Эгг собственной персоной мрачно поглядывал на окружающий решетки строй солдат и что-то говорил стоящему рядом молодому парню.
